下山的路虽然比攀登时稍显轻松，但三人谁也不敢掉以轻心。
风依旧凛冽，脚下的岩石被积雪覆盖，稍有不慎便可能滑落深渊。
张尘走在最前头，手中的登山镐不时敲击地面，确认前方是否稳固。
胖子背着设备包，动作笨拙却谨慎，嘴里念叨着：“这玩意儿太重了，下次直播我得换个轻点的。”
秦教授则默默观察四周环境，时不时提醒注意脚下或避开松动的石块。
就在他们小心翼翼地通过一段狭窄的山脊时，张尘忽然停下脚步。
“怎么了？”胖子问。
张尘指着路边的一株植物，眉头微皱：“你们见过这种草吗？”
秦教授凑近一看，顿时神色一凝：“这不是普通的植物……它应该是一种古老的药草，在一些古籍中有记载，据说具有疗伤和驱寒的功效。”
胖子瞪大眼睛：“这么神奇？那咱们是不是可以采点回去卖钱？”
秦教授没理他，而是仔细观察着叶片的形态和颜色：“如果我没记错的话，这种植物只生长在高海拔地区，而且必须是在特定的环境下才会出现。”
张尘若有所思：“也就是说，它出现在这里，可能不是偶然。”
秦教授点头：“或许它在暗示什么。”
胖子嘀咕：“暗示啥？让咱们别饿死？”
张尘没说话，只是蹲下身，小心翼翼地摘了几片叶子，放进随身的布袋中。
“先留着，说不定以后用得上。”他说。
胖子耸耸肩：“你说了算。”
三人继续前行，山势逐渐平缓，视野也开阔了许多。
天色渐暗，远处的山峦轮廓逐渐模糊，空气中弥漫着一股潮湿的气息。
张尘回头看了一眼身后，那座他们刚刚登顶的高山已完全隐藏在夜色之中，仿佛从未存在过。
他心中隐隐有种感觉——他们的旅程，才刚刚开始。
而在前方，等待他们的，将是更加未知的挑战。
风吹过，带着一丝凉意。
张尘裹紧外套，迈步向前。
穿过山脚最后一道断崖后，三人终于来到了老者所说的密林边缘。
这里的空气仿佛一下子变得沉闷起来，树木高大而密集，枝叶交错遮蔽了本就不多的日光。林中雾气缭绕，能见度极低，每走一步都像是踏入另一个世界。
胖子一边喘气一边嘟囔：“这片林子看着就不太对劲儿，连个鸟叫声都没有。”
秦教授低头检查地图：“按老者的说法，只要沿着这条隐秘小径往东走三十里，就能找到祭坛遗址。”
“问题是现在根本分不清东南西北。”张尘环顾四周，眉头紧锁，“GPS没信号，指南针指针还在转圈。”
胖子掏出手机晃了晃：“我也试过了，连个Wi-Fi都没有。”
秦教授蹲下身，手指轻抚地面上的苔藓：“看这些苔藓分布，南边阳光少，北面更厚些，我们可以试着判断方向。”
张尘点点头，随后爬上一棵较为粗壮的树干，借助树枝攀爬到较高的位置。透过枝叶间的缝隙望去，整片森林仿佛没有尽头，灰蒙蒙的雾气像一层纱幕，将视线牢牢封锁。
“不行，看不到任何标志物。”张尘跳回地面，拍拍手上的泥土，“只能靠记忆和经验慢慢摸索了。”
三人调整好状态，按照大致的方向前进。起初还能看到一些动物足迹和折断的树枝，但随着深入，周围的景象越来越相似，仿佛走进了一个无尽的迷宫。
胖子看了看手表：“我们已经走了三个小时了，还没走出去。”
“是有点不对劲。”秦教授低声说，“正常情况下，这片林子不应该这么大。”
张尘停下脚步，抬头看向周围那些笔直挺拔的古树。忽然，他的目光停留在一棵树干上——那里有一道深深的划痕，形状古怪，像是某种利爪留下的痕迹。
“这树上有东西。”张尘走近几步，伸手抚摸那道划痕，“不是自然形成的，应该是某种野兽抓出来的。”
胖子一听，立刻缩了缩脖子：“啥野兽？熊？狼？还是……别的什么？”
“不知道。”张尘皱眉，“但能留下这么深的痕迹，体型肯定不小。”
秦教授走上前，仔细观察那道划痕：“从痕迹来看，时间不长，最多几个小时。”
“也就是说，它可能就在附近。”胖子声音压得很低。
张尘示意大家保持安静，然后缓缓抽出腰间的小刀，握在手中以防万一。三人的步伐变得格外小心，几乎听不到脚步声。
然而，越是安静，越让人感到不安。
林中的雾气越来越浓，耳边只剩下彼此轻微的呼吸声。偶尔传来几声树叶摩擦的声音，听起来却格外刺耳。
忽然，一阵低沉的咆哮从不远处传来，打破了森林的寂静。
胖子一个激灵：“来了！”
张尘迅速做出手势，示意大家背靠背站在一起，同时点亮手电筒，朝声音传来的方向照去。
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