就在这时，窝棚深处那片浓重的阴影里，传来了细微的声响。
“秀才”佝偻的身影无声地浮现。他手里端着一个豁了口的粗陶碗，碗里是半碗浑浊的、散发着浓烈苦涩气味的黑色液体。他拖着脚步，走到猴子躺着的草堆旁，浑浊泛黄的眼睛在昏暗的光线下，冰冷地扫过猴子因高烧而潮红扭曲的脸，扫过他胸口剧烈起伏的喘息，最后落在那条被黑色药膏糊满、散发着恶臭和灼热气息的断腿残端上。
没有任何言语。“秀才”蹲下身，枯瘦如同鹰爪般的手，带着不容抗拒的力道，一把捏住了猴子的下颌！
冰冷！粗糙！带着铁锈和草药混合的气息！
猴子被高烧灼烧得迷迷糊糊，下颌被捏得生疼，嘴巴被迫张开。“秀才”另一只手端着那碗黑糊糊的药汁，毫不犹豫地、近乎粗暴地，对着猴子的嘴就灌了下去！
“唔…咳…呕——！” 浓烈到极致的苦涩、辛辣和一股难以形容的腐败腥气瞬间冲入喉咙！那味道像滚烫的、腐烂的泥浆！猴子被呛得剧烈咳嗽，身体本能地抗拒、扭动！每一次咳嗽都震动着胸腹，牵扯着断腿的创口，带来一阵撕裂般的闷痛！
“秀才”的手像铁钳，死死固定住他的头。浑浊的药汁被强行灌入，一部分呛进了气管，带来火辣辣的灼痛和更剧烈的呛咳！眼泪鼻涕瞬间涌出！更多的药汁则顺着嘴角和呛咳的缝隙流下，浸湿了脖颈和身下的草堆，混合着脓血和汗渍，一片狼藉。
灌完药，“秀才”松开手，看也不看猴子呛咳挣扎的痛苦模样。他浑浊的目光转向一旁坐在树墩上、依旧死死按着腰腹伤口、沉默喘息的老汉。
“你的。” 沙哑的声音响起，带着命令的语气。另一个更小的、同样装着黑色药汁的破碗，被“秀才”放在老汉脚边的地上。
老汉没有立刻去拿。他抬起头，沟壑纵横的脸上满是疲惫的汗水，嘴唇因失血和疼痛而有些发白。他看了一眼地上那碗药，又看了一眼草堆上还在呛咳抽搐、如同被抛上岸濒死挣扎的鱼般的猴子，最后，那双浑浊却依旧锐利的眼睛，落在了窝棚角落里那盏豆大的油灯上。
灯油，快干了。
昏黄的火苗在残存的一层薄薄油面上顽强地跳跃着，但灯捻已经烧得焦黑，发出细微的噼啪声，光线肉眼可见地变得更加暗淡、飘摇。油灯周围的黑暗，如同伺机而动的野兽，正一点点地、贪婪地吞噬着这方寸之间仅存的光明。
老汉的目光在那飘摇的灯火上停留了几秒。那火光映在他深陷的眼窝里，跳跃着，映照出一种极其复杂的情绪——疲惫、痛楚、忧虑，还有一丝…对即将到来的、更彻底黑暗的隐忍。
他深深地吸了一口气，那吸气声带着明显的痛楚和沉重。然后，他极其缓慢地、像是搬动一块沉重的磨盘般，弯下腰，伸出那只没有按着伤口的手，端起了地上那碗同样散发着浓烈苦涩气味的药汁。
他没有像“秀才”灌猴子那样粗暴。他只是端着碗，凑到自己干裂的唇边。浑浊的药汁倒映着他疲惫而坚毅的脸。他闭上眼，眉头紧紧拧成一个深刻的“川”字，喉结艰难地上下滚动了一下，仿佛在积蓄着某种力量。
然后，他一仰头！
咕咚！咕咚！
那浓黑苦涩的药汁，被他以一种近乎悲壮的姿态，大口大口地、毫不犹豫地灌了下去！喉结剧烈地滚动，吞咽的声音在寂静的窝棚里异常清晰。他灌得那么急，那么猛，仿佛那不是救命的药，而是必须一口饮尽的毒鸩，是必须背负的苦难！药汁从他嘴角溢出一些，顺着古铜色的、刻满风霜的脖颈流淌下来，和汗水混在一起。
碗很快见了底。
老汉放下碗，粗糙的大手狠狠抹了一把嘴，抹掉嘴角的药渍和汗水。他再次抬起头，目光重新投向那盏油灯。
火苗，更微弱了。只剩下黄豆大小的一点，在几乎干涸的灯碗里苟延残喘，光线暗淡得只能勉强照亮灯碗周围巴掌大的一小片区域。整个窝棚，绝大部分空间，已经被浓重的、令人窒息的黑暗彻底吞噬。那黑暗像凝固的墨汁，沉甸甸地压下来，带着无声的威胁。
老汉沉默地看着那点即将熄灭的微光。他按在腰腹伤口上的手，指节因为用力而发白，似乎在对抗着失血带来的虚弱和眩晕。他沟壑纵横的脸上，疲惫更深，但那双深陷在眼窝里的眼睛，却在飘摇的微光映照下，亮得惊人。那光芒里，没有绝望，只有一种如同磐石般沉静的、在无边黑暗中等待黎明到来的隐忍和决绝。
油灯的火苗，最后跳动了一下，发出一声极其微弱的“噼啪”声。
灭了。
绝对的、浓稠的、令人窒息的黑暗，瞬间淹没了整个窝棚。
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