你必须得变强。
然而这寥寥数语却凝固在他的舌尖。他怎么能指控父亲在族猫面前示弱?那只会彻底打垮他的信心。
虎心满怀希望地看向洼光。也许巫医能够给花楸星一些提醒。
“是什么?”花楸星不耐烦地瞥了洼光一眼,追问道,“告诉我太阳有什么寓意。你是巫医,你应该知道答案。”
虎心的心提了起来。
快告诉他啊。
洼光抱歉地看着花楸星:“这是一个警告,警告我们影族可能会迎来灭顶之灾。”
快告诉他,太阳就是他啊!
洼光可能是完全没理解幻象的含义,也可能是在担心,警告花楸星太弱势,只会让他变得更缺乏底气。虎心试图探询洼光的目光,但巫医的眼里只有忧愁。
“那我们要怎么应对?”花楸星又弹了弹尾巴。
虎心直视着父亲的眼睛答道:“我们必须重新强盛起来,就像炽烈的太阳一样。”
花楸星无动于衷地看着他。虎心等待着姜黄色公猫的眼中亮起希望的火花。
但花楸星依旧和任何一只猫一样茫然。虎心忍不住猜想,也许他真的应该和父亲说点儿什么……
可是,如果花楸星连解读预言这种事都必须在副族长的帮助下完成,族猫眼中的他不就更显得无能了吗? 虎心转过身,感到了强烈的无力感。鸽翅还在等待着他明天陪她离开森林。可他怎么能在影族最需要他的时候抛弃它?花楸星显然还需要更多的支持。如果虎心在这种时候离家出走,阴影就真的会像幻象中那样消逝,影族自然也就不复存在了。 但鸽翅心意已决。如果有必要,她一定会独自上路。他必须得阻止她。在推动花楸星和影族踏上复兴之路之后,他再陪她去随便什么地方都行。 虎心飞奔过空地,焦虑像电流一样咝咝烧灼着他的皮毛。他钻进营地入口的黑莓通道,向雷族边界的方向跑去。落叶季的潮湿空气渗入他的皮毛,带来丝丝寒意,掌垫下的大地也冷得像冰。他必须找只猫把这些倾诉出来。他必须拯救影族,也必须拯救鸽翅。 但随着虎心离边界越来越近,雷族的气味开始弥漫在空中,他放慢了脚步。紧攥着他的心的恐惧突然变成了惊慌。 我究竟在 想什么? 他不能暴露鸽翅已怀有幼崽的事实,这是秘密!如果雷族因此驱逐了鸽翅,鸽翅永远不会原谅他。她心里已经有了打算,他不能用背叛的方式毁掉她的计划。 他停下了脚步。鸽翅有没有可能已经亲自向其他族猫讲过她怀孕的事?会有哪只猫和她的关系好到能让她鼓起勇气吐露内心的恐惧呢? 藤池! 废话,当然是她!在此之前,这对姐妹一直都亲密无间。鸽翅和他说过,最近藤池几乎不再和她说话了。她肯定很怀念能向藤池倾诉的日子。 如果我能促进她们修复关系,鸽翅也许 就会把这一切告诉藤池。 虎心急切地扬起了头。 然后藤池肯定能 说服她留下的。 虎心紧紧地抓住了这一线希望。他猛然加速开始奔跑。他必须找到藤池,和她好好地谈一谈! 虎心蹲在雷族的边界旁,一直等到了日落时分。直到现在,他是还没有见到藤池的影子,于是他干脆直接穿过了边界。他蹑手蹑脚地在雷族领地的阴影中潜行,同时张开嘴仔细品尝空气。她会不会是去对面的那条边界巡逻了?他能在雷族营地外等到她回来,然后再吸引到她的注意吗? 焦虑像小虫一样在他的肚子里拍打着翅膀。他不该溜进雷族领地的。可是他必须见见藤池。 突然,藤池的气味飘进了他的鼻孔,而且这气味异常新鲜。他感到一阵飘然。 星族一定在指引着我和她的脚步! 他仔细观察昏暗的树林。落日的余晖正在迅速淡去,黑夜马上就要降临。他瞪大眼睛,试图发现她一闪而过的身影。一阵脚步声从蕨丛背后传来。他闻到了那股和鸽翅相似的气味——同样熟悉,但更加尖锐。他决定放手一搏。他向阴影之中悄声呼唤:“藤池!” 他听见蕨丛后的猫突然转了个身。皮毛与蕨秆相擦的声音传来。面前的叶片一阵摇动,藤池推开蕨叶走了出来。 “虎心?”她的眼中闪烁着敌意,“你来这儿干什么?” “我必须和你说几句话。” “和我?”藤池卷起了嘴唇,“你确定你想找的不是鸽翅?” “我很确定。” 藤池咆哮起来:“枝爪告诉我了,你和我的姐妹在边界附近碰过头。你明知道这是在触犯武士守则的禁忌,不是吗?你迟早会害她惹上大麻烦的。” 虎心与她燃烧的目光对视,焦虑像受困的猎物一样在他的心口扑腾。“可我真的爱她,藤池,而且她也爱我。但她现在需要你。” 藤池眯起了眼睛:“这就是你跑到这里来的目的?为了通知我你们还在谈恋爱,所以我没什么好担心的?”她的声音中满是不屑。 “她说你和她绝交了。”虎心焦急地说,“我知道你肯定生她的气,可她真的很需要有只猫听她倾诉!” “你想说的其实是她需要我的支持,以便减轻自己的负罪感吧?!”怒火令藤池言辞刻薄。 “你难道不再关心她了吗?”虎心恳切地问。 藤池的毛一下子竖了起来,怒斥道:“你有本事再说一遍?我当然关心她!还有,但凡你对她还有半点儿在意,都应该自觉地离她远点儿!” “我做不到。”无助感冲刷着虎心的心。他是那样地渴望将真相和盘托出——鸽翅已经怀孕了!他多么希望坦白能改变现在的局面,能让藤池原谅鸽翅的行为,转而去说服她在族群里抚养后代才是最理想的选择。但他知道也许真相只会让现状变得更糟。而且要不要坦白应该归鸽翅说了算,而不是他。 “藤池,”他绝望地盯着她,“求你了,去和她说说话吧。” “行啊,”藤池咆哮着转过了身,“只要她停止与你私会,我就去!”她狠狠一甩银白相间的尾巴,重新推开蕨丛消失在夜色中。 虎心看着她的背影,感到一阵心慌,胸口连连发紧。藤池已经是他能想到的最后一只能劝回鸽翅的猫,但他孤注一掷的尝试落空了,最后的希望也宣告破灭。 虎心,如果没有你,我不想独 自踏上旅程。我需要你! 他回想起鸽翅瞪大的眼睛和饱受煎熬的眼神,心中又是一痛。 他屈起爪尖抠挖着泥土。花楸星是影族的族长,他才是应该对族群负责的那只猫。 维持族群的团结本来就不是我的责任, 虎心扭头向边界走去, 可我却把这副担子扛了这么久。 他想起焦毛攻击褐皮时扭曲的表情,又想起当初学徒把泼皮猫领回族群时的背叛行径。 就随他们去吧,让他们自己想办法团结自己吧。 他感到喉头酸涩。 或者就这么四分五裂下去。 他走进越发深沉的夜色,决心随着心跳和脉搏在他周身涌动。 现在,我必须对鸽翅和我们的孩子负责。 我爱你,鸽翅,我不会再让你失望。
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