“事情没这么简单。”黑莓星耐心地回答，“如果地道里的东西对我们构成威胁，那么它就同时威胁着两个族群。”他转过头，对一星补充道，“你有权为自己的族群做决定，但你没有权力做出这种会损害我的族群利益的决定。”
“没错！”狮焰附和道，他的金色虎斑毛发竖立了起来。
看到儿子全力支持把他养大的那只猫，鸦羽的心中紧张地一颤。
而我甚至赞同他们的观点，他默默地想，这能说明我是风族的叛徒吗？
当他将注意力重新放到两名族长身上时，他听到黑莓星的叫声：“我要求你配合我们应对这场危机。”
鸦羽飞快地闭上了眼。黑莓星显然毫无经验，这令他焦虑得竖起了毛发。
要是他和一星接触过，他就会知道这是最不合时宜的措辞。一星不会允许任何猫指挥他往哪儿落爪。
黑莓星话音刚落，一星那居高临下的冷静姿态就彻底消失了。他的棕色虎斑皮毛完全奓开，仿佛膨胀了两倍大，耳朵也平贴在头顶。“你别想要求我做任何事！”他咆哮起来，“我真为雷族感到遗憾，他们竟不得不跟随你这么个族长过活！每只猫都知道你的身体里流淌着多么肮脏的血统！”
鸦羽忍不住倒吸一口冷气。一星肯定是彻底失控了，才会把黑莓星那邪恶的父亲虎星拿出来说事。他瞥了他的族猫们一眼，发现他们同样在震惊地瞪着风族族长，仿佛谁也不敢相信自己的耳朵。
这对黑莓星太不公平了，他只不过是想来提供帮助而已。
“你想现在聊聊这个？”黑莓星问一星。他的声音平淡而阴沉。
一星轻蔑地哼了一声：“你的父亲可是杀死火星的黑森林猫呢！你是不是超级崇拜他啊？要不是他下手那么狠，你怕是这辈子也当不上族长吧！你和虎星是不是私底下密谋过什么啊？”
鸦羽屏住呼吸，看着黑莓星的颈毛完全竖立。一时间，他很害怕他会直接出手攻击风族族长。他的琥珀色眼瞳深处燃烧的怒焰是那样炽烈，在暗色的棕色虎斑皮毛下，他的肌肉涟漪般地起伏着，已经积蓄起了扑跃的力量。就在鸦羽打算鼓起勇气冲到吵架的两只猫中间时，黑莓星用尽全力克制住了自己。但两名族长投向对方的凌厉眼神还是让紧绷的空气都噼啪作响。
“我们就该直接走。”松鸦羽又重复了一遍，“这都是无用功。我们已经尽力了。”
黑莓星微微放松了一点儿。“很好。但你最好记住，一星。”他咆哮着，“你的行为已经明确表明我们的族群再也不是盟友。等你再也无法独自应对地道中的威胁时，千万别忘记这个前提。别忘记雷族早就提供过帮助，而你不但拒绝了我们，还出言不逊。”
一星讥讽地抽了抽鼻子：“我干吗要把你这种又弱又没用的族群放在脑子里？”
黑莓星无视了他。很快，雷族猫就离开了营地，他们的每一根毛发都在散发着失望的怒火。一星挥了挥尾巴，安排金雀花尾和荆豆皮监视他们离开。
两只猫刚一走，一星就看向了鸦羽。他眯了眯眼，显出不悦的神情。
“真的有必要做得这么绝吗？”鸦羽问他，“这下雷族再也不可能与我们合作了，而且更糟糕的是，我们成了他们的敌对族群。谁知道未来会发生什么？”
“真可惜，它就是有必要。”一星一音一顿恶狠狠地回答，“因为我的一名武士向雷族提供了他们没有资格知晓的情报。谁会想到风皮的父亲的可信度甚至还不如风皮呢？鸦羽，我告诉你，你这是在挑战我的极限。我警告你，你要是敢再越界一掌，你就摊上大事了！”
他转过身，狠狠一甩尾巴，大步走回了他的巢穴。鸦羽站在原地，看着三只雷族猫横穿过营地，爬上远端的山坡，他们的身影越来越小。看着他的两个雷族儿子背对着他越走越远，鸦羽的心绞痛起来。
