“你在嘟囔什么？”
尘鼻的声音使蛾飞猛地惊醒过来。她眨巴着睁开眼睛。明亮的午后阳光射入营地的金雀花围墙，迫使她马上又眯起眼睛。“我嘟囔了吗？”蓝灰色母猫与飞蛾的梦境依然栩栩如生。她在睡梦中喊叫了吗？
尘鼻走到她面前。“你说你想和谁一起去？”
杂毛停在尘鼻旁边，温暖的目光中充满爱意。“我还以为只有老猫才午睡呢。”他轻轻推了一下尘鼻，“你姐姐和洛奇在一起的时间太长了。”
听见自己的名字，洛奇抬起头来。这只橙白相间的老公猫在巢穴里面眨眨眼睛。他的巢穴位于沙质洼地旁边的深草丛中。“她可以从我这里学很多东西。”他嘟囔着。“我活过的时间比你们三个的年龄加起来还长。”这只宠物猫加入族群才几个月时间——他是在灰翅首次将猫群称为族群之后不久来的，灰翅一说出这个词，听上去似乎就很贴切——但洛奇已像青蛙喜欢游泳一样喜欢上了族群的生活。他不像年轻猫那样频繁地狩猎，总抱怨自己速度太慢，不适合追逐。但他喜欢帮助冬青和鹰羽挖地道。冬青总是在计划开挖新的地道，挖通旧的兔子通道，制造出新的捷径。
蛾飞爬了起来。“我不是故意睡着的，太阳太温暖了。”秃叶季终于不再肆虐荒原，严酷的霜冻冰封季已经过去，新叶季的阳光晒在身上似乎有些奢侈。她突然恐慌起来。“深灰的孩子们在哪里？”她扫视空地，心怦怦直跳。深灰曾让蛾飞帮忙照看白尾、银条和黑耳。他们一直在沙质洼地里面玩耍，直到蛾飞的眼皮开始变得沉重起来。她只闭了一会儿眼睛，小猫们却已无影无踪。
营地对面的冬青把她的目光吸引了过去。这只黑色母猫正在清洗皮毛中的泥土，鹰羽则在母亲旁边抖动着他沾满尘土的皮毛。
冬青皱皱眉头。“你还好吧，蛾飞？”她叫道，“你看起来很担心。”
蛾飞勉强欢快地眨着眼睛。“我很好。”她安慰冬青说。
尘鼻飞快地瞥了她一眼。“只是把深灰的小猫弄丢了。”他低声说。
“嘘！”蛾飞冲过杂草丛生的地面，“也许他们在石头附近。”小猫们喜欢在营地入口附近的那些光滑平整的岩石上面互相追逐。
“我先前看见他们了。”洛奇叫道。
“在哪里？”蛾飞转身面对着他。还没等洛奇回答，蛾飞就冲向他的窝，气喘吁吁地停在他旁边。“他们在哪里？”她迫切地问。
“我们从地道里面出来的时候，我看见他们在营地外面玩耍。”洛奇告诉她。
“外面哪里？”恐惧涌上蛾飞的心头。
“河族边界附近。”
“你是说峡谷那里？”蛾飞的喉头发紧。一道很深的峡谷在那里切断荒原，谷底河水翻腾。对小猫来说，那里是危险地带。
“离得不太近。”洛奇安慰着她，“他们很明智，不会靠近峡谷边缘的。”
“他们才两个月大！”蛾飞努力克服着恐惧。深灰信任她，才让她照看心爱的小猫们。这只灰色母猫依然沉浸在失去伴侣的悲痛中，身心俱疲，经常会在午后休息一会儿。
我让她失望了！
要是银条掉进峡谷怎么办？要是秃鹰抓走白尾怎么办？或者黑耳——不！
蛾飞迫使自己放慢思绪。“你为什么不把他们带回家？”她怒视着洛奇。
“我以为是你让他们去外面玩的。”洛奇对她眨眨眼睛。
“我为什么要那样做？”蛾飞压低声音对他嘶吼道，“他们太年幼，不能出营地。他们还不能照顾自己。”
洛奇平静地迎着她的目光。“我一直认为照顾他们应该是你做的事情。”他嘟囔道。
一声轻蔑的哼声从蛾飞身后传来。
她掉转目光，向营地的石楠围墙看去，围墙下是柔软的草地边界。
疾鲦正用严厉的目光看着她。“洛奇，我知道你和我们在一起的时间不长。”灰白色母猫说，“你显然不是非常了解蛾飞。”
“你这是什么意思？”蛾飞怒视着母猫。但她话音未落，已经猜到疾鲦想要说什么，顿时，肚皮抽搐起来。
“你从来就不做你应该做的事情。”疾鲦讥讽道，“风奔昨天让你去抓田鼠，你带回的却是发臭植物的叶子。”
“那不是臭的！”蛾飞为自己辩解道，“而且我必须把它们带回来。我以前从没闻到过那种气味的叶子。”
“叶子喂不饱族群。”疾鲦反驳道。
洛奇站起来，温柔地盯着灰白色母猫。“说话别那么苛刻，疾鲦。蛾飞自己也比小猫大不了多少。小猫容易分散走丢，任何东西对他们都有新鲜感。”他耸耸肩，慢慢走向空地中一片阳光充足的区域，他脊背上的皮毛耸动着，地道里的泥土在他毛上结成了块。
“别担心。”杂毛的声音吹拂着蛾飞的耳毛。金棕色公猫俯身靠近她，他斑驳的皮毛在午后的阳光中闪闪发光。“小猫们不会有事的。我帮你去找他们。”
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