他的手指猛地向沙盘中央一戳，那里象征性地放着一颗稍大的石子，代表流民首领可能的所在。
“我率十人小队，趁乱从中路直插腹地，拿下贼首！”
“十人？”袁陵县溃败后，临时推举出来暂代韩巍位置的一个副尉失声叫了出来，脸上写满了难以置信和担忧，“燕县尉，中路是流民聚集最密之处，十个人，这跟送死有何区别？太冒险了！”
其他几位县尉也纷纷皱眉，目光中充满疑虑。
帐内气氛一时凝滞。
“哼。”一声带着沙哑的嗤笑响起。
遂川县县尉抱着胳膊，斜睨了那副尉一眼，眼神里带着几分不屑，“井底之蛙！你可知去年新昌县钱家老爷子是怎么请回县衙的？”
他故意顿了顿，吊足了胃口，才慢悠悠道，“钱家豢养的上百护院，刀枪棍棒，把个钱府围得铁桶一般。结果呢？”
他下巴朝燕回时方向一扬，带着佩服，“咱们这位燕县尉，单刀赴会，一夜之间，如入无人之境，硬是把钱老鬼从被窝里生擒了出来！百人护院，连他衣角都没摸到一片！十人？嘿，我看是绰绰有余了！”
帐内瞬间安静下来，只剩下油灯灯芯燃烧的轻微噼啪声。
所有质疑的目光，都转向了燕回时。
他依旧站得笔直，面容在跳动的光影下半明半暗，没有任何表情，既不承认，也不否认，仿佛那惊心动魄的往事与他无关。
但这种沉默，本身就是一种强大的说服力。几位县尉眼中的疑虑虽未完全消散，但反对的声音却再也说不出口了。
“各自准备，依计行事。”燕回时打破了沉默。
夜色，如同浓稠的墨汁，彻底浸透了颍州城外的原野和山林。
风不大，带着初夏的微燥，吹过林梢，发出沙沙的轻响。
流民庞大的聚集地，如同一个匍匐在黑暗中的巨兽。
经过白日的喧嚣，此刻显出一种疲惫的松弛。
点点篝火在营地各处燃起，映照着围坐的人影幢幢。
空气中弥漫着野菜、草根混杂着劣质米粮熬煮的稀薄粥饭气味，还有汗味、尘土味以及伤口化脓的淡淡腥气。
人们捧着破碗，沉默地啜吸着，咀嚼着聊以果腹的食物。
巡逻的人影也显得松散，疲惫压倒了警觉。
这是人一天中最容易松懈的时刻。
颍州城头，袁知府扶着冰凉的箭垛，手指因为用力而指节发白。
城墙下传来的撞击声虽然比白天弱了些，但从未停止，如同钝刀割肉。
他身边的守城兵卒，个个面如土色，眼神涣散。
城门，还能撑多久？
就在这时。
“杀——！”
“冲啊！”
震耳欲聋的喊杀声如同平地惊雷，从流民营地外围的四个方向同时炸响。
紧接着，无数火把被点燃。
四支蓄势已久的官军，从林间藏身处猛扑而出。
他们按照燕回时的指令，没有结成紧密的阵型，而是分散成无数小队，一边挥舞着刀枪，一边用尽力气嘶喊。
“官军来了！”
“好多官军！”
“从林子里杀出来了！”
刚刚还在捧着碗喝粥的流民们惊得魂飞魄散，碗筷掉了一地。
外围负责警戒的流民壮丁也懵了，仓促间抓起身边的农具，胡乱地朝着火光和人影晃动的地方冲去，试图抵挡。
整个营地外围，瞬间陷入一片混战。
“援军！是援军到了！”城头上，一直死气沉沉的袁知府猛地挺直了腰杆，浑浊的老眼里爆发出狂喜的光芒。
“天不亡我颍州！快！开城门接应援军，杀出去！”
城内仅存的二百多名驻军，在守城军官的带领下，鼓起最后一丝勇气，嘶吼着冲出了城门，朝着最近的一处混战之地杀了过去。
城头守军也纷纷张弓搭箭，朝着流民营地方向抛射，试图制造更大的混乱。
袁知府激动得浑身颤抖，仿佛看到了胜利的曙光。
就在四路官军成功制造混乱，吸引大量流民涌向外围，连颍州守军也冲出城门加入战团之际。
“呜——呜——呜——！”
号角声猛地从流民营地深处响起，带着进攻命令。
在官军四路佯攻部队的侧后方，火光映照下，流民们手中的武器不再是简陋的农具，赫然出现了大量从昨日韩巍败军中缴获的制式长矛、腰刀，甚至还有几副皮甲在火光中闪动。
一千多人。
整整一千多生力军！
他们悄无声息地埋伏在此，等的就是这一刻。
“杀光狗官！”
“为死去的乡亲报仇！”
震天的怒吼瞬间压过了官军的喊杀。
战场形势瞬间逆转。
官军总兵力约两千人，本就分散在四个方向佯攻，彼此难以呼应。
此刻突然遭到伏兵的攻击，加上外围流民的疯狂反扑，顿时阵脚大乱。
“顶住！结阵！结阵啊！”有县尉声嘶力竭地呼喊，试图重整队形。
“啊——我的腿！”
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