我们不能继续分裂了。
兔泉略带歉意地瞥了他一眼。“会好起来的。”他说道。
“我感到怀疑。”鸦羽无法认同副族长的话，“你看，兔泉，你是一星的副族长，你难道不能让他保持理智吗？你就不能告诉他，要是没有雷族的帮助，我们永远不可能驱逐白鼬吗？”
“当然不能！”兔泉瞪大了眼睛，尾巴也膨胀了一圈，“我必须忠于一星。我的职责是保证族长的命令能被有效执行！”
哪怕你的族长是个鼠脑子也不行？
但鸦羽知道，把脑子里的这句话说出来是毫无意义的。
这就是让黑森林猫当副族长的后果。
兔泉为了证明自己的忠诚可以不顾一切，他甚至不敢踏错半步。他无法劝阻一星，让他多反思反思自己的决定——哪怕最后的结局还是要接受现实也行啊——兔泉只会无条件地服从一星的指令。 “那也拜托你考虑一下我刚才说的话吧。”鸦羽恳求道。 “没什么好考虑的。”兔泉的语气严厉起来，“一星已经做出了决定。我说过了，会好起来的。”他也大步走开了，并唤来了自己的学徒。 鸦羽更加不安了，他全身上下的毛发都奓立了起来。他怀疑兔泉说这些话只是在安慰他自己而已。他同样也在怀疑自己是否理解对了灰脚和羽尾的建议。 但我不是巫医， 他告诉自己。 万一那只是个梦境，而不是什 么来自星族的预言呢？或者，万一我理解错了她们的意思呢？ 他挫败地低吼了一声。 现在我彻底想不出这一切该如何收场了。 但他无法摆脱事态将一落千丈的预感。 夜幕降临，当兔泉钻进武士巢穴向他走来时，鸦羽刚刚把自己重重地砸进窝里。 “一星打算派你护送隼飞去参加半月集会。”他宣布道。 震惊像出鞘的利爪一样击中了鸦羽。“一星有点儿反应过激了吧，你说呢？”他问兔泉，“派武士去护送巫医？这种小题大做的行为的唯一用处就是彰显他有多不信任雷族。没错，我们和他们之间的确起了些摩擦，但谁会为此袭击巫医呢？” 兔泉耸了耸肩：“也许谁也不会，但你能怎么办呢？这是一星的命令。” 如果要我说， 鸦羽想， 那一星这么干就是为了故意激怒雷 族。 但他想起了一星给他的警告。他不能冒险再次违抗族长的命令，尤其是在上次抗命带来了灾难性的后果之后。 “好的。”他答应了兔泉，“我这就去找他。” 鸦羽其实也有点儿期待和隼飞一起前往月池，因为他和巫医一直以来都相处愉快。这样的一趟出行也能让他的思绪暂时远离风皮和白鼬。 当他走到巫医巢穴外时，隼飞已经在巢穴入口边等着他了。巫医友善地朝鸦羽点了点头，然后两只公猫就一齐向通往营地外的斜坡上爬去。 “羽爪怎么样了？”鸦羽问道。他感到有些愧疚，在黑莓星那场灾难性的来访之后，他就一直没有去看望过她。 “她恢复得不错。”隼飞乐观地回答，“她还在睡着，但呼吸已经有力多了，那些伤口也都愈合得不错。我派了莎草须在我去月亮池期间留下来照顾她，不过我觉得羽爪肯定不会出问题的。” “真是个好消息。” 但学徒康复的好消息不足以让鸦羽忘记他此行将会从雷族猫身上收获多少敌意。“这么做肯定会惹麻烦的。”过了一会儿，他低声嘟囔道，“你明明不需要像幼崽一样接受武士的护送。其他巫医肯定会不高兴的。” “你想说的是松鸦羽会不高兴吧？”隼飞问道，“当黑莓星他们前来拜访的时候我正好不在，但我已经听说了事情的经过。我也不想这么批评我的族长，但我觉得一星这次的确做得不对。” “为什么？”鸦羽立即看向了隼飞，“你又收到更多关于地道的幻象了吗？” 隼飞摇了摇头。