“你确定你知道该往哪个方向走吗？”虎心问塔尖。他注意到炽焰的眼中短暂地闪过了一丝担忧的光芒。这让他不安起来。如果连炽焰也开始怀疑塔尖，那他们一定是出了大问题。
塔尖用力一甩尾巴，厉声回答：“我当然知道。我早就告诉过你了。”
“但你究竟是怎么知道的？”虎心追问道，“你每天晚上都会梦到第二天要走的路线吗？”
“不是。”塔尖坚决地回答，“但是我能感觉得出我们什么时候走在正确的道路上。”
“所以我们就只是在向着让你感觉最好的方向前进而已？”一种不祥的预感刺痛了虎心的脚掌。这样下去，他们可能要在这些山岭间乱闯好几个月。
塔尖继续向前走去。“我们必须加速。前方还有一条河，渡河的过程将危险重重，但我们不能止步不前。”
虎心向前方榉树林的尽头望去，那里比林间明亮许多。他努力分辨树木之后的景色。塔尖是看到河水了吗？但前方只有绵延的土地，向上倾斜成更多山丘。他的担忧更强烈了。“你确定前面有河？”
塔尖只是瞟了他一眼，就继续向前走去。
“炽焰。”虎心伸出脚掌拦住了年轻的公猫，“你说，我们让塔尖来当领队，是不是做错了？”
炽焰短暂地躲开了他的眼神，仿佛在认真思考这个问题。然后他对虎心眨了眨眼：“我信任他。”
虎心低下了头。因为塔尖的一个幻象，他们已经跋涉了这么远。也许他们还是继续走下去为好。不然难道还有什么更好的办法吗？
他跟着炽焰和塔尖来到了树林的边缘，在这里，虎心停下脚步等待后面的猫，而塔尖他们选择了继续穿越前方宽广的平原。塔尖拐了个大弯，向着平原的一角走去，那里的地势沿山脚弯曲下沉。雀尾和涟尾追上了虎心，他们也停了下来，隔着平原遥望塔尖的背影。
“他现在又要往哪儿走？”涟尾问道。
“他说前方还有一条河。”虎心告诉他。
“我可没看到任何河的影子。”涟尾哼了一声。
雀尾扭头看了一眼树林：“我们先等等其他猫吧。”
当莓心迈着沉重的脚步从树木间走出来时，雀尾立即跑上前去与她并肩而行。鸽翅、蚂蚁、肉桂和幼崽们紧随其后，苜蓿足落后他们不远。
“我们是不是很快就能休息了？”鸽翅一看到虎心就问道。
虎心望了望天空。太阳已经开始向地平线滑落，但离落山还有不小的距离。“在天黑之前，我们还能再赶一段时间的路。”
“孩子们已经很累了。”鸽翅隔着平原望向塔尖和炽焰，“他们需要休息。”
“我还不累！”小扑抬高了下巴，但虎心还是在她的神色中看出了疲惫。
“你想骑獾吗？”他问道。
她的眼睛亮了起来：“嗯，拜托了！”
“我可以背着小光。”苜蓿足主动说道。
鸽翅感激地看了她一眼。
蚂蚁在小影身旁停了下来。“要不要骑到我的背上？”他问道。
小影吃力地爬到公猫的肩头，在他的皮毛间拱了拱。
虎心也伏了下来，好让小扑爬上他的后背。
“你觉得我们还要继续旅行多少天？”鸽翅柔声问虎心。
“我也不知道。”虎心在行走间调整了一下重心，好让小扑在他的肩胛骨间坐得更稳更舒适一些，“从离开银路的那天起，我就已经无法确认我们究竟在哪儿了。但塔尖似乎相当急于返回湖区。”
“你觉得他真的认识回家的路吗？”鸽翅问道。
“但愿如此。”虎心看向地平线，试图辨认远方山脉的形状。但一切都是那么地陌生。他只能选择相信塔尖会找到正确的路。
他们继续前进，在绕过山脚之后，虎心看到了一条在宽阔的峡谷中蜿蜒的河流。宽慰感洗刷着他的皮毛。“塔尖说过前方会有一条河。”他告诉鸽翅，“他肯定知道我们该往哪儿走。”
