夜色尚未褪去，3020年的抵抗军基地内部却已灯火通明。指挥中心的大屏幕上，星图缓缓旋转，一颗标记着红光的遥远恒星系统正被不断放大。
“准备情况如何？”凌霜站在主控台前，目光扫过四周忙碌的身影。
“舰群已完成最后检查，燃料、武器系统、通讯设备全部就绪。”副官快速汇报，“侦察小队也完成集结。”
她点了点头，没有再说话，只是盯着那颗星。
这颗星系，是程楠和未来线共同确认的能量波动源头。它远离人类已知的活动范围，像一块沉睡在宇宙深处的巨石，没人知道下面藏着什么。
但必须有人去看看。
“出发时间？”她问。
“按计划，十分钟后跃迁。”
凌霜转身走向会议厅，那里已经坐满了即将执行任务的侦察部队成员。他们穿着统一的深灰色作战服，脸上写满紧张与不安。
“各位。”她站在讲台上，声音不大，却足以穿透整个大厅，“我们不是第一次面对未知敌人。过去，我们打过奴族，对抗过归墟的探针，每一次我们都赢了。”
有人轻轻点头，更多人则是沉默地望着她。
“这次的任务不同以往。”她继续说道，“我们不打仗，我们只是去看一看。看看那个星系里到底藏着什么，是不是敌，还是……别的东西。”
“但为什么是我们？”一个坐在后排的士兵突然开口，“我们不是最精锐的战斗部队，也不是特种侦察兵。”
凌霜看向他，眼神平静：“因为你们是最适合的人选。轻型舰队，隐蔽性强，机动灵活，能在不惊动对方的情况下完成初步侦察。而且——”她顿了一下，“你们没上过前线，没经历过真正的战争，这意味着你们不会带着先入为主的判断去看待一切。”
这句话让不少人抬起头来。
“我们不知道那里有什么，也许是新的文明，也许是陷阱，也许……什么都不是。”她的语气变得柔和，“但无论结果如何，你们带回的情报，将决定整个人类的命运。”
会议厅陷入短暂的沉默。
片刻后，一名年轻的女战士站了起来：“我们会完成任务。”
“谢谢。”凌霜微微一笑，“记住，你们不是一个人在战斗。”
侦察舰队从基地出发时，天边泛起一抹淡蓝色的晨曦。六艘小型侦察舰依次升空，在空中排列成楔形编队，随后启动跃迁引擎，化作一道道流光消失在星空之中。
指挥中心内，凌霜站在观测窗前，看着那一片虚无的黑暗。
“你觉得他们会发现什么？”副官走到她身边。
“我不知道。”她低声说，“但有一点可以确定——我们不能再等了。”
与此同时，程楠正坐在现实线科技学院的主控室中，屏幕上是一段刚刚接收到的微弱信号波形。
“频率稳定，周期性重复。”女娲的声音在他耳边响起，“推测为某种信息编码。”
程楠皱眉：“能破译吗？”
“需要更多信息。”
他叹了口气，靠在椅背上，脑海中浮现出凌霜动员侦察部队的画面。
“希望他们能早点回来。”他说。
“侦察舰队预计在三天后抵达目标星系。”女娲回应，“如果一切顺利，七十二小时内可获得第一批数据。”
“三天……”程楠喃喃自语，“够做很多事了。”
他起身走到窗前，外面的世界依旧和平常一样运转着，学生们穿梭在校园里，远处的城市灯火闪烁，仿佛什么都没发生。
但他知道，风暴正在酝酿。
而他们，已经没有退路。
侦察舰队穿越星际跃迁通道的过程平稳而迅速。当最后一道蓝白色的能量光环消散时，目标星系终于出现在他们的视野中。
“这就是……源头？”驾驶舱内，领航员低声说道。
眼前是一颗异常明亮的恒星，周围环绕着数颗行星。其中一颗表面覆盖着金属光泽的星球引起了他们的注意。
“能量波动最强点就在那颗行星上。”副驾驶调出扫描数据，“但我们探测不到任何明显的建筑或设施。”
“那就降落。”队长下令，“保持静默状态，尽量不暴露行踪。”
侦察舰缓缓下降，穿过稀薄的大气层，进入行星轨道。地表呈现出一种诡异的银灰色，像是被某种高密度金属覆盖。
“地形扫描完成。”技术员报告，“没有生命迹象，也没有常规能源反应。但……有一处区域存在持续性的能量波动。”
“坐标传给我。”队长接过数据，眉头紧锁，“看起来不像自然现象。”
“也不像已知文明的技术痕迹。”另一名队员补充，“更像是……某种实验场。”
“我们下去看看。”
几小时后，侦察小队踏上地面。脚下的土地冰冷而坚硬，每一步都发出轻微的金属摩擦声。
“这里太安静了。”一名战士环顾四周，“连风都没有。”
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