当黑莓星返回地道时，留下来的猫已经开始把做窝的材料摊开铺平。他几乎立即就感觉出，他们的乐观情绪已经被无家可归的现状抹去，只剩下烦闷与恼怒。
“这些垫料根本不够荆棘光用。”米莉抱怨道。
“我为此感到抱歉，但她现在只能先将就一下了。”黛西说道，她看起来有些紧张，“我们过一阵还会出去收集更多材料。”
米莉气恼地叼走了那一捆苔藓与树叶。
黛西转过身，一眼就看到了在她正准备分发给众猫的苔藓堆上打闹的雪爪和露珠爪。他们俩把苔藓踢得到处都是。“你们以为自己在干吗？”她怒声喝道，“如果你们就是这样对待垫铺的，那就什么也别要了！”
“反正它们也都潮唧唧的，真恶心。”雪爪抱怨道。
黛西深吸了一口气，仿佛正努力控制情绪。她最终决定无视学徒们。“不知感恩的小毛球！”她嘶声骂道，“要是它们这么让你恶心，那就赶紧回你自己窝里躺着去吧！”
雪爪眨了眨眼睛，他很少听到黛西用这样的语气说话。“对不起。”他嘟囔道。
波弟从阴影中走了出来，身后跟着其他的学徒。“过来啊，小年轻们。”他用低沉的嗓音呼唤道，“我们去领苔藓吧，然后你们来教教我怎么做窝。我们可以把窝都建在一块儿。”
“那你能再给我们讲一遍你是怎么逃出山谷的吗？”百合爪请求道。
“当然没问题！”
“感谢星族，感谢波弟。”在长老领着学徒们带着垫料走进地道深处后，黛西叹了口气，“他很有对付年轻小猫的经验。”
“但他不肯吃任何猎物。”梅花落向黑莓星汇报道，她脸上的表情十分担忧，“我已经竭尽全力，就差把兔子从他喉咙里塞下去了，然而他什么也不听。他一直让我把他的猎物转交给武士们。”
“但我们不能接受他的赠送。”黑莓星说道，“谢谢你的汇报，梅花落。”
新建的猎物堆上还剩了几块兔子肉。黑莓星叼起最大的一块，沿着隧道向下走去，看到波弟正在监督学徒们建窝。黑莓星将兔子推到了长老的脚下：“吃了它。”
波弟避开了他的目光：“我真不饿。”
“波弟，我不需要任何猫舍己为公。”黑莓星坚持道，“所有的猫都必须保持体力。”
长老转过了身，将目光投向黑暗，含混不清地说道：“没必要为我狩猎的，我不值得你们这样做。”
“不许这么说！”黑莓星否定了他的话，“照顾长老和幼崽是武士守则的基石。”
波弟又转了个身，迎上了黑莓星的目光。他的眼睛瞪得很大，眼神充满悲伤。“但我年轻时从来没有为这个族群服务过！”他的声音沙哑刺耳，“而且现在，在鼠毛走后，一切都变得不一样了。”
黑莓星深吸了一口气，看向波弟，歪了歪头：“波弟，你这样说就有失公正了。倘若我们第一次相遇时你没有从恶狗口中把我们救下，我们也许永远也无法抵达太阳沉没之地，族群也就永远无法完成大迁徙。想象一下，如果第二次相遇时你未曾帮助狮焰逃脱狗群的围捕，那么群星之战的结局又会演化成什么模样？雷族欠你的太多了，我们永远都偿还不完。”
波弟耸了耸肩。“没准儿吧。”他答道，旧日的顽固劲在他身上一闪而过，“但我还是认为你应该把精力用来关心那些你最该关心的猫。”不过他终于坐了下来，把爪子缩到腹下，开始吃他的那份兔子肉。
黑莓星转身沿坡道上行，松鼠飞也在这时来到了他的身旁：“出什么问题了吗？你看起来就像刚咬了一大口田鼠肉，却发现那是块鸦食一样。”
她静静地听完了黑莓星向她讲述他是怎样为波弟感到担心的。“嗯……”她在他讲完后喃喃地回答道，“我想我知道问题出在哪里了。沙风！”她叫来了正在一条尾巴之外搭巢的母亲。
“怎么了？”沙风问道。
“波弟需要陪伴。”松鼠飞说道，“我的意思是说，他需要除了那群只会添麻烦的学徒之外的猫的陪伴。我知道，就算我们俩都不在，你也能把族群管理得井井有条——波弟也能，如果真要说的话——不过你能多多少少假装一下你有兴趣多跟他共处一会儿吗？别担心，我们还会给你找到其他工作和任务的。”
沙风的绿眼睛闪了闪承诺道：“我会尽力的，但也许解决问题的最好方法并不是把更多的猫放逐到长老巢穴去，而是让波弟尽可能多地参与到族群事务中来。为什么不让他去和黛西一起给族猫分发垫铺呢？”
“好主意！”黑莓星表示赞叹。他走向隧道前端，黛西还在那里焦头烂额地分配收集回来的垫窝材料。“看来你还需要再多一双爪子来帮忙，”黑莓星对黛西说道，“为什么不叫上波弟呢？”
黛西疲惫的表情立刻舒缓开来：“噢，我只是不确定他愿不愿意来。我这就去问问他。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！