上午九点整。
最高指挥室内，最后通牒的一个小时时限，如同一粒沙，在时间的漏斗中悄然流尽。
黄仁政站在巨大的落地窗前，手中端着一杯热气腾腾的咖啡。他没有看窗外，而是凝视着咖啡杯中自己那模糊而扭曲的倒影。一夜之间，这座城市的主人已经换了姓氏，而这个倒影，就是新主人的模样。
办公室里，石震的咆哮和远处城墙传来的密集枪声，通过加密通讯器断断续续地传来，为这间象征着最高权力的屋子，提供了恰如其分的背景音乐。
周福来站在房间的角落，脸色比墙壁还要苍白。他那微胖的身体在笔挺的将官服里显得有些局促，每一次剧烈的爆炸声传来，他的肩膀都会不易察觉地颤抖一下。他不敢坐，也不敢离黄仁政太近，像一个等待宣判的囚徒。
赵秉坤则截然相反。他坐在沙发上，双腿交叠，姿态优雅，仿佛置身于一场高雅的音乐会，而非血腥的战场。他推了推鼻梁上的金丝眼镜，对通讯器里的嘈杂充耳不闻，只是平静地对黄仁政汇报道：“司令，根据石将军刚刚传来的战报，北墙和东墙的守军拒绝投降。他们依托坚固的工事，抵抗意志非常顽强。石将军的第一集团军在第一轮强攻中，伤亡已经超过了五百人。”
“五百人换两段城墙，不值。”黄仁政抿了一口咖啡，滚烫的液体滑过喉咙，他却仿佛感觉不到温度，声音平淡得像是在讨论一笔微不足道的生意。
“是的，司令。”赵秉坤点头附和，镜片后的目光闪烁着算计的光芒，“而且，这会给我们的宣传工作带来一些麻烦。毕竟，我们刚刚才向全城宣布，我们是来‘平叛’和‘维持秩序’的。如此大规模的火并，很难向市民解释。时间拖得越久，变数就越多。”
黄仁政缓缓转过身，将咖啡杯放在张卫国曾经用过的办公桌上，发出“嗒”的一声轻响。他看向坐立不安的周福来，嘴角勾起一抹玩味的笑意：“周军长，你觉得呢？你觉得我们应该怎么办？”
周福来浑身一激灵，仿佛被点名的学生，他艰难地咽了口唾沫，声音干涩：“司令……我……我认为，赵参谋长言之有理。我们……我们毕竟是同胞，是不是……可以再跟他们谈谈？给他们一个机会……”
“机会？”黄仁政的笑容瞬间消失，取而代之的是一种刺骨的冰冷，“我给了他们一个小时。在我的世界里，机会从来都只有一次。错过了，就等于选择了死亡。周军长，你的心太软了。在末日里，心软，是比愚蠢更致命的弱点。”
他不再理会面如死灰的周福来，拿起通讯器，直接接通了石震的频道。
“司令！”石震的怒吼声立刻炸响，背景是震耳欲聋的枪炮轰鸣，“这帮狗娘养的敬酒不吃吃罚酒！您再给我半天时间，我保证把他们的脑袋全都拧下来当夜壶！”
“我没有半天时间给你浪费。”黄仁政的声音不大，却带着不容置疑的威严，瞬间压过了战场所有的嘈杂，“石震，我授权你动用迫击炮。我不管什么误伤，也不管会不会损坏城防工事。对着他们的阵地，给我进行无差别覆盖式轰炸。”
通讯器那头有片刻的沉默，随即爆发出石震狂喜的咆哮：“是！司令！我早就想这么干了！您就瞧好吧！我保证把他们连人带墙皮，一起轰成渣！”
“我要的不是渣子。”黄仁政的语调没有丝毫波澜，却透着一股魔鬼般的冷酷，“我要的是所有人都看到，抵抗我的下场。我要让他们的骨头，在炮弹面前一寸寸地断裂。我要让他们的意志，在绝对的力量面前，彻底崩溃。去吧，让这座城市，听一听来自新主人的雷鸣。”
“是！”
通讯切断。黄仁政重新端起咖啡杯，走到窗前，这一次，他的目光越过了城市，投向了远处那两段依旧在顽抗的城墙轮廓。他仿佛已经看到，无数炮弹拖着死亡的弧线，将那里化为一片火海。
他喜欢这种感觉，用别人的鲜血和哀嚎，来谱写自己权力的序曲。
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兰州东墙。
战斗已经进入了最惨烈的阶段。空气中弥漫着浓烈的硝烟、刺鼻的血腥和混凝土碎裂后的粉尘气味，混合成一种地狱独有的味道。
石震的第一集团军，其中包括那些在荒滩上喝过壮行酒的死士，此刻已经彻底化身为嗜血的野兽。他们红着眼睛，端着枪，踩着战友和敌人的尸体，一波又一波地向着城墙上的守军阵地发起冲击。
“给老子冲！谁他妈敢后退一步，老子亲手毙了他！”石震提着一把还在冒着青烟的轻机枪，站在一辆步战车的车顶上，如同一个从血池里爬出的魔神，疯狂地咆哮着。他的脚下，躺着两具刚刚被他亲手射杀的、企图后退的川蜀士兵的尸体，鲜血顺着车体缓缓流下，像是在举行一场野蛮的献祭。
城墙上的守备军虽然人数处于绝对劣势，但他们都是西北联合基地的精锐，是张卫国一手带出来的兵。他们对这片自己亲手筑造的阵地了如指掌，每一个射击孔，每一个拐角，都成了吞噬进攻者的死亡陷阱。
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