陈野猛地睁开眼睛，喉咙里泛着铁锈般的血腥味。
他下意识地伸手摸向床头柜，打翻了那个陪伴他二十年的搪瓷杯。杯子本该摔在地上四分五裂，此刻却诡异地悬停在半空，茶水凝固成琥珀色的胶状物。
"怎么回事..."
陈野艰难地支起身体，关节发出不堪重负的咯吱声。六十七年的岁月在他身上刻下太多痕迹——花白的头发，松垮的皮肤，还有那条在工地被钢筋贯穿留下的右腿旧伤。但此刻，这些衰老的标记都被某种奇异的光晕笼罩着。
他望向窗外，整个世界如同被按下暂停键的影片。
街道上，一个穿校服的女孩正抬起脚准备跨过水洼，水珠凝固成晶莹的玻璃弹珠；马路对面，咖啡店老板保持着递出咖啡的姿势，杯口溢出的热气像般静止；甚至连天空中的雨滴都悬停在空中，形成一道透明的珠帘。
"终于醒了。"
一个机械女声突然在房间里响起。陈野转头，看到自己破旧的书桌上浮现出一个全息投影——那是颗被暗紫色荆棘缠绕的金属心脏，每跳动一次就释放出肉眼可见的波纹。
"终焉使者？"陈野脱口而出，随即愣住了。他根本不认识这个名字，却像呼吸般自然地说出来。
投影中的心脏突然爆裂，化作无数光点重组为一个女人轮廓。她胸口有着与陈野梦中完全一致的刻痕，声音却冰冷如机器："准确地说，我是终焉使者第7号子程序，负责监督你的觉醒过程。"
陈野的太阳穴突突跳动，一些陌生记忆碎片突然涌入脑海：巨大的黑色太阳、被荆棘包裹的地球、还有...小雨！他猛地站起来，膝盖撞到悬停的茶杯，那杯子竟然像穿过幻影般毫无阻碍地落在地上，发出清脆的碎裂声。
"我女儿在哪？"陈野的声音嘶哑得可怕，"你们把小雨带到哪去了？"
全息投影变换成一幅星际图景。一艘纺锤形飞船正在离开太阳系，船尾喷出的离子流在星空中划出幽蓝轨迹。画面放大，透过舷窗能看到数百个培养舱，其中一个舱体里漂浮着熟悉的身影——二十岁的小雨，闭着眼睛，胸口闪烁着微弱的紫光。
"第一批升华者已经启程。"机械女声说，"你女儿是完美的量子态载体，她的意识将成为新宇宙的基石。"
陈野的拳头砸向投影，却只搅动了一片光影。他剧烈喘息着，突然发现自己的呼吸没有在寒冷的空气中形成白雾。不仅如此，墙上的老式挂钟指针一动不动，厨房里烧开的水壶也寂静无声。
"为什么我能动？"陈野低头看着自己的双手，皮肤下隐约有银色纹路流动，"你们对我做了什么？"
房间突然暗了下来。全息投影扩展至整面墙壁，显示出令人毛骨悚然的画面：无数半透明的"人形"从静止的人类身体里浮出，像提线木偶般被暗紫色光流牵引着升向天空。那些面孔有邻居老李、菜市场的王婶、甚至还有经常在公园下棋的刘老头...
"人类意识正在被提取重组。"机械女声解释道，"而你，陈野先生，是唯一同时携带秩序印记与混沌刻痕的个体。"
陈野的左眼突然剧痛，视野被分割成两半——右眼看到的是静止的现实世界，左眼却看到无数银色丝线从虚空垂下，缠绕在每个人类身上。而在那些丝线的源头，一个由纯粹黑暗构成的巨大复眼正注视着他。
"放他们回去。"陈野的声音低沉得可怕。
"不可能。升华程序已经启动，72小时后地球将完成转化。"投影闪烁了一下，"但你不同，你体内的终焉印记允许你前往方舟，见证新纪元的诞生。"
陈野的右手不受控制地抬起，指尖浮现出与投影中完全相同的暗紫色光芒。更可怕的是，他感到某种陌生的力量在血管里奔涌——当他看向悬停的雨滴时，那些水滴竟然随着他的意念微微颤动。
"这是什么..."陈野惊恐地看着自己的手。
"时间操控的初级表现。"机械女声突然变得断断续续，"警告...检测到混沌污染...终端协议启..."
投影突然扭曲，一个完全不同的声音从陈野体内响起："爸...别听它的..."
"小雨？"陈野如遭雷击，"你在哪？"
"我在你心里..."那个声音虚弱却坚定，"他们抽取意识时...我偷偷分了...一缕在你身上..."
全息投影突然爆发出刺眼的白光。陈野下意识抬手遮挡，却看到自己的左手变成了半透明的暗紫色，而右手则泛着机械般的银光。两种光芒在胸前交汇，形成一个微型的荆棘王座图案。
"原来如此。"陈野突然笑了，脸上的皱纹舒展开来，"你们不是一伙的。"
他猛地握紧双拳，两种光芒激烈碰撞。房间里的所有悬浮物突然开始缓慢移动——茶杯碎片重新拼合，溢出的茶水倒流回杯中，最后稳稳落回床头柜上。
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