“我会留神照顾她的。”狮焰承诺道。
白翅感激地看了他一眼，跟着罂粟霜冲入瓢泼大雨中。
最后一名武士也离开被泡透了的武士巢穴后，又一只猫向黑莓星跑来。在夜色中黑莓星竭尽全力才辨识出叶池浅棕色的虎斑皮毛。
“松鸦羽和我还有些多余的干燥垫铺。”叶池说道，“哪里最需要它们？”
“带几个去高石台那里吧，”黑莓星吩咐道，“那里最缺垫铺。然后再去看看学徒巢穴和育婴室，不过那里的床铺应该是充足的。”
“没问题。”叶池快步离开了。
“多谢，叶池！”黑莓星向着她的背影喊道。
等到所有猫都离开，他和松鼠飞才前往育婴室，但黑莓星还是中途转去学徒巢穴看了看。他把头探进巢穴，发现学徒们已经都醒来了，和他们的老师紧紧地挤作一团。
“你们都还好吗？”黑莓星问道。
“挺好，”白翅回答道，“不过要是垫铺能再多点儿就好了……”
“空间也得再大点儿。”蛛足补充道，“百合爪，把你的尾巴从我眼皮上拿开。”
“这多有意思啊！”琥珀爪尖声叫着，眼睛在微光中闪烁。
“不，一点儿都不！”藤池反对道，她正在舔干自己的毛发，“我们都又湿又冷，而且星族都不知道明天早上营地会变成什么样子！”
“学徒觉得什么都特有意思。”黄蜂条叹道，在干燥的苔藓堆中拱了拱。
“给波弟捉虱子除外。”种爪打了个哈欠。
“我好像突然明白了什么！”露珠爪兴奋地叫道，“我们现在都是武士了！因为武士们现在也睡在这里，所以这里变成武士巢穴了！”
“耶！再也不用捉虱子了！”雪爪也大声喊了起来。
“做你们的梦吧。”蛛足嘟囔道。
罂粟霜转了转眼珠：“真有意思。现在全都安静，快去睡觉。”
学徒们顺从地蜷起了身子，但黑莓星依旧能听到压抑的嗤笑声，他们的眼睛也在挡住口鼻的尾巴之下闪着调皮的微光。他退出巢穴，看到叶池正搬着一大堆垫铺赶来。松鸦羽也来到学徒巢穴的入口，出现在黑莓星身旁，他的下巴和胸膛之间夹着一捆苔藓，嘴里也叼着一块。
他将苔藓从遮挡着巢穴的香薇丛的缝隙中递了进去，黄蜂条刚说了声“多谢”，百合爪就抓狂地尖叫了起来。
“喂！你是要把我埋了吗？”
松鸦羽转身打算离开，但黑莓星用尾巴拦住了他，并把他叫到了不会被学徒巢穴里的猫听见的地方。“你有收到更多的预言吗？”他问道。
松鸦羽用尾巴画了个圈，示意黑莓星看一下整个营地：“看吧……狂风，暴雨，漏水的巢穴……黑莓星，你还想收到什么呢？你现在应该感谢星族，因为至少没有猫在这场风雨中受伤。”
黑莓星颤抖了一下。这场风雨已经够糟的了，但黑莓星并不认为这能算是松鸦羽所预言的全部灾难。
除非还有更糟的在等着我们，比如说，万一湖泊……
“你是有什么在瞒着我吧？”松鸦羽尖锐地问道。
“没有，”黑莓星回答道，他不愿过早提及正侵蚀雷族领地的湖泊，“我们现在只需要确保每一只族猫都是安全的。你最好也赶快回到你的巢穴去。”
松鸦羽也离开之后，黑莓星快步冲向育婴室，钻了进去，为终于有地方可以休息心生感激。即使外面风雨交加一片混乱，巢穴里的空气依旧平静而舒适，只是多了许多湿透的猫的气味。巢穴里几乎完全无光，但黑莓星还是勉强辨认出了族猫们的轮廓，并意识到松鼠飞正冲他挥舞着尾巴。
“到这边来，黑莓星，我给你留了块地方。”
