“云槎号”的成功首航，如同为云州注入了一剂强心针，海上商路初现曙光。然而，陆地上的根基——维系四方、传递政令民情的驿路系统，却曝出了巨大的蛀洞。
一封来自西域边陲军镇的六百里加急密报，如同烧红的烙铁，烫在澈儿案头：本该于半月前抵达的十万两军饷（纹银），竟在途径云州北境“黑石驿”后，神秘蒸发！押运官兵连同驿丞、驿卒十余人，皆离奇失踪，现场只余下空荡荡的银箱和几滩早已干涸发黑的血迹！
密报上冰冷的字句，描绘着空箱与黑血的惨烈景象。
仿佛透过纸背，闻到了那铁锈般的血腥气。
军饷被劫！押运官兵遇害！此案惊天！澈儿震怒之余，立刻嗅到了阴谋的气息。黑石驿地处偏僻，驿丞王有禄，平素口碑尚可，岂有胆量劫掠军饷？此案背后，必有更大的黑手！
他亲率石岩及精干刑名吏员，星夜兼程，奔赴黑石驿。驿站坐落于荒凉的山坳，背靠陡峭崖壁，前临深涧，地势险恶。
驿站建筑破败，墙皮剥落，在惨淡的月光下如同蛰伏的巨兽。驿站内一片狼藉，桌椅翻倒，灰尘厚积。后院的马厩空空如也，草料散落。最触目惊心的是驿站正堂地上，几大片暗褐色的、渗透地砖的血污，在火把照耀下散发着不祥的光泽。
浓重的灰尘味、陈腐的血腥味、以及马粪的酸败气混合。
山风穿过破损窗棂的呜咽，如同冤魂的哭泣。
查验现场，疑点重重：驿站内外无大规模打斗痕迹；银箱撬痕粗糙，似仓促所为；失踪人员包括驿丞、驿卒、甚至厨娘，却唯独少了驿丞那刚纳不久、据说颇有姿色的小妾柳氏！更蹊跷的是，在驿丞卧房一个隐蔽的墙洞内，搜出了几本被火燎烧过边缘、字迹模糊的账册残本。
澈儿连夜提审驿站周边村民及过往商旅。一条模糊线索浮出水面：案发前数日，曾有一队行踪诡秘的“皮货商”在驿站落脚，为首者操外地口音，气度不凡，对驿丞王有禄颇为客气。案发后，此队人马与柳氏一同消失无踪。
账册残本被小心清理、拼接。上面记录着一些零碎的、看似正常的驿站开支（草料、灯油、修缮）。但澈儿凭借其敏锐的洞察力，发现几处异常：
采购数量与驿站规模严重不符： 如灯油一项，一个偏僻小驿，月耗竟堪比州府驿站！
价格虚高：记录的草料、木炭价格，远高于市价。
模糊的“炭敬”、“冰敬”字样：虽被涂抹，依稀可辨，指向某些不明人物。
“假账！亏空！” 澈儿眼中寒光闪烁。王有禄一个小小的驿丞，贪墨驿站经费，何至于引来杀身之祸？除非…他贪墨的，远不止这点小钱！这账册背后，隐藏着更大的秘密，而那队“皮货商”和失踪的柳氏，是破案关键！
就在案情胶着之际，一位“故人”的到来，带来了意想不到的转机——波斯商队首领阿卜杜勒！老人风尘仆仆，带着驼队，恰好途经云州，听闻澈儿在黑石驿办案，特来拜会。
阿卜杜勒的驼铃声打破了驿站死寂，老人须发更白，但精神矍铄，眼中充满对澈儿的敬意。
寒暄过后，阿卜杜勒得知案情，面露沉思。他忽然想起什么，从随身的行囊中，郑重地取出一个用厚绒布包裹的物件。
厚布层层揭开，那曾照亮转运司的夜光璧，再次散发出深邃、幽蓝、如同凝固海水般的光华！
触觉阿卜杜勒将夜光璧捧到澈儿面前：“尊贵的大人，此璧之光，曾照账册分毫，使宵小无所遁形。今日老朽斗胆，愿再以此璧献于大人，助大人勘破此案，还亡者公道！”
澈儿心头一震，看着夜光璧那幽蓝恒定的光芒，又看看桌上那几本字迹模糊、涂抹严重的账册残本。一个念头豁然开朗！夜光璧清冷的光线，穿透力极强，对某些特殊的涂抹、掩盖，或有奇效！
他立刻命人取来账册残本，关紧门窗，熄灭所有灯火。整个驿站正堂陷入一片深沉的黑暗，唯有夜光璧散发着幽幽的、如同来自深海的光芒。
幽蓝的光晕中，澈儿将账册残页小心翼翼地凑近夜光璧。奇迹发生了！
在夜光璧那独特而稳定的幽蓝光线照射下，账册上原本模糊不清、甚至被墨团刻意涂抹的地方，竟显现出深浅不一的暗影！一些被刮去的字迹，也因纸张纤维的细微损伤，在光线下呈现出淡淡的痕迹！
黑暗中，只剩下众人紧张的呼吸声。
澈儿屏息凝神，石岩执笔记录。在幽蓝光华的“透视”下，被掩盖的真相如同水底沉船，缓缓浮出水面：
清晰的“炭敬”、“冰敬”记录，指向云州转运司副使赵元奎！数额巨大，远超驿站正常开支！
几笔隐晦的“过路费”，标注日期恰在军饷押运队抵达黑石驿前后！收款人赫然写着“王有禄”，付款方却是几个代号！
一处被反复涂抹的地方，隐约可见“…银十万…入库…交割…柳…”的字样！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！