“我只做了些不太愉快的梦，”他回答，“但我认为那些都只是噩梦而已，算不上幻象。不管怎么说，等地道里的白鼬被完全驱逐之后，我估计就该好受多了。” 但没有雷族的帮助，白鼬将永远无法被驱逐， 鸦羽默默地想。 即使忧心忡忡，横穿荒原也还算得上是一趟愉快的旅程。阵风吹动着鸦羽的皮毛，令他振作起了精神。半月的光辉为短而坚韧的草叶镀上了一层银色，在他们的头顶，晴朗的夜空星光闪烁。鸦羽愿意相信此刻风族的祖灵们正在向下遥望，像生前一样守护着他们的族群，并通过梦境和幻象向巫医传递宝贵的建议。 他的皮毛一暖，回想起了羽尾。 那肯定是个幻象，而不仅仅 是梦境而已，对吧？ “可以和我说说你做的梦吗？”他好奇地询问隼飞，“你是如何判断一个梦境到底是意有所指还是单纯的梦而已？” 隼飞好笑地弯了弯尾巴。“我想这应该是巫医天生的技能吧。”他回答，“但一般来说，我就是……知道它是什么。我能感觉得到。” 鸦羽沉默了一会儿，反复咀嚼巫医的话。最终，他继续问道：“我不是巫医，所以我做的所有梦都只能是梦而已……是吗？” “那也不一定。”隼飞回答，“梦境能够给予我们指引，无论那是不是来自星族的信息——有些时候，它们也可能是我们潜意识想要告诉自己的一些东西。” 鸦羽摇了摇头，他感到更加困惑了。两只猫心情沉重地并排前进了一会儿，来到了小溪边，然后又顺着溪岸逆流而上走向环抱着月亮池的山丘。到目前为止，他们还没有发现任何一名巫医的踪迹，这令鸦羽松了口气。 “隼飞，我想问你个事。”最终，他把话说了出来，“你在星族见到过灰脚吗？” 巫医抱歉地摇了摇头：“没，我还没见过她。”他回答，“但群星之战里牺牲的猫太多了，我没见到她什么也不能说明。我只是还没来得及见到他们所有猫而已。” 但她根本不在星族才是你见不到她的真正原因， 鸦羽想。他回忆起了母亲告诉他的话。这么说， 她的话都是真的……她留了 下来，为了走进我的梦境。 他艰难地咽了一口唾沫。 这难道还不 能证明我的梦是有意义的吗？ “我真的很为夜云的遇难伤心。”过了几个心跳之后，隼飞说道，“谁也不知道她遭遇了什么，这一定很痛苦。” 鸦羽点了点头。他其实一点儿也不想和其他猫讨论夜云，但隼飞同情的目光给了他勇气。他相信年轻巫医一定会客观地聆听他诉说的一切。“我们一开始就错了，我和她不合适。”他犹豫地说道，“但在这之前，我一直以为我和她迟早能腾出时间化解矛盾，重新做朋友。现在我再也没有机会了。” 隼飞体谅地咕哝了几声。“我听到族里有些猫在怀疑风皮和夜云的死有关。”他犹豫了一下，说道。 怒火自鸦羽的体内燃起，他用力地抽打着尾巴说：“简直是一派胡言！” “我从来没信过，一个心跳也没有。”隼飞忙安抚他，“风皮很爱夜云。” 鸦羽点点头，隼飞的理解浇灭了他的愤怒。“比任何猫都更爱。”他补充道。 在和谐的沉默中，两只猫走进了山区。他们脚下的山坡越来越陡，溪流也越来越窄，石块间腾挪飞溅的水花闪耀着银光。除了他们行走时轻柔的脚步声外，汩汩的水流声就是天地间唯一的声源…… “我有个想法。”过了一会儿，隼飞说道，“你记不记得在群星之战前，影族的曙皮曾指控松鸦羽谋杀了她的兄弟焰尾？” “嗯，当然记得。”鸦羽回答，他很好奇为什么隼飞要重提这种旧事。
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