莱恩的呼吸急促起来。刚才的爆发耗尽了体内平衡的能量，现在他像漏气的皮囊般迅速萎靡下去。晶体化的左手开始疼痛，那种深入骨髓的灼烧感让他眼前发黑。
"疼……"他无意识地呢喃，像个生病的孩子般蜷缩起来。
莫蒂斯静止了一瞬。在深渊位面的法则里，示弱等于邀请掠夺，而疼痛是最不值得关注的琐事。但眼前这个人类学徒的反应...不同。某种难以名状的东西在胸腔内搅动，让他的手指违背本能地抚上莱恩汗湿的额头。
"集中注意力。"莫蒂斯的声音罕见地放轻了，"想象你的血管是河道，暗影能量是水流。引导它，而不是被它驱使。"
这种温和的指导方式对莫蒂斯来说极为陌生。通常他的"教学"都伴随着痛苦与强迫，而非耐心的解释。但莱恩的状态很特殊——过度尘化的身体像个不稳定的炸弹，粗暴对待只会引发灾难性后果。
莱恩试着按照指示去做，但一阵剧痛突然从左手窜到肩膀。他发出一声哽咽，不受控制的暗影能量如荆棘般从皮肤下刺出，在研究室墙上留下深深的刻痕。更糟的是，真正的眼泪开始混合着暗影物质滚落，在脸颊上留下发光的痕迹。
"我……做不到……"莱恩抽泣着，耻辱感如潮水般涌来。他痛恨自己在莫蒂斯面前展现脆弱，更痛恨身体这种不受控制的反应。
莫蒂斯沉默地观察了一会，突然做了个出人意料的动作——他将莱恩拉入怀中，冰冷的手指穿过学徒的黑发，如同梳理受惊动物的毛发。这个拥抱毫无温度，却奇异地带着某种保护性的姿态。
"呼吸，小魔法师。"他的声音贴着莱恩的耳廓振动，"对抗只会让能量更加紊乱。"
莱恩僵住了。这不是莫蒂斯惯常的作风——没有嘲讽，没有粗暴的能量灌输，只有近乎温柔的肢体接触。更不可思议的是，这居然有效。他的心跳逐渐平稳，那些刺出的暗影荆棘慢慢缩回体内。
"为什么……"莱恩的声音闷在莫蒂斯的衣袍里，"为什么突然……"
"效率问题。"莫蒂斯生硬地打断他，但手指仍在梳理莱恩的头发，"你现在的状态经不起我的常规……教学方法。"
这不是全部真相。深渊领主自己也说不清为何要改变方式。或许是因为莱恩的眼泪，或许是因为那种罕见的愤怒，又或许只是因为过度尘化的身体确实需要更谨慎对待。无论如何，这种安抚行为对他而言都是全新的体验。
当莱恩的颤抖稍微平息后，莫蒂斯打了个响指。一团暗影物质从地面升起，编织成一件柔软的披风裹住莱恩的肩膀。这件活着的衣物会随着主人的呼吸起伏，不断释放出微量的镇定能量。
"新发明。"莫蒂斯干巴巴地解释，似乎对这种展示柔软的行为感到不适，"比直接能量灌输更……温和。"
莱恩抓紧披风边缘，感受着那种奇特的温暖——对常人来说可能仍是冰冷的，但对已经部分尘化的他而言，这温度正合适。他的眼泪渐渐止住，但喉咙仍因刚才的抽泣而发紧。
"谢谢。"他最终挤出这个词，声音轻得几乎听不见。
莫蒂斯的下巴线条绷紧了。感谢是另一种他不熟悉的概念。深渊生物之间只有利益交换和力量博弈，从不存在这种……情感性的互动。
"不必。"他生硬地回答，突然站起身，"今晚的课程取消。你需要适应目前的尘化进度。"
莱恩惊讶地抬头。这是莫蒂斯第一次因他的状态而调整计划。某种微妙的东西在胸口膨胀，既不是恐惧也不是怨恨，而是更复杂、更温暖的情绪。
"明天……还会来吗？"莱恩问出口就后悔了。这个问题让他听起来像个依赖大人的孩子。
莫蒂斯已经走到窗边，月光将他雪白的长发染成银色。他停顿了一下，没有回头。"午夜。"最终他说道，声音里带着某种莱恩无法解读的情绪，"带上那本《界层穿行理论》。"
随着一阵暗影漩涡，深渊领主消失了，只留下几片飘落的紫色晶尘。莱恩独自坐在扶手椅里，裹着那件活体披风，感到一种奇怪的安宁。他的左手不再疼痛，晶体表面甚至泛着健康的光泽。
窗外，一道流星划过夜空。莱恩下意识地伸手，惊讶地发现自己竟然能够捕捉到它的轨迹——在普通人类眼中，那应该只是一道转瞬即逝的光线。尘化带来的变化不止是痛苦，还有这些微妙的能力提升。
他低头看向披风，发现内衬上绣着细小的符文，组成一个复杂的魔法阵。当他的指尖触碰时，符文亮起温柔的紫光，传来一阵安心的情绪波动。这绝非随手制作的物品，而是精心设计的魔法器具。
莱恩的嘴角不自觉地上扬。或许莫蒂斯比他表现出来的更在意这个"学徒"，又或许这只是深渊领主确保投资的另一种方式。无论如何，今晚的发现改变了一些东西——关于他们之间扭曲关系的本质。
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