黑莓星向她走去，吃力地在熟睡的族猫之间迂回穿梭，他们紧紧地互相依偎着，从巢穴的一端排到另一端。
“喂！”鼹鼠须喊道，“你脚底下踩的是我的尾巴！”
“抱歉。”黑莓星嘟囔道。
樱桃落在她兄弟的耳朵上打了一巴掌：“注意点儿，鼹鼠须，你可不能这么和族长讲话！” “没关系的。”黑莓星安慰道，“这样窝在这里大家肯定都不好受。”他挤进松鼠飞与桦落之间的缝隙中，在苔藓堆里拱了拱，试图找到一个舒服一点儿的姿势。他的皮毛依旧潮湿，育婴室中的暖意好久之后才渗透了进去。 一些族猫早已打起了呼噜，但更年轻的武士们还在互相耳语，不时发出喵喵的笑声。 这对他们来说不过是次历险， 黑莓星疲惫地想， 但愿事情别 再变得更糟了。 波弟的声音从育婴室深处传来：“这跟我小时候经历过的那场暴风雨相比什么都不是……” 长老的话语有种抚慰的力量。 没有什么能阻止波弟讲他的故 事！ 黑莓星闭上眼睛，波弟的故事还在继续，但睡意迟迟未现。终于，他打了个短暂的瞌睡，却反复梦到上涨的潮水和被淹没的族猫。他们的脚爪徒劳无助地挥舞着，却依旧被浪涛无情地卷走了。 “黑莓星！”呼唤声猛地惊醒了他，冰冷的水滴飞溅在他的皮毛上。 黑莓星睁开眼，看到刺掌站在他面前。水珠沿着武士的金棕色虎斑毛发滴落，使他的毛发紧贴在他的身侧，而他正剧烈地颤抖着。新一天的第一缕灰色晨光洒入了巢穴，但雨势丝毫未减。雨水砸在巢穴顶上，发出雷鸣般的声响，狂风也仍旧席卷着营地中的一切。 “黑莓星，你必须来看看这个。”刺掌从冻得打架的牙关里挤出了一句话。 黑莓星小心地绕开熟睡的族猫，跟随刺掌走进了空地。冷雨瓢泼而下，使他打了个寒战。山谷底已经积了一层雨水，树叶和碎枝漂浮其上，还有些更大的断枝一端嵌入泥土，兀自晃动不休。山谷顶端的那排树木出现了一个缺口，黑莓星推测应该是某棵小树被水冲了下来。荆棘屏障也缺了好大一块，曾是入口的地方现在只剩一个参差的缺口。 “我们得花很大工夫才能让这一切复原。”黑莓星甩了甩尾巴说。 “这还不是最糟糕的。”刺掌提醒道。 他带头走向了荆棘丛。透过那道裂隙，黑莓星看见大水正沿着斜坡向他们涌来，带着灰暗而险恶的气息。翻卷的波浪边缘与冲破堤岸、在森林中肆意横流的溪水撞在一起，搅动出阵阵旋涡，推平了匍生的灌木。 “星族在上！”黑莓星倒吸一口冷气，“湖水要侵入营地了！” 空中弥漫的气味使他回想起了太阳沉没之地。波涛翻滚的诡异声响和树木不堪重负的呻吟声使他从头到尾都颤抖起来。 “我们必须撤退。”刺掌焦急地催促道。 黑莓星猛地转身，冲回了山谷中央。“雷族众猫！”他大吼道，“都出来，现在！快！” 他等待了一个心跳，没有一只猫现身，但巢穴中传来了他们惊醒时的低语声。接着松鼠飞就冲出了育婴室：“怎么了？” “到那边去，向荆棘屏障外看一眼你就知道了。”黑莓星告诉她。 松鼠飞加速奔向营地入口，在看见外面的景象时猛地停下了脚步。她转过身，表情因惊惧而显得僵硬，但她的语气依旧冷静：“我们该怎么做？” 此时，睡眼惺忪的群猫终于从他们的临时巢穴中鱼贯而出，用交杂着慌张与愤怒的目光四下打量。