“我不太喜欢这边。”梅花心说道，她警觉地看着那些巢穴，“离两脚兽太近，不舒服。植被也不多。我很高兴我们是在那边安顿下来的。”
“黄蜂须昨天带了支巡逻队到这边来过。”贝拉叶说，“赖利池跟他一起来的。他说那边的两脚兽巢穴全都已经废弃了，那边连一丝两脚兽的气味都没有。”
“真怪……”鹰翅喃喃自语。
为什么两脚兽在这里修了巢穴，然后就走了？
随后他耸了耸肩。“这边也不适合狩猎。”他补充道，“没有什么地方好躲。不过，我们还是可以做一些训练。来吧，卷爪，让我们看看你的跟踪能力怎么样。假装贝拉叶是只老鼠。”
贝拉叶蹲坐在草丛里。“噢，我只是只小小的小老鼠，”她捏着尖细的嗓门说道，“求求你不要吃掉我！”
卷爪趴在地上，开始往前爬，一只爪子一只爪子地挪动。
“噢，不不不——”没爬几步，鹰翅就打断了她，“你落爪的时候太重了。”
小学徒看起来很沮丧，脑袋和尾巴都耷拉了下来：“对不起。”
“你得记住，老鼠不用听到声音，仅凭爪子落地的震动，就能感觉到你来了。”鹰翅告诉她。他已经不记得自己之前是否教过她这些了。
这是学徒首先需要学习的东西之一……我这个老师实在是太不称职了。自从卵石光失踪之后，什么事都不对劲了。
“再试试。”他说。
卷爪紧张地看了他一眼，然后又趴到地上。鹰翅深深吸了一口气。他知道自己的语气里有着深深的挫败感。
但这不是因为你，卷爪，我是对自己感到不满。
这一次，卷爪的潜行动作做得非常完美。她似乎是在地面上滑行，几乎没有爪子触地的感觉。“好多了。”鹰翅说道。他努力让自己的声音更温暖柔和一些。“贝拉叶，你完蛋啦！”
这边在上课，那边，梅花心在湖边的芦苇丛中探头探脑。此时，她用尾巴招呼鹰翅过去。
“这里有大田鼠，”她悄声对哥哥说，“我们要不要给大家带点儿猎物回去？”
鹰翅透过芦苇望去，看见在根茎之间有动静。“好主意。”他回答，然后用尾巴给卷爪和贝拉叶打了个招呼，叫她们过来。
鹰翅看见了一只田鼠，开始朝它爬去，像刚刚教卷爪那样把脚步放得很轻。他的猎物此刻正在嗅着什么东西，似乎对危险毫无觉察。
鹰翅全神贯注地盯着田鼠，就在他绷紧了肌肉准备发出最后一击的时候，卷爪突然喵呜大叫了一声。田鼠吓了一大跳，慌忙爬到水边，纵身一跳，游走了。
鹰翅怒气冲冲地猛然回身：“卷爪，你在搞什——”
话还没说完，他就听到一声刺耳的鸟叫，和惊醒他的声音一模一样。抬头望去，他看到那只棕白相间的水鸟就在头顶，正径直向梅花心俯冲而去。看到那水鸟强健尖利的喙和爪子，鹰翅心中一惊，肩膀上的毛立刻奓了起来。
随着一声挑战似的大吼，鹰翅向妹妹的方向冲去。水鸟正从梅花心上空掠过，梅花心用后腿站了起来，试图用爪子去挠它的眼睛。水鸟又叫了一声，在梅花心肩膀上抓了一爪。
鹰翅一跃而起，爪子狠狠地扎进水鸟的肩膀，把它拖翻在地。水鸟巨大的脑袋朝着鹰翅晃了过来，瞪着一双满怀恶意的黄色眼睛。梅花心又是一抓，打得比之前还重，爪子深深嵌入了她刚刚挠中的那只眼睛。
与此同时，贝拉叶从另一边跳了过来，却被水鸟的翅膀给拍开了。贝拉叶砰的一声摔到地上，差点儿摔晕过去。
水鸟又叫起来，猛烈地挣扎着，想要从鹰翅和梅花心的爪下挣脱。它不停地拍打翅膀，爪子乱抓，嘴巴乱啄。猫们被迫后退，它趁机摇摇晃晃地飞上天空，在离地面几尾高的地方盘旋。
一开始，鹰翅以为水鸟已经被吓跑了，可随后便大惊失色，因为他发现这鸟又冲了下来，发起了第二次进攻。这一次，它的目标是卷爪。