渡河的过程将危险重重。
但他没有复述医者的原话。
这条大河几乎和湖面一样宽，它静静地在树荫茂密的两岸间流淌，河水棕黄浑浊。但随着水波飞转，河中的激流和旋涡暴露了平静表面下隐藏的强劲水流。
“看！”他肩膀上的小扑大叫起来，“能浮水的怪物！”一只没有脚的巨大怪物轰隆隆地在河中逆流而上，在身后留下一道道极宽的波纹。两脚兽在它的额头上走来走去。 鸽翅看着眼前的河流问：“塔尖是打算找一条路线绕开它吗？”那名医者已经沿着河岸走向了下游。 虎心瞥了她一眼：“他说我们必须渡河。”他没有向她提及医者的警告。 “我们能钻到浮水怪物里过河吗？”小扑兴奋地问道。 “不能。”虎心再也不想钻进任何一只两脚兽怪物的肚子里了。他的视线越过塔尖，望见了一座横跨河流两岸的两脚兽大桥，一只只怪物在桥上来来往往。“我猜他打算利用它来过河。”那一定是一条悬空雷鬼路，就像城市里药草田上方的那条一样。 塔尖已经爬上了通往大桥一端的斜坡。那名医者爬到坡顶坐了下来，转身看向后方的众猫。看到他们落后的距离，他不耐烦地颤了颤尾尖。 鸽翅紧紧地盯着大桥：“我们要怎么避开那么多怪物？” 虎心蹭了蹭她的侧腹，鼓励地说道：“我们都成功地避开过城里的那么多怪物了，这次也一定能应付得来。” 当虎心和鸽翅赶到时，涟尾、莓心、雀尾和苜蓿足已经和塔尖会合了。没过多久，蚂蚁和肉桂就跟了上来。 医者坐在雷鬼路边的草坪上。虎心一边让肩膀上的小扑爬到地上，一边扫了一眼沿着桥排成队列相向而行的怪物群。它们奋力前进着，在加速时发出阵阵低吼，在减速时从尾部喷出阵阵浓烟。虎心保护性地站到了小扑身前。他看到桥上的雷鬼路边有一条窄窄的步道，但一道极高的栅栏封锁住了它。一想到会被夹在怪物与高墙之间，他就紧张得竖起了毛。“我们应当等到日落再渡河。”他提议道，“那时候的怪物可能会比现在少一些。” 塔尖眯起眼睛，顺着虎心的目光沿大桥看去：“我们不能再等了。我们的进度已经太慢，必须继续前进才行。” 涟尾和雀尾对视了一眼。 蚂蚁放下小影，向大桥走了几步。“这条路确实有点儿挤，”他思考了一会儿，“但不会比雷鬼蛇的隧道更可怕。” 他的话音未落，一阵叮当声就破空而来。两脚兽的光芒在他们的头顶乱闪一气，惊得虎心瞬间奓开了毛发。众猫赶紧把莓心和幼崽们护在猫群中间，与此同时，他们身边的怪物也停下了脚步。两条长长的栅栏像缓缓倒下的树一样咔啦一声降了下来，横在了桥面两端。 “发生什么事了？”苜蓿足警惕地瞪大眼睛四下张望。 鸽翅把小扑、小光和小影紧紧地抱在胸前，怪物喷出的烟气包围了他们。 肉桂向栅栏的窄缝间看去。两道栅栏之间的桥面上干干净净，没有一只怪物。“我们应该趁现在跑过去。” “趁怪物还没有重新把空地挤满。”涟尾冲到降下的栅栏前，从窄缝里挤了过去。他甩了甩尾巴招呼剩下的猫。 虎心犹豫了一下。“这样安全吗？”他看了塔尖一眼，又想起了他说过的话。 渡河的过程将危险重重。 “我们必须过河。我们已经没时间可浪费了。”塔尖跟着涟尾钻过了栅栏，炽焰紧随其后。 鸽翅探询地看了看虎心。幼崽们都躲在她的身侧。 “走吧。”虎心领着她走向了栅栏，“现在路上没有怪物。” 莓心已经拖着臃肿的肚子跟着雀尾钻过了缝隙。蚂蚁和肉桂从另外两条缝中钻了过来。