“那真是太好了。”鸦羽沉默了一会儿，说道，“那狮焰和松鸦羽……他们……”
“他们也接纳了我。”叶池告诉他，“我想他们应该永远都只会把松鼠飞认作母亲了，但……反正，我们已经和解了。冬青叶才是那只永远不可能接受混血身份的猫。”
而冬青叶在战斗中牺牲了，
鸦羽难过地想，我还没来得及深入了解她。
“冬青叶死得很英勇，她付出生命保卫了族群，”叶池告诉他，仿佛能一眼看穿他的思绪，“即使族群曾让她失望过。鸦羽，你应该为她感到骄傲。你应该为你的每一个子女骄傲。”
甚至包括风皮？
鸦羽突然有了向叶池袒露心声的冲动。很久很久以前，他也曾向她敞开过心扉，虽然那些日子已经消逝在过去，他仍感到她比任何一只猫都更值得信任。而且叶池是雷族猫，她不会像他的风族族伴一样带着偏见去审视风皮。他可以把心里话说给她听，而不必担心有不好的反应。
“我也想为风皮感到骄傲，”鸦羽承认道，“但那真的很不容易。他的心中总是郁结着无尽的怒火。我知道他本质上是个勇敢忠诚的武士，可他就是不知道该如何好好地展现他的勇气与忠诚——无论是对我，还是对风族。”
“但他还是在进步。”叶池回答，“据我所知，他在对抗白鼬时战斗得非常勇敢。而且当他和你一起寻找夜云时也表现得不错。”
鸦羽点了点头，他感到了些许鼓舞。“他愿意为他的母亲做任何事。”他叹了口气，“可是夜云……如果能让我和她还有风皮的关系从头再来，我也可以不惜一切代价。可是……叶池，你是怎么看的？为什么我一直在碰壁？”
叶池将打趣的喵呜声咽了回去。“鸦羽居然开始向其他猫请教问题了！”她感叹道，“接下来还会有什么好戏？”她整理了一下表情，用严肃的语气说了下去，“无论发生过什么，夜云和风皮都是你的至亲。虽然你们的过去充满坎坷，但你的未来是光明的。”她向前探了下身子，用琥珀色的目光笼罩鸦羽，“鸦羽，承认吧。”她柔声说道，“与他们相处不和归根结底恐怕还是你自己的问题。你可不是森林里最好相处的那只猫。”
“你觉得我才是没事找事的那个吗？！”鸦羽怒火中烧，但下一心跳他便认识到叶池已经说中了真相。
我的确踏破了一星的底线，他向自己承认道，而且之前我也明明可以给风皮更多支持。
“我想是吧……”他含混地说道，“所以你认为我应该加倍努力？”
“一点儿不错。”叶池给出了肯定的回答，“试着去把你的真实想法说给他们听吧。”
她难道跟他过世的母亲聊过天吗？她的话几乎和灰脚给出的建议一模一样。“我会试试看的。可是……”鸦羽开始解释。
就在这时，巢穴外传来了脚步声。夜云叼着一只田鼠走了进来。“喏，新鲜猎物。”她一边把田鼠丢到鸦羽的窝旁一边说道，顺便眯着眼睛盯着叶池看了好一会儿。
鸦羽的皮毛尴尬得刺痛起来。叶池给他留下了一个意味深长的眼神，鸦羽非常清楚她在向他暗示什么。
“谢谢你，夜云，”他说道，“这真是太好了。你愿意和我分享猎物吗？”
夜云诧异地瞪大了眼睛，她又瞥了叶池一眼，仿佛拿不准鸦羽提出共同进食的邀请是不是为了让那只雷族母猫心生嫉妒。
“不，我已经吃过了。”夜云生硬地拒绝了他，但还是在鸦羽身旁安顿了下来，将四爪收到腹下。
“我想我还是出去一会儿。”叶池站起身，礼貌地冲夜云点了点头，“我得去给其他伤员做个检查。”她叼起一捆山萝卜走出了巢穴。
鸦羽咬了一口田鼠，然后飞快地咽了下去。他依然在艰难地搜刮正确的用词，但他记住了叶池的话，也明白自己必须做出努力。“夜云，我为昨天的冒犯向你道歉。”他说道，“你回到了族群，可我却还是不知道该和你说什么才合适。”
夜云的眼神异常严肃，鸦羽一时间拿不准自己是不是又说错了什么话。但片刻后黑毛母猫的态度就软化了不少。
“事实其实是这样的。我在地道里受了很重的伤，”夜云犹豫了一会儿后才开口说道，“后来，虽然我一直在向那些宠物猫强调我是族群猫、我属于我的族群……但说实话，在两脚兽救了我的命之后，我几乎不能确认我是否还想回到风族。”
