祭礼的蛇尾缓缓移动，最终完全缠绕在陌尘腰间，给出了无声的答案。
陌尘笑了，眼中的金光大盛："聪明的选择。"他伸手将祭礼拉近，"抱紧我，第一次会有点晕。"
## 龙影初现
祭礼从未体验过这样的移动方式——不是行走，不是飞行，而是一种被空间本身挤压又释放的扭曲感。当陌尘说"会有点晕"时，那绝对是年度最轻描淡写的警告。
当脚底重新触碰到坚实的地面时，祭礼双腿一软，全靠蛇尾支撑才没跪倒在地。他的胃部翻江倒海，眼前金星乱冒，喉咙里泛着酸水。
"呼吸，小蛇蛇。"陌尘的声音从很近的地方传来，一只手轻拍他的后背，"适应一下就好。"
祭礼强迫自己深呼吸，几次之后眩晕感才逐渐消退。他抬起头，发现自己站在一个巨大的圆形空间内，四周墙壁由古老的石块砌成，上面刻满了陌生的符号。头顶没有天花板，只有一片旋转的星云，散发着幽蓝的光芒。
"这是哪里？"祭礼的声音嘶哑得不像自己的。
"神庙。"陌尘走向房间中央的石台，"真正的神庙，不是蓝图上那个被取消的赝品。"
祭礼这才注意到石台上摆放着一个奇特的装置——像是某种天文仪器，由多个金属环嵌套组成，中央悬浮着一颗暗红色的宝石，与陌尘之前展示的晶体相似但大得多。
"星际战队创始者们原本想在这里建造神庙供奉我。"陌尘轻抚过那些金属环，它们立刻开始缓慢旋转，"但当他们发现真正的'神'并不需要崇拜，只是观察时，计划就被搁置了。"
祭礼的鳞片全部竖起，警惕地环顾四周。这个空间明显不符合常规物理法则，空气中弥漫着一种古老而威严的气息，让他的兽化本能既恐惧又向往。
"你说……供奉你？"祭礼艰难地吞咽了一下，"你到底是谁？"
陌尘转向他，异色双瞳在昏暗的光线中格外明亮："已经告诉过你了，一个被遗忘的神明。"他停顿了一下，"不过你们曾经有个更具体的称呼——烛龙。"
烛龙。这个词像闪电般劈进祭礼的大脑，唤醒了一段尘封的记忆。小时候在星际战队档案馆偶然看到的古籍插图——一条首尾相连的巨蛇，眼睛如同日月。
"不可能。"祭礼后退一步，蛇尾撞上墙壁，"那只是远古神话……而且书上画的明明是蛇……"
"啊，这个。"陌尘突然笑了，笑声中带着奇异的回音，"凡人总是把自己理解不了的东西简化。"他走向祭礼，每走一步，身形就模糊一分，"蛇？龙？有什么区别呢？不过是你们有限的词汇量强加的区分罢了。"
当陌尘站到祭礼面前时，他已经不再是那个白发异瞳的俊美青年。他的轮廓变得模糊，身体周围萦绕着金色的光雾，红黑异瞳完全变成了发光的金色，如同两轮小太阳。
"看清楚了，祭礼。"陌尘——或者说曾经是陌尘的存在——低声道，"这是你基因深处记得的形态。"
光雾突然膨胀，填满整个空间。祭礼本能地闭上眼睛，但强光仍穿透眼皮灼烧着他的视网膜。他感到一阵天旋地转，随后是失重感，仿佛被抛入了太空。
当光芒减弱到可以忍受的程度时，祭礼缓缓睁开眼，随即倒吸一口冷气。
他漂浮在太空中，但奇怪的是能够正常呼吸。而在他面前，蜿蜒伸展着一条他无法用语言形容的生物——身躯如蛇却覆盖着闪烁着星光的鳞片，长度无法估量，一眼望不到尽头。最震撼的是它的眼睛：一只如同白昼般明亮，另一只则如黑夜般深邃。
"睁眼为昼，闭眼为夜……"祭礼喃喃自语，古籍上的描述突然有了真实含义。
那生物——烛龙——微微低头，一只巨大的眼睛凝视着祭礼，瞳孔中倒映出他渺小的身影。虽然没有开口，但祭礼脑海中清晰地响起陌尘的声音："现在你明白了？"
祭礼想说些什么，但喉咙发不出声音。他的身体正在发生奇怪的变化——鳞片不受控制地浮现，又褪去，仿佛在两种形态间快速切换。更奇怪的是，他感到体内有什么东西正在苏醒，与眼前的庞然大物产生共鸣。
烛龙的形象突然开始模糊，星光般的鳞片逐渐褪去，重新凝聚成白发异瞳的人形。几秒钟后，陌尘再次站在祭礼面前，脸色略显苍白。
"抱歉，维持那种形态在这个宇宙有点……吃力。"他微微喘息，"尤其是被遗忘这么久之后。"
祭礼的双腿终于支撑不住，他滑坐在地，蛇尾无力地盘在身侧。太多信息在短时间内涌入，他的大脑几乎死机。
"所以……你真的是神？"祭礼的声音轻得几乎听不见。
"用你们的话说，是的。"陌尘在他身边蹲下，"不过'神'这个概念太宽泛了。准确地说，我是这个宇宙诞生之初就存在的古老意识之一，曾经被多个文明以不同名称崇拜过。"
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