一个杂色虎斑脑袋已经伸进洞里，正在嗅着树叶。“还是热的。”他低吼道。
高尾屏住呼吸。
求求你，千万不要往上看！
那个脑袋缩了回去。高尾急忙向树干高处爬去，动作快如松鼠。头顶那团光越来越亮。然后，他感觉到新鲜空气从身上流过。他吃力地爬完最后一尾时，爪子痛得让他直想尖叫。下方树洞里的树叶沙沙作响。一名影族武士跳进树洞里，开始嗅那个窝。“你真的看不到他？”他向外面的族猫喊道。
高尾伸出脚掌，紧紧抓住树干顶部，将身体拉上树顶。树皮碎片雨点般往他身下落去。他慌忙爬到一根被雷击过的弯曲树枝上。腐朽的树枝被他压得吱嘎作响。他紧紧抱着树枝，将身子贴在木头上，心中祈祷树枝够粗，能遮住他，不让树下的猫看到。
“我听到有声音。”
“一定是松鼠。”
“闻上去像公猫。”
“猫不可能爬那么高。”
“你闻到那气味了吗？”
“死水和泥土的气味。太臭，不像族群猫。”
高尾气得毛发倒竖。
“可能是我们上个月赶跑的那些泼皮猫之一。”
“你说那些有风族气味的猫吗？他们回来干什么？我差点儿撕破那只母猫的耳朵！”
高尾竖起耳朵。 泼皮猫走过这条路！ 他还没有跟丢麻雀。一线希望从恐惧之中升起。 “我们去查查雷鬼路。”影族武士的说话声从空心树里传上来，“他现在已经不在这里了。” 高尾紧紧趴在树枝上，心跳得让他生怕树木都会被震响起来。他小心翼翼地向下探望。四名武士正在下面四处搜查。他们在缠结的松树树根中择步而行，仔细嗅着每一丝气味。他们身上的毛都直立着。由于一直紧紧抓着树枝，高尾的腿开始痛起来，爪子也在阵阵作痛。 快走开！ 他在心里催促巡逻队赶快离开。但他们抽动着尾巴，在树林里转了一圈又一圈。 最后，一名武士终于转向草地上。“气味踪迹是从这里来的。” “我们循着它去找。”杂色武士跟着他走去。 高尾看着武士们一个个离开树林。他们走过草地，循着他的气味踪迹沿着雷鬼路往回走去。他们刚刚走远，高尾便从树上往下爬。当他的脚掌踩到坚实的泥土上时，他感到一阵欣慰。尽管肌肉僵硬，他仍然跑得像兔子一样快，冲过他之前躲进树林时未曾注意到的气味线，低头跑过那条狭窄的小雷鬼路，跑进一道浓密的灌木带中。 他放慢脚步，调整好呼吸。前面不远处，灌木被矮树林取代。橡树和白蜡树挺立在一簇簇黑莓藤中。透过它们光秃秃的树枝，可以看到阴云密布的天空。高尾品味空气。这里没有族群猫的气味。树下遍地生长着蕨丛，山楂树枝拉扯着他的皮毛。但这么久以来，他第一次有了安全感。当他艰难前行时，四周的阴影渐渐浓重起来。太阳可能正在落下。他被困在这树林中，怎能知道太阳在哪里呢？他垂下尾巴，停下脚步。这样凭空猜测该往何处走毫无意义。他应该等到天亮，直接向日出的方向前进。 他钻过一丛干枯的蕨丛，来到一片林间小空地上。从这里也看不到多大一片天，无法辨识方向，但他至少没有被树枝围困的窒息感。他在最近那棵橡树的树根间蜷缩起来。他的肚子咕咕叫着，但他已疲惫不堪，无力再去狩猎。于是，他把下巴伸到脚掌上，闭上眼睛。 “高尾！”沙荆的声音在黑暗中回响，“听着！” “这是怎么回事？”高尾疯狂地环顾四周，但只见影影绰绰，只闻到树的气味。 “高尾！” “沙荆！”高尾竖起耳朵，想听到回应声。但风越来越大，抽打着他头顶的树枝，淹没了所有其他的声响。“是沙荆吗？”高尾惊醒过来。阳光在树干间闪动，空气静止不动。原来他是在做梦。但沙荆为什么不能和他说话呢？他满心愤怒地跳起来。他只有指望沙荆再次造访他的梦境了。现在该动身了，他必须拉开他和影族之间的距离。 他头顶上方那一小团可见的天空呈现出淡蓝色，云团的一边射出金粉色的光。 日出！ 高尾原地转动，直到正对着初升太阳的光线。最后，他终于知道该往哪里走了。尽管肚子里仍然隆隆响着，他仍旧钻出蕨丛。低头钻到一丛黑莓下边。一根低垂的枝条绊住他的脚掌，他摔倒了。腿上一阵剧痛，他咒骂一声，一瘸一拐地匆忙往前走。但没走出几步，他的另一只脚掌又不小心踢到一根凸出地面的树根，荆棘刺入他的皮毛，他痛得直皱眉头。那些在森林里生活的猫究竟是怎样走路的呀？ 鸟儿在树枝上叽叽喳喳地叫，让他的肚子叫得更厉害。他必须找到食物。他追上麻雀时，必须身强力壮才行。他停下脚步，嗅嗅空气。 老鼠。 高尾蹲伏下来，扫视灌木林。一丛黑莓下部的一片枯叶在颤抖。他看到一个棕色身影一闪而过，老鼠飞奔而去。高尾拔腿就追，在刺挠的树枝下奋力往前挤。当他从灌木的另一边钻出来时，看到老鼠正从一棵树的树根上跑过，钻进一棵山楂树下的安全处。 高尾从长着大刺的枝条下望去，看到老鼠正在树干边瑟瑟发抖，他将一只脚掌伸进去，拍拍地面，伸出爪子，试图去抓那个小家伙。老鼠飞快地从灌木的另一边逃了出去。高尾原地转身，脚掌在树叶上直打滑。他看到老鼠钻进一丛蕨丛下的阴影中，跟着钻了进去。他拨开茎干，迂回前进，不断地从左右两侧向那团模糊的棕色皮毛抓去，但每次都差那么一须远。 该死的老鼠！ 他低声咒骂道，眼睁睁地看着老鼠消失在一道高高的木头屏障上的一个洞里。他满鼻子都是老鼠的气味。在饥饿的驱使下，他纵身跳上木头屏障顶端。前头，红色的两脚兽巢穴挡住了他的视线。它们挤在一起，四周边缘锋利，仿佛正透过那些方方正正的大眼睛怒视着他。高尾冲着它们眨眨眼睛，感觉脊背上的毛直立起来。 在他和最近的巢穴之间，有一小块方形草地。巢穴后面那片地上有更多的木头屏障，将那块地分隔成一排很小的草坪。他扫视那片草地，寻找老鼠的身影。没有一丁点儿踪迹。他沿着窄窄的木头屏障顶端往前走去。一根粗大的木桩挡在路上，他跳过去，低头向那块小草坪上看去。老鼠也不在那里。他缩起嘴唇。如果在荒原上，他就能抓住那只老鼠，没有该死的灌木或者木头屏障挡他的道。 下面的一堆枯叶中有什么东西在动。高尾抽抽鼻子，闻出了老鼠的气味，看到它的棕色脊背正蜷缩在一片树叶下。他死死盯着那团皮毛，跳下木墙，将脚掌稳稳踏入湿润的泥土中，同时伸长脖子，一口咬住老鼠，把它咬死后狼吞虎咽地吃了起来。 谢谢 你，星族！ 湿润肥美的老鼠肉味道好极了。他大声咀嚼着，尽情享受美味。当他吞下最后一口老鼠肉时，身后突然响起一声低沉的咆哮。 狗！
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