姜末眼瞳猛地一颤。
她哭了…么？
随之下颚微痛。
粗粝的指腹重重捏上下颚，粗鲁抬起她的脸，让她连闪躲、掩饰的余地都没有，被迫直视眼前的帝王。
威严冷冽的视线之下，她无处遁形。
“说——”
暴君压住心底腾起的烦躁。
眼神阴鸷骇人。
小宫女湿漉漉的眼睫因这一声狠狠颤了下，眼眶的红晕漾开，细碎的泪光在眼里打着转：“是奴婢想起幼时生活困顿不堪，活一日算一日…虽被亲眷送入宫廷，却从未想过，能读书识字，甚至还能进入书房侍奉陛下……这才失态……”
如此拙劣的谎言！
暴君冷笑一声。
他眸色更冷，眯起眼，厉色乍现，却在开口之前，因她眼底那莫名的哀伤，因她泛红的眼眶，到嘴边的话又咽了下去，冷冷甩开了她的脸，“退下，这儿不用你侍候。”
“奴婢…告退。”
小宫女离开。
不像之前那样试图插科打诨的继续留下来。
萧琚甚至能想得到，小宫女出去后，肯定要躲到什么地方去偷偷哭一场——因她隐瞒、不愿意说的那些事情。
罢了。
不过是一个宫女。
过了今晚，她就会离开宫廷，回到她该生存的宫外去。
他们之后不会再有任何交集。
他又何必因她拙劣的谎言而动怒。
萧琚回到书桌前，提笔批阅手中的折子。
夕阳落山，光线昏暗地笼罩着帝王，在地上勾勒出一个长长而冷寂的孤影。
*
姜末继续留在书房，只会想起更多前世陛下的温柔，她的心会更疼，眼泪也会更止不住。
怕惹陛下厌烦，怕自己说出更荒唐的借口，更怕给了陛下驱赶她离开的理由，她才离开书房。
出了书房眼泪便止住了。
只是眼眶看着发红。
小裕子看见了，拉着她到一旁，关切道：“姐姐怎么哭了？是不是陛下又迁怒你了？”
姜末连忙摆手：“是我被灰尘迷了眼睛，陛下嫌我碍事，才让我出来了。”
小裕子欲言又止，只当姜末不愿把委屈说出口，体贴道：“姐姐红着眼在御前当差确实也不妥当，趁着师傅还没回来，快回去休息吧，不然被师傅瞧见，又要念叨姐姐了。”
他口中的师傅便是祁均。
祁均嫌少会这么长时间离开陛下左右，姜末虽纳闷，但没有多想，挤出笑脸，“祁公公不在正好，我先回去了。”
这日难得不用在书房当差守到深夜，姜末早早洗漱，从怀中小心翼翼地取出陛下赏赐的玉佩，就着微弱的油灯，摩挲着上面的祥云纹。
她用陛下教的法子，得来了陛下的赏赐，像是一个奇妙的环，连在了一起。
嘴角不自觉地翘起。
意识到自己对着玉佩出神后，姜末连忙拍了两下脸，告诫自己清醒些。
如今最最重要的事情就是十日后的刺杀事件，其他的通通要靠后！
她将玉佩收进荷包，想了想，又收入怀中。
外头响起二更天的梆子声。
姜末打了个哈欠，打算歇下时，屋外传来一串脚步声。
紧接着房门被砸得咚咚响。
“姜末姑娘开门！”
听着声音像是韩太监，居祈公公之下，是庆元殿中管事的二把手。
前世姜末进入庆元殿时，他已不在。
从这一世看来，韩太监同祈公公不太对付，但因姜末在书房当差，对她还算和气，可今晚的语气却不太对劲。
姜末轻轻皱了下眉，打开门。
“公公不知有——”
“给咱家进去搜！”
姜末的话还未说完，就被韩太监尖锐的嗓音打断。
他一摆手，身后的三个太监撞开姜末，冲入她屋中，粗鲁地翻箱倒柜！
“公公这是什么意思！”她立刻转头质问韩太监。
韩太监趾高气扬地朝后偏殿的方向拱了拱手，“咱家是奉陛下的旨意来办差，殿下的书房里丢了东西，姑娘在书房当差，自然头一个查的就是你！”
姜末怔了怔。
陛下的书房里丢了东西？
是折子？还是其他贵重的物件不见了？
韩太监如此声势浩大、不怕得罪人的架势，令姜末心底有些不安。
“回禀韩公公，屋子里没找到！”
为首的一个小太监出来回话，打断了姜末的思绪。
她见自己洗清了嫌疑，还未来得及松口气，就听见韩公公尖细的声线响起，似笑非笑道：“这不是还有一个地方没找呢？”他抬手一指，“给我搜她的身！”
三个太监应声，朝着姜末走来！
姜末的脸色骤变！
两次暴雨之日甬道里的记忆涌来，太监没了那根东西，在她眼里也依旧是会有恶意、欲望的‘男人’！
“谁敢！”她抬手紧紧攥住衣襟，厉声道：“韩公公！我是庆元殿的二等宫女，岂是随便找几个太监就是能搜我的身！”
韩太监笑了声，仿佛听了什么笑话。
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