“不！”鹰翅大喊。
他往卷爪那边猛冲过去。他刚刚赶到，大鸟就用爪子抓住了她，扇动着翅膀就要腾空而起。“救命啊！”卷爪哀号了一声，拼命用爪子抠住地面，“鹰翅，救我！”
鹰翅拼尽全力往上一扑，抓住了鸟腿。突然多了一只猫的重量，大鸟立刻失去平衡，摔到地面上来。鹰翅趁机在它背上咬了一口。 大鸟惨叫一声，松开了卷爪，但还压着她的后腿。卷爪扭过身子，照着大鸟的肚子挥了一爪。梅花心又冲了过来，鲜血从她的伤口涌出，洒在草地上。但还没等她靠拢，鹰翅就把咬在大鸟背上的牙齿深深一合，接着猛一甩头，硬生生撕下一块肉来。 大鸟狂叫着放开了卷爪，笨拙地往天空飞去，慢慢飞走了，草地上留下了它伤口滴下的血。 鹰翅转向妹妹：“梅花心，你怎么样？” 梅花心扭过头，仔仔细细地查看了一下肩膀上的伤口。“比刚才好多了，”她喘着粗气说，“不过我没事。鹰翅，刚才那下太帅了！还真是名副其实的鹰翅啊。” 鹰翅往周围看了看，检查族伴们的情况。他看到贝拉叶摇摇晃晃地站了起来，踉踉跄跄地走到大家身边。 “你受伤没有？”鹰翅问。 贝拉叶晃了晃脑袋，好像在帮自己清醒清醒。“没有，我挺好，就是有点儿发晕。那只鸟也太壮了！” 鹰翅心里安定了一些，他走到卷爪身边，在她被抓伤的地方仔细嗅了嗅。幸好，伤痕都不深，几乎没有出血。但小学徒仍然浑身筛糠似的发抖，眼睛睁得溜圆，眼里满是恐惧。 “鹰翅，你救了我的命！”她的声音颤抖着，大呼小叫地说，“就像上次在两脚兽地盘的时候一样。如果你不在……”卷爪的眼神暗淡了下去，似乎看到了自己被那只巨大的怪鸟抓走的情景。 对于她的恐惧，鹰翅感同身受。他低下头帮自己的小学徒清理伤口。“别再想那些啦。”他一边清理，一边说道，“你非常勇敢，现在安全了，这才是最重要的。你前面的路还长着呢。” 卷爪点点头，抖了抖浑身的毛：“我会努力的。” 安慰着小学徒，鹰翅想起了自己梦中的小猫——他的孩子们。他想： 他们也会过着有意义的生活，即使我可能再也见不到 他们了。我不希望他们因为没有父亲就放弃了。 “现在我们最好回去，让回声之歌给我们检查一下。”贝拉叶说道。 几只猫绕过湖岸，往现在的营地走去。鹰翅警惕地留意着天空，防备着那只凶鸟再来袭击。 “鹰翅，你刚才对卷爪说得非常好。”梅花心轻声说，“我发现你最近的状态很不对劲。当然了，你有你的原因，但是你不能一直这样下去。你对卷爪说的那番话，你自己也要坚信啊。你前面的路还长着呢，知道吗？” 鹰翅一时不知道该怎么回答。 我不希望我的孩子们放弃，那 么，也许我也不应该放弃。 “我会努力做到的。”最后，他回答道，尽管要说出这些话有些困难。 梅花心和他碰了碰鼻子。“天族的所有猫都必须得相信，我们还有希望，还有未来。如果这片湖不对，那么我们就得相信，我们终究会找到那片对的湖。如果我们没办法在短期内找到，那么星族肯定会给我们发来指示的……” 鹰翅垂下头，几乎要信了。“但愿如此。”他艰难地说道。 他看着贝拉叶和卷爪走在前面，此时危险已经过去，她们兴奋地谈论着刚才与水鸟的遭遇战。 她们好年轻，好勇敢！ 鹰翅知道，她们就是天族的未来——那将是一个能走过无数个季节而生生不息的天族，一个繁荣昌盛的天族。 梅花心说得对。
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