阿风轻抖缰绳，胯下那匹唤作风影的枣红骏马便如离弦之箭般腾跃而出，鬃毛飞扬似火，四蹄踏碎流云，裹挟着劲风直扑泰室山而去。山影在远方逐渐明晰，峰峦如泼墨青黛，迤逦绵延，岚气如素练缠绕山腰，轻缓浮动，仙气氤氲，俨然隔绝尘嚣的缥缈之境。
抵近山脚，阿风勒紧缰绳，风影长嘶一声，前蹄腾空，稳稳立定。他翻身下马，轻抚风影油亮脖颈：“伙计，今日便与这泰室山一见高低，探探它究竟藏着什么玄机。”风影侧首轻蹭阿风臂膀，鼻息温热，似通人意，回应着主人的热望。
循着若有若无的小径，一人一马踏入了山林的腹地。空气中弥漫着草木的清芬，混杂着泥土湿润的微腥，阳光被层层叠叠的枝叶筛过，在林间投下碎金般跳跃的光斑。不知名的雀鸟藏身浓荫，啼声清越婉转，织成一张无形的网，将人温柔地笼罩。行至一处，阿风目光忽被吸引——一株形态奇崛的树木赫然挺立，枝叶扶疏，叶片的形状竟酷肖饱满的梨子，更奇的是叶面上蜿蜒着道道深红如血的纹理，宛如天工以心血描画。
“莫非……这便是《山海图志》中所载的栯木？”阿风心头一震，连忙趋前细察，指尖即将触碰到那奇异的叶片时，一阵激烈的争吵声却刺破了山林的幽谧。
他牵着风影循声而去，拨开几丛低垂的竹枝，眼前豁然开朗。只见两个年轻女子正激烈争执，面红耳赤，目光如刀剑相向，彼此指责着对方背弃诺言、窃取心意，言语间喷涌的怒火几乎要将空气点燃。周围几位村民束手无策，只能徒劳地劝解着，声音被淹没在愤恨的浪潮里。一位老者摇头叹息：“本是情同手足的姊妹花，不知何故，竟为些针尖麦芒的小事反目成仇，赌咒发誓老死不相往来，唉……”
阿风的目光不由自主地落回身旁那棵叶如梨实、纹若朱砂的栯木上，心头霎时雪亮。他小心翼翼地摘下一片完整的栯木叶，那叶片在掌中仿佛还残留着一种奇异的温热。他缓步走到两位姑娘中间，朗声道：“两位姑娘暂且息怒，山中长者曾言，此泰室山所生栯木，服之者心怀坦荡，不生妒忌。何不尝试此叶，或可平息胸中块垒？”
那两位姑娘将信将疑，目光在阿风真诚的面容与那奇特的叶片之间游移片刻，终究各自接过一片。放入口中，初时微涩，继而一股难以言喻的清凉悄然弥漫开来，如同春日消融的雪水，无声浸润心田。那燃烧在眼里的怒火仿佛被这清流悄然浇熄，脸上紧绷的线条也渐渐柔和舒展。其中圆脸的姑娘先是一愣，随即脸上飞起红霞，眼神里满是惊异与羞赧：“怪了……方才那股邪火像是被浇灭了，现在想想，那些话真是……真是昏了头了。”另一位鹅蛋脸的姑娘也展颜一笑，主动握住了对方的手：“是啊，好妹妹，咱们这是中了什么邪风？不值当的！”两人相视而笑，前嫌尽释，双手紧紧相握，仿佛从未有过芥蒂。围观的村民纷纷击掌称奇，赞叹这年轻人竟有如此妙法，化戾气为祥和。
辞别了重归于好的姑娘和满脸感激的村民，阿风胸中充溢着助人之乐，步履也愈发轻快。风影亦步亦趋，马蹄轻叩山石，发出清脆的声响。山势渐高，林木愈发蓊郁，阳光艰难地穿透浓密的树冠，只在地面苔藓上投下稀疏摇曳的光斑。就在一处背阴的岩石凹陷处，阿风蓦地止步——几株奇异的草卉静静生长，茎叶如细小的葵苗般伸展，顶端却点缀着星星点点素白的小花，更引人注目的是，花下已凝结出数粒乌黑油亮的果实，光泽流转，幽深如墨玉，竟与古书上所绘的珍稀蘡薁别无二致。
“?草！”阿风心中狂喜，如获至宝。他蹲下身，屏息凝神，指尖小心翼翼地抚过那光滑如釉的黑色果实，凑近细闻，一股极淡的、近乎于无的奇异冷香钻入鼻息。他试图分辨那香气中蕴含的成分，是泥土深层的寒凉，还是晨露未曦的清冽？他全神贯注，几乎将整个心神都沉入对这株仙草的凝视之中。
突然，一阵强烈的眩晕毫无预兆地袭来！眼前原本清晰的草木岩石猛地旋转、扭曲、重叠，仿佛跌入了一个光怪陆离的万花筒。耳畔嗡嗡作响，如同万千只夏蝉在颅内齐鸣，身体不由自主地摇晃，四肢沉重如灌了铅，又似踩在汹涌波涛之上。他慌忙伸手想扶住旁边的岩石，指尖却抓了个空，整个人软软地向旁边栽倒。
“年轻人，莫惊惶。”
一个苍老却异常清朗的声音，如同深山古钟的余韵，穿透了阿风耳中那片混沌的鸣响。他勉力抬眼，视线模糊晃动，依稀看见一位白发如雪、长髯垂胸的老者不知何时已立于身前，一身葛布麻衣，面容清癯，眼神却温润深邃，仿佛映照着千山万壑的宁静时光。老者嘴角含笑，带着洞悉一切的平和：“你入山已久，气血略浮，心神耗散，又过于专注此草，气息一时滞碍。此乃?草，其果最能清心醒脑，明澈双目。速速服下一粒，片刻即安。”
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