黑星抖松了皮毛。“我想是的。”他哼了一声。
族长们做出了决定，空地里的猫群也安静下来，但鸦羽注意到狮焰——他的另一个儿子——似乎对此感到不安。狮焰一直在不耐烦地做着小动作，似乎想要发言。
他是被什么玩意儿咬了吗？
突然，狮焰跳了起来：“黑莓星，我有话要说！”
他的族长低下头，眼中闪过一丝不悦。“好的，说吧。”他说道。
鸦羽看着狮焰的目光扫过空地，落在了风皮的身上。这一对半血兄弟互相瞪视了几个心跳。鸦羽逐渐意识到了事态的走向，恐惧在他的心底升起。
“我拒绝与风皮一同作战。”狮焰低吼道，他对与石楠尾一同坐在灌木丛的阴影中的那名风族武士怒目而视，“他曾在群星之战中妄图谋杀我。”
我以为那些往事早就过去了。
鸦羽不得不承认自己的判断有误，他的心沉了下去。他已经有一段时间不曾听到风族猫对风皮恶语相向了，但他忘记了狮焰心中也许仍然沉积着愤恨。
“而且我依然怀疑风族在监听我们，尤其当初我还在地道里抓到过鸦羽和风皮。”莓鼻也站了出来，他走到了狮焰的身旁。 鸦羽听到其余的雷族武士也低声表示了赞成。他做好了挺身而出的准备。虽然他既无意在森林大会上搅局，也预感到无论他做何选择都会让他的一个儿子失望，但他还是不能就这样放弃为风皮撑腰的机会。 然而，在鸦羽想好该如何开口之前，黑莓星就挥动尾巴命令所有的猫保持安静。 “我们与黑森林的战斗已经永久结束了。”雷族族长斩钉截铁地说道，他冷冷地盯着狮焰和莓鼻，“重启过时的争端对任何族群都没有好处。我们必须重新学会信任彼此。我们必须向前展望，而不是抓着过去的事不放。” 虽然明显对族长的批评心怀不满，狮焰仍然低下头一屁股坐了回去。莓鼻也就地坐下，凑到狮焰耳边嘀咕起来。 鸦羽听到更多的牢骚从周围的猫口中传来，虽然绝大多数都低得分辨不清任何具体内容，他还是不难猜到，那些猫都在嘟囔什么…… “雷族当然敢这么说，”这是鼬毛的声音，他坐得离鸦羽很近，因此鸦羽不难听清他说了什么，“虽然他们族里也有去黑森林受训的猫，但那些都算不上真正的叛徒。”他恶毒地眯起眼睛，扭头盯向风皮。 从风皮投向那只姜黄色公猫的充满敌意的眼神中，鸦羽知道他的儿子也听到了这些话，而且也明白鼬毛口中的真正的叛徒指的就是他。毕竟，他曾为黑森林一方战斗过。 他的族猫至今仍拒绝给予他信任， 鸦羽悲哀地想， 哪怕他已 经付出了那么多努力——不但与白鼬英勇作战，还把夜云带回了 家…… 这是鸦羽第一次试着站在风皮的视角体会他的感受，而不是沉浸在自己的愤怒与不满中。他想要说点儿什么，但在他出声前，风皮就一跃而起。他坚定的话语传遍了整片空地。 “我不会强求任何猫信任我，也不强求你们信任任何黑森林武士。但我们一定会证明自己，到那时，你们谁都别想再质疑我们的忠诚。” “没错！你们就等着吧！”须鼻也大声喊道。 兔泉也坚定不移地为他的族猫提供了支持：“我们在黑森林里受的所有训练，都是为了更好地帮助我们的族群！” 会场各处纷纷传来对风皮的声援，他们都是曾被黑森林诱拐的武士。 他们一定都觉得有必要证明自己， 鸦羽想， 这样想的 绝对不止风皮一个。 鸦羽知道，虽然一星任命了一名黑森林训练猫做自己的副族长，但其他族群的族长并没有对这些猫公开表示过接受或支持。 我很好奇其他族群的黑森林训练猫究竟过得 怎样。 所有的猫都沉默了。鸦羽环顾四周，他能看出风皮张扬的宣言至少触动了一部分猫。 巨橡树上的雾星发话了，她的蓝眼精光闪烁，月光为她的灰色皮毛覆上一层银辉。“那就这么定了。”她说道，“风族和雷族将会联手消灭白鼬，如果事态有变，你们就来叫上河族和影族。” 这一次没有猫抗议，但鸦羽看得出挑起事端的狮焰和莓鼻依旧满脸不快。 “森林大会到此结束。”黑莓星宣布道。 四名族长跳下了巨橡树。当雾星和黑星召集起各自的武士准备回家时，一星和黑莓星留了下来。他们两个还在认真商讨行动安排，并示意他们的武士自行离开。 鸦羽从树桥上跃下，发现风皮和石楠尾就在他前方不远处沿着湖岸前行。他加快速度追上了他们。风皮扭头时警惕的眼神刺得鸦羽心中一颤，但若要问鸦羽这段时间学到了什么，那么答案就是他不能让这样的小插曲阻止他履行一名父亲应尽的责任。 “风皮，”他开口说道，“你刚才的表现真的感动了我。” 风皮诧异了一下。“好吧，”他回答，“如果那些感想不是发自内心的，我就不会把它们说出来了。” “我不怀疑你。”鸦羽继续说道，他惊喜地发现这些都是他的肺腑之言，“无论你需要什么……我都会支持你。” 风皮犹豫了一下。鸦羽注意到石楠尾已经放慢了脚步，给他和儿子留出了独处的空间。他突然感到自己的所有弱点都被袒露，就像在开阔的荒原上被高飞的雕鹰尾随。 风皮尴尬地盯着自己的爪子。 他和我一样尴尬， 鸦羽想。 “为了成为更强的武士，我接受了黑森林猫的训练。”最终，风皮解释道，“我需要得到来自其他猫的认可，而黑森林的猫那样做了——或者说，至少他们假装认可我了。但我的目的从来都不是推翻族群。风族猫是我永远不会放弃的身份。这场与白鼬的战斗就是我证明自己的机会。”他毅然决然地说道。 鸦羽边听边想起了风皮攻击狮焰时可怕的一幕。但他现在明白了，风皮的攻击不是出于对族群的背叛，而是出于被孤独与挫败感逼疯的绝望。 现在，看到风皮坚定的表情，鸦羽感到某种触痛涌遍周身。他在儿子的身上看到了从前那只天真无邪的幼崽的影子——迫切渴望着迎接新的挑战与冒险——这也是夜云给他留下的第一印象，在一切急转直下之前。 “我说了，我会尽我所能给你支持。”他向风皮保证道。这句对他而言太过陌生的话令鸦羽嗓音嘶哑，他害怕儿子会一口回绝他的帮助，“我知道，我一直都称不上合格的父亲。”他又补充道，“但我还是想试着做出一些改变。” 风皮什么也没有说。他仅仅只是局促地扭开了头，但他眼角流露的暖意已经告诉了鸦羽他所需要知道的一切。 鸦羽与风皮肩并肩地走着，他们的皮毛相擦。一股暖流自鸦羽心底涌起，他知道自己已经找到了答案。 这一定就是真正的父亲所应有的感情， 他对自己说道。
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