车子缓缓驶入一片老旧的居民区,街道两旁尽是斑驳的砖墙,铁丝上晾晒着五颜六色的衣服,在微风中轻轻摇曳。
秦教授的朋友,那位修车厂的老刘,已经提前帮我们安排好了落脚点。
“就这儿?”胖子望着眼前一栋看上去像是废弃多年的三层楼,满脸怀疑,“这地方比刚才那个钢铁厂还像鬼城。”
“至少没人会想到咱们藏在这儿。”张尘一边说着,一边推开门。刹那间,一股浓重的霉味扑面而来。
屋内光线十分昏暗,墙上贴着八九十年代的旧报纸,边角已经泛黄卷曲。角落里堆放着几箱矿泉水和方便面,像是为了应对紧急情况储备的物资。老刘已经在桌上摆好了几盏台灯,散发着微弱的光芒,勉强照亮了房间中央的一张折叠桌。
“你们先歇会儿。”老刘说完便转身离开,只留下张尘、胖子和秦教授三人。
胖子一屁股瘫坐在沙发上,一边啃着干粮,一边嘴里嘟囔着:“我这辈子从没这么狼狈过。”
张尘拉开背包,小心翼翼地将卷轴摊开在桌上。秦教授戴上白手套,凑近仔细观察那些古老的文字,神情专注。
“这些符号……”秦教授皱起眉头,“和我在一些未解文献中见过的极为相似,但它们的组合方式却完全不同。”
“也就是说,你也不认识?”胖子好奇地问道。
“不完全不认识。”秦教授指着其中一串符号,“这段话的大致意思是‘通往真相之门’,可惜后面的部分残缺太过严重,目前还无法破译。”
张尘盯着那串符号,脑海中不由自主地浮现出遗迹中的壁画、机关以及石碑上的刻痕。所有线索似乎都隐隐指向某个神秘的地方,但究竟在哪里,他们依然毫无头绪。
“把这些东西都整理一下。”张尘说道,“说不定能拼凑出更多有用的信息。”
接下来的几个小时,他们将从遗迹带出来的所有资料铺满了整张桌子。地图、笔记、照片、拓印的铭文,甚至还有胖子随手捡回来的碎石片,琳琅满目。
“这些东西得分类。”秦教授翻看着手里的几张草图,“不然根本理不出头绪。”
“按时间顺序来?”胖子提出自己的建议。
“按类型。”张尘摇了摇头,“地图归地图,铭文归铭文,机关结构单独放。”
于是,三人分工合作,各自负责一部分内容。胖子虽然嘴上抱怨个不停,但动作却十分迅速,很快就把一堆零碎的纸张按照大小和颜色分成了几摞。
“我发现个问题。”秦教授忽然开口说道。
“什么问题?”张尘和胖子同时看向他。
“你们看。”秦教授指着一张手绘地图上的一个符号,“这是我们在主墓室发现的入口标记,而卷轴上这个位置的符号,明显不一样。”
张尘接过地图,仔细对比,果然发现两者之间存在细微的差异。这种差异极其微小,如果不是秦教授如此细心,恐怕他们根本不会注意到。
“难道……地图被修改过?”胖子瞪大了眼睛,惊讶地说道。
“或者……”张尘沉思片刻,缓缓说道,“它原本就不止一条路。”
这句话一出口,整个房间瞬间陷入了短暂的沉默。
“你是说,还有别的入口?”秦教授抬起头,目光灼灼地看向张尘。
“不排除这个可能性。”张尘点了点头,“而且如果真的存在第二条路,那就说明有人早就知晓卷轴的秘密,并且试图将其掩盖。”
胖子一听,立刻坐直了身子:“等等,你的意思是……我们不是第一个找到卷轴的人?”
“至少不是唯一的一批人。”张尘低声说道,“也许,还有其他人比我们更早进入遗迹,只是没有对外公开罢了。”
一时间,空气仿佛凝固了一般。
“所以现在的问题是,我们要不要顺着这条隐藏的路线找下去?”胖子搓了搓手,面露担忧,“毕竟咱们现在已经被盯上了,再去找别的入口,岂不是更容易暴露?”
“但我们没有别的选择。”张尘坚定地说道,“如果这条路确实存在,那就意味着我们有机会掌握真正关键的线索。否则,我们只能一直处于被动挨打的局面。”
秦教授沉吟了一会儿,缓缓点头:“你说得对。我们必须抢先一步,赶在其他人之前找到真相。”
胖子无奈地叹了口气:“好吧好吧,我又输了。”
三人重新开始整理资料,将所有可能涉及隐藏路线的信息单独挑选出来。经过反复比对,终于在一张泛黄地图的背面,发现了一个几乎被磨掉的标记。
“这个符号……”秦教授的眼睛瞬间亮了起来,“和卷轴上的某个图案一致!”
“看来这就是关键点。”张尘拿起放大镜,仔细观察,“它标注的位置,应该就是隐藏入口的所在地。”
胖子凑过来一看,顿时皱起了眉头:“这地方……怎么听起来有点耳熟?”
“不只是耳熟。”张尘眯起眼睛,“我记得,那是几十年前一次考古行动的失败地点。”
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