“既然水位已经开始下降，”黑莓星说道，“是时候考虑我们该如何重建山谷里的巢穴了。”
已经一连好几天没有下雨了，现在苍白的太阳闪耀着，云层也日渐变薄，像白雾一样飘过天空。一想到能够回到家园，黑莓星就感到充沛的精力又回到了他的身上。
尘毛和蕨毛正在地道入口旁与他探讨重回营地的可行性，樱桃落和鼹鼠须也在一旁。周围的族猫都热火朝天地投入了族群的工作中。在黛西的指挥下，学徒们正在把垫铺拖出地道晾晒。
“别闹了，琥珀爪！”黑莓星听到黛西在批评那只年轻的小母猫，“把苔藓扔到露珠爪身上可不会让它们变得适合垫窝！”
在空地的更远端，米莉正在陪着荆棘光做锻炼。黑莓星发现越发温暖的天气让荆棘光的身体状况得到了好转，现在她咳嗽得没有之前那么频繁了。
事实上，大多数患病的猫都在恢复。
尘毛若有所思地抖了抖胡须，对黑莓星低声咕哝道：“这会是个长期工程。在修复任何一座巢穴之前，我们首先得把垃圾清理干净才行。”
“但至少我们能回家了，这是最重要的。”黑莓星补充道。
“我建议我们分工合作。”尘毛继续说道。黑莓星看到他在思考问题时眼神明亮了许多，现在的他更像那个失去香薇云之前的尘毛了。“一部分猫负责清理垃圾，一部分猫去森林里收集黑莓藤和苔藓，一部分猫着手重建……”
“还要维持狩猎队和边界巡逻队。”黑莓星提醒道。
“是啊，我们必须留一只眼盯着影族。”樱桃落插嘴道，她激动地用爪子抓挠着地面。
“我们还是先假设影族在忙着修复他们自己的营地，腾不出时间来找我们的麻烦吧。”黑莓星回答道，“其他族群也是一样。”
“那我们就先安排工作队吧，”蕨毛提议道，“一旦水位下降到足以允许我们进入山谷，我们就出发。”
“这个任务就交给松鼠飞了。”黑莓星说道。他环顾四周寻找他的副族长，她刚才一直在空地远端安排狩猎巡逻队。现在巡逻队已经纷纷离开，松鼠飞也起身向他走了过来。
“黑莓星，”她一走进他耳力能及的范围就开口问道，“你还记得我昨天晚上和你说的事吗？好吧，弗兰基他又开始了。我刚打算把他安排到队伍里，就看到他偷偷溜了出去。”
黑莓星站起身，恼火地甩了甩尾巴。“我还以为他已经停止胡闹了呢。昨天他还和我参加了同一支狩猎队，几次出击都相当成功。他往哪个方向去了？”他问松鼠飞。
他的副族长用耳朵指了指山脊：“山上。”
“抱歉，”黑莓星对尘毛等猫说道，“我得先处理一下他的问题。你们先自行商量一下重返山谷的事情吧，等我回来后再告诉我你们如何决定。”
黑莓星穿过空地，轻而易举地从众猫混杂的气味中分辨出了弗兰基的去向。令他惊讶的是，弗兰基径直走向了山崖，然后穿过边界进入了影族领地外的树林。很快，他就发现了弗兰基，弗兰基走得很快，似乎有着明确的目的地。
黑莓星加快脚步追了上去，几乎要大喊出声：嘿！你以为你在干吗？
但他看到弗兰基的动作突然僵住了，并钻进一丛蕨叶躲了起来。黑莓星也连忙跳到了离他最近的树上，在刚刚展开的嫩叶中隐藏身形，向下看去。一个心跳过后，他看到了一支影族狩猎队走过。他们全神贯注、小心警觉，仿佛正在寻找猎物。领队的正是花楸星。
感谢星族，他们没有发现我们的存在！
黑莓星目送着影族狩猎队消失在视野中，他们的气味也逐渐飘散，不由得想。
弗兰基从蕨丛中爬了出来，继续向前跑去，动作快得像只狐狸。他钻进黑漆漆的松树林中，朝着两脚兽地盘的方向赶去。
他难道想去拜访维克多那群宠物猫吗？
黑莓星想到这儿，决定在搞清楚发生了什么之前还是不惊动弗兰基为好。
但弗兰基在抵达两脚兽地盘前转了个弯，又跑向了影族与河族之间的边界。黑莓星突然反应过来，他这是在前往他自己的巢穴。
他是打算离开我们了吗？
黑莓星感到失望戳痛了他，因为弗兰基竟然会选择不告而别。
但如果他之前失踪时也来过这里，那么他应该已经把这条路跑了两趟了。他到底在折腾什么？
黑莓星安静地跟着弗兰基走向湖边。注入湖中的小溪现在已经浅多了，不再是不久前他们拼了命才能游过的那条湍流。弗兰基毫不犹豫地涉水而过，即使溪流中央的水位淹到了他的脖颈也没能阻止他的脚步。黑莓星等着他又前进了一段距离才渡过溪流跟上了他。
虽然水位已经开始下降，但黑莓星还是能在各种地方看到可怕的洪水留下的痕迹。大片的稀泥覆盖住了道路，在他前进时黏住他的爪子。地面上到处都是破碎的两脚兽物体，以及被水浪卷到此地的断枝。有时候他们根本无法绕路，只得从这些残片上翻过，这令他们的身上沾上了更多的泥水。当他们走近那片两脚兽巢穴时，黑莓星发现有几只两脚兽已经回来了，它们在被淹过的巢穴里涉水进出，用长长的、末端分叉的树枝将水推出巢穴，并愤怒地互相吼叫。黑莓星走近了一些，他的颈毛开始竖起，但很快就意识到这些两脚兽太忙了，根本没工夫注意他们两只猫。
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