祁均行事向来稳妥。
不会无缘无故出宫后音讯全无。
卫确也是较真的性子。
虽昨日为了让卫确彻底对肃帝死心，他说的话重了些，但卫确绝非是个公私不分之人。
二人齐齐没有回宫，定是在外面遇上什么事情被耽搁了。萧琚让铁甲卫留意各处消息，一旦有祁均留下的信息即刻禀报。
安排完后，萧琚抵昭阳宫上朝。
今日是新年坐朝问事的头一日，经历了十多日的休息，朝廷上下都积累了不少的大小事情要报。
但也因今日是新年第一日办公，大多朝臣都会应景地报喜报忧，又或是报些无关紧要的琐事。
乍看下来，君臣其乐融融。
仍沉浸在新年喜庆的氛围之中。
临近退朝时，跟着朝臣们只说了两句贺词后就沉默了全程的献王冷不防跳了出来。
他肃手端正行礼，习武之人声音洪亮，回响在昭阳宫大殿中，“前两日，京兆府尹提前向臣打招呼要借五十人亲兵，用以隔离京郊疑有疫病的村子，昨日偶遇京兆尹府问之，听闻陛下迟迟未批他的折子，他急得上火病倒，还请陛下为了京城、京郊百姓之安康，尽快裁定！”
疫病二字一出，朝臣顿时议论纷纷。
他们最怕的就是天灾人祸！
而瘟疫无疑是人祸中最不可控、危险的一件！而且京郊，那不就是京城附近？万一传入京城怎么办？
整个昭阳宫里的大臣可都住在京城啊！
若说今晨萧琚在看到京兆府尹的折子后，只是有所怀疑。现在听这件事从献王口中说出来，并且以一种‘陛下视百姓性命如蝼蚁’的态度，来‘恳请’萧琚尽快批复时，萧琚就已确信，此事绝非偶然。
背后还有献王这双黑手。
他所图谋之事的目的，就是为了将自己拉下帝位，好自己爬上去。
现在终于按捺不住，开始最后的行动了。
萧琚抬起手，宽大的袖子拂过，开口说道：“就按历年处理瘟疫的对策执行，一切都以阻断瘟疫传播扩散、危及京城为重。”
献王拱手：“陛下圣明！”
众大臣齐齐应和。
“陛下圣明！”
在退朝后，献王单独求见萧琚，请他批复奏折，他才方便拿着圣谕行事。
萧琚哦？了声，脸上的神色似笑非笑，“以献王叔的地位，行事还会受阻不成？是谁这么大的胆子。”
献王敷衍回了一句。
拿着萧琚批过后的奏折退下。
萧琚看着人影彻底消失在庆元殿中，眼底的冷意层层涌现，“盯住他。还有，祁均和卫确还没有消息？”
铁甲卫统领现身：“还无消息传来。”
萧琚压下心底一闪而过的烦躁，“优先献王那边。”
而献王在出宫，坐上自家王府的马车前，随后将奏折交给同行的亲信，低声地吩咐一句：“拿去给那人吧，办完后记得收拾得干净些，本王不希望事后有人跳出来反咬一口。”
亲信快速接过折子，藏入袖中，悄声应下。
“属下遵命！”
*
昨夜，祁均与卫确因突如其来的大雨，被迫借宿在就近的村子里。
雨夜昏暗，他们只注意到这个是不算大的村子，十几户房屋前后左右错落着，离得比一般村子更近些。
他们是从村尾进来的。
敲开了坐落在最后一户的屋子，是一中年农户开的门，他佝偻着身子，脸颊消瘦，看见浑身湿透的两人后，眼底先是闪过恐惧，身子忍不住往后退了两步：“你、你们来做什么——”
语气全是戒备。
祁均和卫确对视一眼，由卫确柔声开口道，“我们是出来骑马放风的，谁知高兴过了头，回城就晚了，又碰上大雨，还请您能收留我们住一晚，我们会付住宿的钱。”
农户仍旧戒备：“你们快走！这儿不欢迎你们！快出去！”他的语气恶劣，却还不忘压低声，低声呵斥＋命令他们二人。
比起厌恶，农户更像是在恐惧什么。
这份异样，祁均明显察觉到了。
“当家的，你在同谁…咳咳咳……说话？”从屋子里还传来另一人的声音，嗓音嘶哑，气息孱弱。
农户转头回道：“是两个过路借宿的，我这赶他们走。”
里头又传来一阵闷咳声，像是要把肺咳穿了一般。
农户再也顾不上祁均二人，不耐烦地说了句：“不想死就赶紧走！”
说罢反手立刻把门给关上了。
屋子里传来二人刻意压低的说话声。
“外头下那么大的雨，他们…咳咳…肯定是走投无路了……才来…借宿……”
“淋点雨不会死人，把他们留下来才是害人……你没看到今早村子口来了两个凶神恶煞的把着……”
“咳咳咳……”
“好了好了，咱们能不能熬过去看命，孩子们逃出去了也就安心了。你也别想这么多了，喝了药快躺下睡。”
祁均、卫确躲在门外，将这对夫妇的对话听得一清二楚。
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