黑莓星涉水穿过山谷，顺着落石堆爬上了高石台，希望在那上面说话能使他的声音盖过呼啸的风雨。米莉、荆棘光和其他在他的巢穴里避雨的猫正挤在斜坡顶端，黑莓星不得不从他们中间挤过。 “洪水已经席卷了森林！”他喊道，“我们必须现在就撤离山谷！” 难以置信的尖叫从猫群中传来。“怎么可能！”玫瑰瓣倒吸了一口气，“湖不是在山坡的最底下吗？” “现在再也不是了。”黑莓星喊道。 话音未落，无孔不入的水流就冲破荆棘丛的缝隙，汇入了早已积蓄在山谷中的雨水中。最开始那只是一条可以轻易跨越的涓涓细流，但很快，一波棕灰色的浪潮就泛着黄色的泡沫席卷而下，哗啦啦地冲破了荆棘的阻挡。这一股浪花在退去时冲倒了大部分荆棘屏障，为下一股浪潮劈开了通道。营地里的水越来越深，水流激起的旋涡也越来越大。 一时间，所有的猫都愣愣地注视着这恐怖的场景，直到惊慌的呼叫声打破沉寂，他们才终于意识到发生了什么。 “百合爪！种爪！快过来！”她们的父亲蕨毛大声地呼唤着，云尾和亮心也连忙赶到更年幼的三名学徒身旁。 “黑莓星！”米莉恐惧地瞪着大眼睛紧盯着他，狂躁地用爪子抓挠着湿透的岩石，爬上了高石台，“荆棘光怎么办？要是山谷里发了大水，她不可能游出去！” “谁也不需要游泳逃生。”黑莓星安慰她，“离开山谷的路不止这一条。” 站在巫医巢穴外的叶池挥了挥尾巴，令所有猫的注意力投向了她。“跟我走！”她大声指挥道。 幸好巫医巢穴入口附近还有一条曲折而陡峭的小径能够通向悬崖顶端，黑莓星默默地感谢了星族。他知道那条路并不好走，但现在它是他们逃离越来越汹涌的洪水的唯一途径。他扭过头，看向身后这些在高石台上挤作一团的猫：“灰条，”他吩咐道，“让大家一起帮你把荆棘光转移下来。一会儿我们在斜坡底下会合。” 灰条伏低身子，尘毛和沙风将荆棘光抬到了他的背上。黑莓星没有留下来等待他们，他奔下落石堆，跑到了叶池的身旁。 现在，绝大多数族猫都已经在巫医的巢穴旁集合。叶池和松鼠飞合力在灌木中开辟出一条通路，使秘密小径露出了几条尾巴的长度。众猫都挤进了刺丛下的空间里，这能让他们稍微少淋一点儿雨。 “哇哦！”雪爪惊叫了一声，仰头顺着小径望向悬崖顶端，“叶池是怎么发现这样的路的呀？！” 亮心舔了舔儿子的耳廓说：“巫医知道的东西多着呢。” 黑莓星看着这条生路，艰难地咽了一口唾沫。就算以平常时期的眼光来看，这条路也绝对不好走，而在这样的狂风暴雨中，它的可靠性更是难以信任。 要是有猫摔下来怎么办？他们也许会 摔断脖子，这样的意外都要归咎于出主意的我。 他用力甩甩头，理清了思绪。 我是雷族的族长。保护这些猫是我的职责，而现在 已经没有其他撤离山谷的途径了。 “蕨毛、蛛足，”他简短地命令道，“你们两个先上去探路，确认我们是否能从这条路离开。看在星族的分上，你们务必注意安全。” 蕨毛坚定地点点头，蹿上了小径，蛛足也紧随其后。黑莓星在大雨中眯起眼睛，竭力分辨他们的上行进度。那两只猫不时消失在他的视野中，被灌木丛或是突出的岩石遮挡，但最终他还是在崖顶边缘看见了蕨毛那金棕色虎斑毛发。
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