当他们跟着涟尾、塔尖和炽焰走上大桥时，他们身后的怪物纷纷像大雁一样鸣叫起来。 虎心的胸腔绷紧了。“快走。”他扭过头，看到两脚兽都一脸惊恐地盯着他们。“我觉得它们可能生气了。”他推着小扑钻过栅栏，小影、小光和鸽翅从他们两侧挤过去。他带领鸽翅和幼崽走上了空旷的雷鬼路，宽慰感涌过他的皮毛。他们背后的怪物鸣叫得更起劲了。它们为什么会生这么大的气？ 一根坚硬的银色条带横贯了半途的石头桥面。虎心从条带上跳了过去，有些担忧它会不会是两脚兽的陷阱。莓心、雀尾、蚂蚁和肉桂就快要抵达对岸了，涟尾和苜蓿足已经开始挤过桥面另一端的栅栏。 “再快点儿！”就在虎心扭头呼唤鸽翅和幼崽们时，他脚下的石头路面突然震颤起来。慌张燎烧着他的皮毛，他感觉到脚下的雷鬼路正在抬升。它开始倾斜，平坦的路面迅速变成了一条陡坡，陡坡的尽头连接着涟尾和苜蓿足所在的那一小截平地。那两名武士盯着他们，毛发根根竖立。 怎么回事？！ 虎心感到天旋地转，他竭尽全力维持着平衡。他回头看向那条标志着桥面半程的银色条带。桥面沿着它裂开了，像折断的棍子一样分成了两截。他身旁的鸽翅惊叫着抠紧了急速倾斜的路面，小光和小影也慌张地大喊起来。在他们下方，莓心、雀尾、蚂蚁和肉桂仓促地跳到了平地上，炽焰和塔尖已经先他们几步落地了。 但小光和小影飞快地从虎心身旁滑了下去，他吓得倒吸一口冷气。肉桂用后腿站立起来接住了小影，涟尾也伸出前掌拦下了小光。 虎心紧紧地贴着石头路面，用爪尖抠紧缝隙，他看到鸽翅还在拼命沿着斜坡往上爬。“你要去哪儿？”他大喊道，“我们的当务之急是从桥上下去！” “小扑！”鸽翅的号叫声中充满了恐惧。 虎心抬起了头。小扑还摇摇欲坠地挂在桥面正中央的断裂处。她摊平耳朵，惊恐地哭叫着。 恐惧的气味从鸽翅身上滚滚涌出。“她要从缝里掉下去了！” “小扑！”虎心的呼吸哽在了喉咙里，他眼睁睁地看着小扑消失在视野中。他的肚子狠狠地一抽。 她摔下去了！ 他拼命地抓挠着石头桥面，徒劳地向上攀登。 小扑！ 他紧盯着坡顶，恐惧在他的皮毛下奔腾。 两只小爪子在银色条带的映衬下显得格外显眼。希望在他的胸口重新闪现。小扑还没有松开爪子。他再一次奋力向她爬去，可他的爪尖无法插进石板。鸽翅绝望地呼喊着，但她还是滑向了坡底，滑向了离她的幼崽更远的地方。 突然，另一双脚爪搭上了虎心身旁的石板。塔尖的黑毛从他眼角一闪而过。医者挣扎着爬到高处，奋力一跃，跳向了倾斜桥面的顶端。他一定是用尽了力气从那段平地上起跳，才能借着惯性爬到那么高的地方。医者的爪尖钩住了桥面的前端。他用后爪拼命抓挠，终于成功地把身体也拖了上去。纵使后腿还在颤抖，他还是探身前倾，把小扑拽了上来，让她沿着桥面滑向鸽翅。幼崽尖叫着滚了下来。 看到幼崽跌落斜坡，虎心的心一下子跳到了嗓子眼。但蚂蚁探身接住了她。宽慰感涌遍了虎心的周身。蚂蚁抓紧小扑，让她安全地降落在了雷鬼路上。 “塔尖！”鸽翅悲痛的哭喊声让虎心再次抬起了头。桥面还在继续上升，在这样的坡度下，虎心再也无法抓紧路面。他开始向下滑落。与此同时，坡顶的塔尖也剧烈地摇晃起来。瘦削的黑色公猫张了张嘴，他的喊声却再也未能抵达他们的耳朵。他仰身坠入河面，最后的落脚点上空余一片寂静……
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