叶星在自己的巢穴里打着瞌睡，一直到正午。阵雨已经停了，天空清澈如洗，炙热的阳光烘烤着岩石上的雨水，冒出阵阵热气。叶星低头看着河谷，看到大多数猫已经狩猎归来。锐掌和鸡蛋正坐在新鲜猎物堆附近，边吃东西边聊天，两只脑袋凑得很近。斯迪克和科拉也和他们坐在一起。
鸡蛋好像和大家相处得很好，
叶星想。
她轻盈地从小径上跑下河谷，跳上岩石堆，喊道：“所有年龄够大、能够自行狩猎的猫，都来岩石堆下集合，参加族会。”
大多数族猫本来就已经到场。他们抬起头来，好奇地看着岩石顶上的叶星。坦格尔和苔藓毛出现在他们的洞口，身上的皮毛睡得乱糟糟的。回声之歌从她的洞穴中走了过来。
“我们有新族猫了。”叶星宣布说，并用耳朵指指锐掌身旁的鸡蛋，“鸡蛋已经决定加入我们，今天他将成为学徒。”她用尾巴示意鸡蛋上前。鸡蛋独自走上去，站在岩石堆脚下。“从今天开始，”她继续说，“这个学徒叫鸡蛋爪。锐掌，你是一位勇敢善战、本领高强的武士，我知道，你会将这些优良的素质传授给你的学徒。”
对于被任命为鸡蛋的老师，锐掌并未表现出吃惊。他向叶星点点头，然后向鸡蛋走过去，和他碰了碰鼻子。
“鸡蛋爪！鸡蛋爪！”族猫欢呼起来，簇拥到新学徒周围，向他表示祝贺。雀毛和岩荫看上去特别开心，他们挤到鸡蛋身边，把口鼻埋进他肩上的皮毛中。
叶星看到比利风站在猫群外沿，他已经欢呼了鸡蛋的学徒名以示欢迎，但他看上去仍然有些怀疑。叶星提醒自己找机会问问他在担心什么。
欢呼声停止之后，鸡蛋抬头看着站在岩石堆上的叶星。“呃……叶星，鸡蛋爪这个名字很好，但如果你不介意的话，我还是想叫鸡蛋。斯迪克说，他和他的朋友们都没改名字。”
叶星的尾巴尖抽动起来。她不喜欢斯迪克和其他的新族猫不看重武士名号的方式，更不喜欢他们还在族群中散播自己的想法。
名号很重要，它是我们武士身份的象征。
族猫们都默默地紧张等待着族长做出决定。鸡蛋则一直仰望着她，还开心地眨着眼睛，仿佛不知道自己说错了话。叶星竭力掩饰自己的愤怒。没必要在鸡蛋刚开始学徒生活的时候就让他心生反感。
也许，等他和我们生活一段时间之后，就会愿意接受武士名号。
于是，她平静地回答说：“如果你想这样，那就这样吧。”她还欣慰地看到，没有任何族猫表示反对。不过，她看到嗅爪侧身对比利风说了句什么，并听到了年轻猫的话：“我认为，鸡蛋应该为自己的学徒名感到自豪！”
叶星感觉脚掌痒痒起来。当她看到围在锐掌和鸡蛋周围的其他猫已经散开时，便从岩石堆上跳下来，向他们走去。“我今天上午没能完成狩猎。”她说，“你们想现在和我一起出去吗？乌木掌，你和斑爪可以和我们一起去。”
“好主意。”锐掌回答，鸡蛋兴奋地在身前的地面上揉弄着脚掌，“鸡蛋可以了解一下天族是怎样狩猎的。”
叶星向小径尽头走去。闲蕨的幼崽们正在岩石堆脚下打闹，叶星从他们中间穿过，还没走几步远，就听到回声之歌在叫她的名字，便停下等着巫医追上来。
“今天下午斑爪可以帮我找药草吗？”回声之歌喘息着说，“现在巫医巢穴中没有猫。我想补充库存药草，以备苜蓿尾产崽的时候用。”
叶星摇摇头，尽量不去看斑爪急切的眼光。“回声之歌，我们已经讨论过这件事了。”她说，“斑爪是乌木掌的学徒，需要履行她的狩猎职责。”
“但我也需要学徒。”回声之歌抗议道。她的耳朵沮丧地向脑后放平。
“嗯，好，等闲蕨的幼崽长大后就有了。”叶星建议说，“不会太久的。”
“什么？”小梅子突然从地上坐起来，把尾巴从小兔子身下抽出来，“我不想当巫医！”
小荨麻本来正和小溪在尘土中翻滚，此刻也从地上爬起来，说：“我也不想，又臭又恶心！”
“还非常无聊！”小兔子补充说。
“我们要当武士。”小溪宣布说，并从地上爬起来，缩回嘴唇，试图做出龇牙咧嘴的凶狠样子，“我要当族长。”
“不，你不能，我才是族长！”小梅子向弟弟扑过去。
小溪闪到一边，跑开了。他的同窝手足放声尖叫着追上去。叶星叹息一声。他们都不能成为巫医，她不得不在心里承认。
回声之歌把爪子插进地里，同时用目光扫视着正在听他们说话的族猫。叶星这才意识到回声之歌很生气，因为大多数族猫都听到了她们的争执，只不过都竭力表现出没有听到的样子。
“我们回头再讨论这件事吧。”巫医嘶声说，“我不想耽误你们狩猎。”
看着回声之歌气冲冲地大步走开，叶星几乎绝望了。
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