怪物的咆哮声仍然在空中回响，它们的臭味仍旧很刺鼻。
“高爪！”里娜将口鼻伸过来，“你在这里做什么？风族还好吧？”
高尾冲她眨眨眼睛。
泼皮猫？
他找到他们了。他简直无法相信，不知该说什么才好。里娜嗅着他，她那身姜黄色的毛直立着。“你为什么在这里？”她问。
杰克颤抖着抬起口鼻：“我们一直在找你们。”
高尾急忙警告地瞪了他一眼。别再说什么！
“你们需要帮助吗？”里娜满眼担忧地问，“是石楠星派你来的吗？”
怪物的咆哮声又大起来。阿尔杰农回头看去。“我们最好离开这里。”他边说边将杰克和高尾轻轻向树林里推去。“我们的营地在坡底。”
高尾转过身，跛着脚向树下的遮蔽处走去。
“你受伤了！”里娜靠到他身旁。
“都是小伤。”高尾告诉她。先前那阵泥巴雨打得他很痛，与狐狸较量时扭伤的后腿也很疼。但至少前腿的擦伤敷上羊蹄叶后已经麻木了。“我没事。”
“那就好。”里娜领着他穿过一长条蕨丛。空气冰冷潮湿，蕨叶已经枯萎，失去生机。
阿尔杰农催促杰克跟上他们。“你们没有意识到你们闯入怪物群里了吗？”
“我还以为是割草机。”杰克告诉他。
“在这里割草？”阿尔杰农惊愕地看着他，仿佛他是疯子。
里娜停下脚步，嗅嗅杰克。“你是宠物猫！”她把目光转向高尾，“你怎么和宠物猫在一起？”
高尾吞了下口水。“没有他的帮助，我根本走不出两脚兽地盘。”
里娜皱皱眉头。“我们还是快走吧。到达安全处之后，你再解释这一切。”
“我走前头吧。”阿尔杰农从她身旁挤过，用鼻子开路，钻过蕨丛，向坡下走去。
树林之间黑莓丛生，与山楂灌木争抢树林边的光线。高尾瞪大眼睛盯着阿尔杰农，尽力跟上他的步伐，在各种缠结的树枝间穿行。
“哎哟！”后面的杰克被绊倒了，失声惊叫起来。
“你没事吧？”高尾喊道。
“他没事。”里娜把杰克扶起来。“跟着我。”她挤到高尾和杰克之间。他们三个在阿尔杰农身后排成一条纵队。
一条小溪从树林里流过，形成一个微小的河谷，两岸陡峭。阿尔杰农轻松地一跃而过。高尾摇摇晃晃地站在岸边，低头看着下面那条涓涓细流。
“跳呀！”阿尔杰农催促道。
高尾从岸边跃起，脚掌从泥地上滑过。他舒展四肢，将爪子插入对岸，吃力地将身体拉到岸上。
“风族猫就不该来这里。”阿尔杰农摇摇头，“你们属于荒原。”
里娜轻盈地落在他身旁。“你究竟为什么到这里来？”
她的话音未落，他们就听到身后扑通一声，紧接着哗啦一响。高尾回头看去，杰克已经消失。他急忙冲到小溪边，向陡峭的岸下看去。杰克正在下方拼命扭动着，徒劳地想抓住泥巴。高尾将后爪深深插入地里，探身下去，咬着杰克的后颈，稳住他。宠物猫重新站稳脚跟。
“谢谢。”杰克嘟囔道。然后，高尾向后仰起身。杰克笨拙地爬上岸，倒在他身旁。
里娜满脸疑惑。“你为什么要帮宠物猫？”她不屑地看着杰克，皱皱鼻头。
“因为他帮过我。”高尾直截了当地说。
“走吧。”阿尔杰农点头示意他们继续往前走。怪物还在树林边咆哮。“我们到营地后再讨论这些。”
“你们现在住在这里吗？”高尾问。
“暂时的。”阿尔杰农说着率先往前走去。
阿尔杰农领着他们再次钻过一片蕨丛。蕨叶不时从高尾鼻子上擦过。他眯起眼睛，避开枯叶。当他们出现在一块被落叶覆盖的小空地上时，他眨了眨眼。鼹鼠正趴在一棵榆树的树根之间，看上去就是一堆深绿色苔藓中的一团灰色皮毛。当高尾跟在阿尔杰农身后钻出蕨丛时，他抬起头。“他到这里来做什么？”
“谁？”贝丝从一丛冬青灌木下伸出头来。当她看到新来的猫时，她的眼睛一下子瞪大了。她从灌木下钻出，她那身黑色皮毛柔顺亮泽。高尾猜测，他们离开风族后，一定过得很好。
“高爪？”贝丝眨眨眼，“是你吗？”
“我现在是高尾了。”
“你有武士名号了！”里娜惊讶地说，“祝贺你！”
贝丝把目光转向里娜：“你在哪里找到他们的？”
“听上去，好像是他们找到了我们。”里娜告诉她。
杰克在高尾身旁停下脚步，小声在他耳边问：“现在我们怎么办？”
“和平时一样。”高尾嘟囔道。他抬起口鼻，看着贝丝。“我很高兴终于找到你们了。”如果他在他们发问之前先做解释，听上去会更有说服力。他飞快地开动脑子。他一路追踪他们来到这里，他该找个什么合适的理由呢？
“风族遇到麻烦了吗？”贝丝问。
“没有。”高尾变换了一下脚步，“一切都好。可是……当绿叶季就要结束，我看到你们离开时，我突然意识到，风族领地外还有很多可以见识的东西。”他自如地编着自己的故事，身上的毛渐渐平顺下来。“我在想，也许你们会让我与你们同行。”
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