“不再回到风族？”鸦羽浑身上下的每一根毛发都震惊得倒竖起来。他无法相信这样的话会从夜云的口中说出。 她可是我认 识的最忠诚的风族猫啊！ “至少不是立即返回风族。”夜云说了下去，“当时的我既虚弱，又无力……我从没想过我真会永远也不回族群，但就当时而言，宠物猫的生活没什么不好——充足的食物、温暖和安全保障，无须追逐猎物或是舍命与狐狸搏斗。而且……怎么说呢，他们对我的感情不是因为别的什么，而是因为我就是我自己。我从没有过这样的经历，但那的确是段快乐的经历。即使我与他们处处作对，皮寇和两脚兽也从没放弃过尝试各种方法让我过得更快乐、更舒心。皮寇虽然是宠物猫，但他对我很友好。他把他的床铺分给我睡，还把最佳打盹地让给了我。他会把他最珍爱的玩具借给我玩儿，哪怕我早就说过我不玩儿玩具。他把我当作世界上最重要的猫来对待。” 皮寇？多么愚蠢的名字！多么愚蠢的宠物猫！ 但诋毁皮寇的名字并不能将夜云的倾诉隔绝在他的耳外……更无法减轻听完她的话后鸦羽心中的愧疚感。 我从没有那样对待 过她， 他明白这一点， 我从来都觉得她对我而言无足轻重。 当夜云讲述她和皮寇的生活时，她的声音是温暖的。无论皮寇是不是宠物猫，他都的确给夜云带去了快乐。 让她感到幸福、快乐、被珍重本应是我的责任，可是我却没有做到。我太让她失望了。 愧疚感灼烧着鸦羽的皮毛。在他的记忆中，他从没关心过夜云的窝是否舒适，也没关心过她吃得好不好。他一直以来都默认夜云有能力照顾好自己。他想象着夜云当时的感受，痛苦刺穿了他的心。 “我警告你，”夜云说道，“你要是敢和任何其他猫提起我刚才说的内容，我一定会把你的毛揪下来垫窝。” 鸦羽轻笑了一声：“就算我不说，你也会这么干吧！” 紧张的气氛仿佛忽然间烟消云散了。鸦羽狼吞虎咽地埋头大嚼了几口田鼠，鼓起勇气小声说道：“夜云，对不起。我从来没有认真考虑过你的感受。对不起，是我害你长久以来得不到任何重视，直到你遇见那只宠物猫。” 夜云什么也没说，但鸦羽从她垂下的眼帘中看到了前所未见的温暖…… “我们……我们要复合吗？”鸦羽犹豫地问道。 我该这么 问吗？ 夜云摇了摇头，但她的语气很和缓：“还是不了。鸦羽，如果你能坦诚地面对你的内心，你就应该知道你本来也不想和我复合。承认现实吧，而且恐怕从一开始就是这样。” 虽然不太情愿承认，但鸦羽知道眼前母猫的话是明智的。但即便如此，懊悔还是刺痛了他：“我想你是对的。只是……夜云，你真的是只好猫。你是一名杰出的武士。” 夜云轻轻地哼了一声。“你也不赖啊。但请你记住……”她补充道，“……风皮终究是你和我的儿子。我们必须得学会相处，这是我们欠他的。” “你说得对。”鸦羽叹了口气，“夜云，对不起，我不该那样对待你。我们还有可能做朋友吗……哪怕只是看在风皮的分上？” “我接受这个提议。”夜云咕噜了一声。她站起身，低头和鸦羽碰了碰脸颊，“鸦羽，你现在需要休息。我们以后有空再聊吧。” 鸦羽目送着她离开巫医巢穴。她说得对，他现在需要休息——这场对话消耗的能量比巡逻完整片领地还要多。他吞下最后几口田鼠肉，蜷起身闭上了眼睛。 星族啊，请别让我再做那种可怕的梦…… 鸦羽刚一沉入梦乡，就看到母亲灰脚的朦胧身影出现在面前。这一次，他没有再陷入在地道里苦苦追逐的开局：灰脚坐在葱郁森林中的一汪小池边，四周的香薇叶低垂至水面，涓涓细流从高处的石缝间淌下。 “你好啊，鸦羽。”灰脚说道，这一次她的语气相当赞许，“你终于把在梦中学到的东西装到心里去了。” “学到的东西？”鸦羽问了一句，强行压下怀疑的笑声，“什么东西？我甚至不能理解我为什么会做这堆梦，我的头都快要爆炸了。” “我已经给你上了最重要的一课。”灰脚的回答低得像是柔和的耳语，“你要学会去爱。你必须重新对爱敞开心扉。那个鹰霜与冬青叶的梦是我托给你的，你要知道，不管发生过什么，你都非常非常在乎你的每一个孩子。你必须对风皮敞开心扉，真正担当起父亲的责任。” 沉重的愧疚感压在鸦羽的肩头，他回答道：“现在我明白了。我只希望我能像您照顾我一样，去成为风皮合格的父亲。” 灰脚的目光温暖而且明亮：“鸦羽，我为你骄傲。你终于开始学着改变了。” 鸦羽凝视着母亲，忽然间，他意识到只属于他俩的一对一的交流机会就此结束了。他的心剧痛起来。他爱他的母亲，这份爱既单纯又热烈——这是孩子对母亲的纯粹的爱。 也许风皮从前也是这样看我的， 他想， 哪怕我一直都是个不 合格的父亲。但我一定会做出改变。 他看着母亲的身影越来越淡，对自己承诺道。 梦境消散了，鸦羽眨眨眼清醒了过来。他的意识回到了巫医巢穴中。从此刻起，一切都将迎来转折。 我一定会让风皮明白，我也是爱他的，就像灰脚爱我一样， 他暗暗发誓。 改变自己并不容易……但只要能让风皮得到救赎， 这一切就都是值得的。
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