两日后，永定侯府书房烛火通明。
沈嘉岁指尖划过舆图：“爹爹只需将邓玮提议更换建材之事写入奏折，待他们动手时便上奏朝廷！”
“你怎知熹妃会带工匠同去？”
“女儿在长公主宴上听说，熹妃最喜仿古建筑。”沈嘉岁捻灭烛芯，“皇陵太妃生前最爱秦砖汉瓦，此次随行必有工部匠人。”
沈文渊望着女儿在黑暗中发亮的眸子，忽然打了个寒战。
这般算无遗策，当真还是他那个只知花钱如如流水的败家女儿？
……
这几日，沈嘉岁难得有空，她打算趁机视察沈家位于城郊的那片庄田。
此前，她已经翻阅过庄园的账本，发现侯府所拥有的田地多达千亩，然而其产出却令人失望。
在旁人手中，一亩良田能产出两百斤粟米，而侯府的这些土地，亩产量竟不足百斤，产量的低下令人震惊。
沈嘉岁心想，她必须亲自走一趟，看看这其中的问题究竟出在人还是土地上。
若是有问题，便要及时处理，不可拖延。
这一天，由纪恩同担任驾车之责，沈嘉岁则携了紫莺，一同向着京郊进发。
时值夏末秋初，京城入秋的脚步总是早于其他地方。
此刻，许多不耐寒冷的树木已经开始换上秋装，落叶缤纷。
沿途上，金黄的叶片随着微风翩翩起舞，犹如一只只蝴蝶在空中翻飞，为秋日的寂静平添了几分生动的气息。
晨雾未散时，青帷马车已驶出城门。
沈嘉岁掀开车帘，焦黄麦田映入眼帘——本该沉甸甸的麦穗稀稀拉拉垂着，像是饿汉嶙峋的肋骨。
“这片地自老太爷那辈就薄得很。”庄头老周搓着满是老茧的手，“去年试种过江南的占城稻，结果连穗都抽不出来。”
沈嘉岁蹲身抓起把土。沙砾混着碎石子硌得掌心发疼，龟裂的土块间爬过几只瘦小的蝼蛄。
远处佃农佝偻着背浇水，木桶里晃出的水花还没落地就被热浪蒸干。
“东边三百亩更糟。”老周指着龟裂的田垄，“夏日晒得冒烟，雨季又涝成池塘。去年请过风水先生，说是白虎衔尸的凶地。”
紫莺突然惊呼：“小姐当心！”
沈嘉岁险险避开道裂缝。
裙角沾了泥也不在意，她望着天际盘旋的乌鸦忽然轻笑：“紫莺，去城里买三十车煤渣。”
“煤渣？”老周与车夫纪恩同面面相觑。
“再寻些石灰和腐草。”沈嘉岁指尖在沙地上画圈，“将煤渣碾碎与石灰混合，铺三寸厚作底，覆上腐草与河泥。”
纪恩同突然插话：“这不就是窑厂烧砖的法子？”
“正是要造块能种庄稼的'砖'。”沈嘉岁望着远处光秃秃的山头，“再雇人挖条引水渠，从落霞山引活水过来。”
老周浑浊的眼珠骤然发亮：“小姐是要改良土质！”
暮色四合时，马车碾过满地黄叶返程。
沈嘉岁靠着软枕盘算：改良五百亩沙地需两千两，若种上耐旱的番薯......
“小姐快看！”紫莺突然掀帘惊呼。
官道旁斜着辆华贵马车，镶金车辕上赫然刻着邓家族徽。
十几个工匠模样的汉子正在卸货，粗麻布下露出青灰色石料。
沈嘉岁唇角微勾。
邓少爷开始行动了！
真是天助我也，倒省了盯梢的功夫。
就在这时。
马车猛地颠簸，紫莺慌忙扶住沈嘉岁的肩。
车帘掀开时，纪恩同正蹲在车轱辘旁敲打：“车轴裂了道缝，两炷香就能修好。”
沈嘉岁提着裙摆跳下车，青草混着牛粪的气息扑面而来。
篱笆墙上爬满蓝紫色牵牛花，木门吱呀半掩着。
穿粗布短打的少女蹲在菜畦边拔草，听见脚步声抬头时，发间木簪啪嗒掉进泥里——她从没见过这般玉做的人儿。
“姑娘有事？”燕倾城在围裙上擦着手起身。
沈嘉岁正要道歉，余光瞥见堂屋墙上那幅画，双脚仿佛生了根。
彩绘公鸡的轮廓里藏着蜿蜒海岸线，“台”字模样的岛屿悬在东南，这分明是她前世书房里的华夏地图！
燕倾城端着陶碗出来时，看见贵客指尖正抚过“漠河”二字。
阳光透过窗棂照着画上褪色的朱砂，那些用蝇头小楷标注的“高铁站”“CBD”字样已模糊难辨。
“这是我娘临终前画的。”燕倾城将凉茶递过去，“她说这是神仙住的地方。”
沈嘉岁手一抖，茶水泼湿了湘裙。
画轴右下角有行炭笔小字：2025年测绘局审定版。
紫莺慌忙掏帕子，却见自家小姐泪珠成串砸在青砖上。
燕倾城不知所措地绞着衣角：“可是我说错话了？”
她记得娘亲临终前也这样摸着地图流泪，说想回家。
“这画……”沈嘉岁哽着嗓子，“能卖给我吗？”话出口就后悔了。燕倾城果然变了脸色：“娘亲的遗物，千金不换。”
院外忽然传来母鸡扑棱声，两人都松了口气。
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