“你确定吗，黄牙？”
黄牙不安地在杉星巢穴地面上的树叶里待着。她刚刚和残皮谈完回来，就被族长叫来了。
“我首先想确认，你已经充分考虑过这个决定。”杉星继续说，“我想知道的是，你不是被那场风族小冲突吓坏了，也不是受到了饥饿的困扰。每当秃叶季比以往更长更冷时，就会出现这样的状况。甚至巫医也没能力照顾好族群。”他的语气出乎意料地温和。过了一会儿，他又补充说：“圣须相信，这是你的命运。你也相信吗？”
黄牙点点头：“我已经认真想过这件事，杉星。我真的相信，这是我注定要走的路。”她希望他们不需要谈到她是如何感受到族群中每一只猫的痛苦的。
令她欣慰的是，杉星没提那事。“我很高兴圣须找到学徒。”他说。“你一定不要觉得你接受的武士训练白费了。你更能理解武士多想尽快康复！”他用慈祥的目光打量着她，“祝你好运，黄牙。我知道，圣须会是一名优秀的老师。”
黄牙向族长点点头，站起身，离开族长巢穴。杉星跟着她走出来，跳到族群石上，宣布召开族会。黄牙站在岩石底部，感觉每一只猫好像都在盯着她看。族猫们纷纷从各自巢穴中走出来，惊讶地窃窃私语，不知为何要召开这出乎意料的族会。圣须径直坐到猫群面前。黄牙觉得她看上去很开心，但也很疲惫，仿佛刚刚参加完激烈战斗，还赢得了胜利。
当所有族猫都集合起来之后，杉星宣布说：“我有好消息告诉大家。黄牙将成为圣须的学徒、影族的下一任巫医。”
宣称过后，空地上顿时一片寂静。黄牙越发尴尬，真想躲起来，避开大家的注意。她看到残皮在猫群后部，甚至从这里，她也能感觉到他愤怒的目光。
但愿我能够告诉他，我对他的感情没有消失。但是，我现在必须遵守巫医守则，那意味着我永远不能有伴侣，必须把全族群的猫当成自己的孩子一样对待。
她扫视着族猫们，年长的、年轻的，大家都在盯着她。地面好像在她脚下下陷。然后，亮花跳起来，跑到她身边。蕨足紧随其后。“太棒了！”亮花欢呼道，用口鼻紧紧贴着黄牙的肩膀，“下一任巫医——多大的荣誉呀！”
“祝贺你。”蕨足向她点点头，补充道，“我相信你会做得很好。”
坚果须和花楸果从猫群中挤过来，站到黄牙身边。坚果须向她眨眨眼，眼神中混合着惊奇和敬畏。“哇，你将和星族对话！”他嘘声说。
花楸果和姐姐皮毛相擦，看上去很受伤。“你曾是我最好的朋友！”她说。
“我还会在这里呀。”黄牙提醒她说，“我们仍然可以是朋友。”
花楸果摇摇头：“不一样了。”
当黄牙意识到，她失去的不仅仅是和残皮的伴侣关系时，心中感到一阵寂寞。但是，圣须轻轻拍拍她的肩膀，没留给她太多时间去想发生的变化。
“走吧。”巫医说，“我们有工作要做。”
她领头回到自己的巢穴。黄牙在她面前坐下，觉得自己好渺小，心中很不安。
我有太多不懂的！
“你的第一个任务是，”圣须说，“在其他猫生病和痛苦时，你必须控制住自己的感觉。”
黄牙惊讶地眨眨眼。
我还以为我必须成为巫医正是因为我有那些感觉呢！
“我可能帮不上很多忙。”圣须继续道，“因为我不知道你的确切感受是什么。但是，你有什么办法可以挡住来自外界的痛苦吗？”
黄牙努力思考着。“没有发生时，很难知道是否有办法。”她解释说，“但是我想，如果我把注意力集中到自己身上，也许能抵挡它们。我可以想我是健康的，我没有疼痛，我可以治疗这只猫的症状。”
圣须点点头：“听上去不错。我们还不能检验这是否行得通，必须等到族群中有猫疼痛时才行。但是，你应该练习把注意力集中到自己身上。看看你能否将感觉局限在自己身体上。”
“我试试。”
但这就像叫我把注意力集中到呼吸上一样。我没有去想，它是自然发生的！
“好。”圣须说，“现在，我要你把库存药草清理出来，把坏掉的叶子全部扔掉。你可以辨别一下我们都有些什么，什么时候会用到它们，并总结出还需要去森林里找哪些药草。”
这是一项庞大的工作，黄牙惊慌地想。
“但在此之前，”圣须继续说，“我的窝里需要更多苔藓。现在你要长期睡这里，你的窝也需要重新铺一下。”
黄牙凝视着老师。“这些是学徒的任务！”她不服气地说。
“可你就是学徒。”圣须反驳道，“我去看看荨麻点和小云怎么样了，你可以开始整理我们的窝。”说罢，她没等黄牙回答，就疾步走出巫医巢穴。
黄牙晕晕乎乎地把两个旧窝扒拉到一起，把它们拖到空地上。刺目的阳光冷冰冰的，根本没有任何热度。正当她把苔藓和凤尾蕨卷起来时，听到身后有一只猫在咳嗽。她回过头去，看到是狐心。
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