下坠的速度越来越慢，仿佛坠入的不是深渊，而是粘稠的、活着的黑暗沼泽。那搏动的暗绿光团在视野中急速放大，不再是遥远的星辰，而是一座散发着无穷吸力与毁灭生机的活体山峦！它每一次“心跳”般的搏动，都让沈追体内的枯荣烙印随之剧烈共振，如同被无形的锁链狠狠拖拽。
“嗡——嗡——嗡——”
低沉的脉动不再是背景音，而是直接在他骨骼、血液、乃至灵魂深处擂响的战鼓。每一次脉动，都带来蚀骨钻心的剧痛，也带来更强烈的沉沦欲望——仿佛投入那光团，成为它的一部分，才是最终的解脱与归宿。枯荣幻象更加疯狂：他看到自己身体融化，化作滋养巨树的养分；看到自己意识消散，融入那冰冷的、永恒的“眼”中。
**不！**
沈追猛地咬紧牙关，咸腥的血味在口中弥漫，刺痛带来一丝短暂的清明。他不能沉沦！议会的光束、铁墓的阴影、废墟外的世界…还有太多未解之谜！他强行调动起被枯荣之力冲击得七零八落的精神，试图凝聚一丝反抗的意志，哪怕只是减缓被拖拽的速度。
就在他挣扎的瞬间，异变陡生！
手腕上灼烧的枯荣烙印，其核心位置——那道沈令意识最后依附、曾被余烬短暂温养过的细微裂痕处——突然传来一丝极其微弱、却异常清凉的触感！如同滚烫烙铁上滴落的一滴冰水。是烬的残留守护之力！它并未完全消失，而是以一种沈追无法理解的方式，潜藏在了烙印最深处！
这丝清凉感微弱得几乎可以忽略，却在狂暴的枯荣蚀力海洋中，如同一座不灭的灯塔！它瞬间吸引了下方那搏动光团的“注意”。
**嗡！！！**
核心光团的搏动猛然加剧！一股更加庞大、更加直接的吸摄力量爆发出来，不再是拖拽，而是凶狠的攫取！沈追感觉自己像一个被无形巨手抓住的布偶，身体不受控制地被凌空提起，加速射向光团中央那深邃黑暗的“瞳孔”！
同时，光团表面无数蠕动延伸的暗绿光丝如同嗅到血腥味的食人鱼群，疯狂地向沈追激射而来！它们无视物理阻隔，直接穿透空间，瞬间缠绕上他的四肢、躯干、脖颈！冰冷、滑腻、带着强烈吸吮感的触觉传来，仿佛有无数细小的口器在同时噬咬他的皮肤，疯狂抽取他的生命力、精神力，甚至…那丝潜藏的烬的守护之力！
“呃啊啊——！”沈追发出凄厉的惨叫。这痛苦远超烙印灼烧，是生命本源被强行剥离的绝望！他的皮肤以肉眼可见的速度变得灰败、干瘪，眼中神采迅速黯淡。那些暗绿光丝贪婪地汲取着一切，并将抽取的力量化作更明亮的脉络，源源不断地汇入核心光团。
他被固定在了虚空之中，悬吊在巨大光团之前，成为无数光丝缠绕下的祭品！枯荣烙印的光芒在光丝的压制下反而变得黯淡，似乎其力量也在被光团更高效地直接吸收。
就在沈追意识即将被彻底抽干、陷入永恒的黑暗之际——
**踏…踏…踏…**
清晰的脚步声，突兀地在这死寂的、只有光团搏动嗡鸣的巨大空洞中响起。
脚步声由远及近，不疾不徐，带着一种奇异的韵律，每一步落下，都仿佛踩在沈追濒死的心跳上。
沈追艰难地、用尽最后一丝力气转动几乎要凝固的眼球，循声望去。
在下方那巨大光团散发的、如同地狱鬼火的暗绿幽光映照下，一个佝偻的身影，正沿着洞壁那活体金属与木质纹理交织的奇异结构，一步一步，稳稳地走向光团的核心位置。
是老瘸子！
他不再是那个在废墟中挣扎求生的卑微拾荒者。他破烂的工装依旧，但浑浊的老眼此刻却燃烧着一种近乎狂热的、冰冷的虔诚。他枯瘦的身躯挺直了几分，步伐沉稳有力，每一步踏在那些流淌着暗绿能量的脉络上，都让脉络的光芒微微波动，仿佛在欢迎主人的回归。
他手中，紧紧攥着一物——正是之前他在残钟余烬中竭力捕捉、凝聚的那几缕暗金余烬粒子！此刻，这些粒子在他掌心如同温顺的萤火，缓缓盘旋，散发出微弱却坚韧的守护光辉。
老瘸子走到距离悬吊的沈追不远处的虚空中停下。他抬起头，浑浊的目光穿透缠绕沈追的密集光丝，落在他痛苦扭曲的脸上，眼神中没有丝毫怜悯，只有一种完成使命般的平静和…一丝不易察觉的、病态的满足。
“小子…”老瘸子的声音嘶哑依旧，却带着一种穿透灵魂的冰冷力量，清晰地传入沈追即将涣散的意识中，“别恨我。要恨，就恨这该死的世道，恨这…永不满足的‘眼’。”
他缓缓举起那只握着暗金余烬的手，如同举行一场古老的献祭仪式。
“烬的守护…指引迷途的灰…它带你找到了这里，完成了它最后的使命。”老瘸子的声音带着一种咏叹的调子，“现在，轮到你履行你的‘天命’了。”
“你，沈追，枯荣烙印的承载体，被‘眼’选中的…**薪柴**！”他眼中狂热的光芒暴涨，“你体内被烙印引动的枯荣蚀力，是唤醒‘眼’深层意志、点燃归墟之火的…**最佳祭品**！”
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