当天晚上，秦明正在和民壮团几个首领坐在一起喝酒的时候，就收到了县令肖青山给他的消息。
“这是……让我后天和县令一起去郭家赴宴……”
秦明看了一眼信件后，眉头微微皱起。
“大哥，要么我和你一起过去。”
曹豹这个时候说道。
“我一个人去就行，你还要留在村里，之前咱们抢了钱家那么多的东西，搞不好他们会偷袭报复。”
“可郭家是五大家族之首，他这次突然设宴邀请，我看这其中必有猫腻……”
一旁边的郭峰也插了一句。
“是啊大哥，咱们上次可谓是出尽了风头，现如今整个黑山县的乡绅谁人不怕，我就担心他们是想请君入瓮……”
“这次是我和肖县令一起去赴宴的，他们要杀朝廷命官……”秦明这个时候冷哼了一声，说道：“这可是诛九族的大罪，就算他们真的有心动手，也绝对不敢如此的光明正大。”
“里长大人说得对，没见过谁杀人还会留下把柄的，这邀请函上面可是写得清清楚楚，倘若真出了事情，这就是铁证。”
秦怀忠放下手中的酒杯，说道：“多年以前，也曾有过朝廷钦差路过某县被杀的事情，但后来朝廷派出了大军，以钦差遇害处方圆两百里为圈，圈内所有人都被杀了个干干净净，就连一条狗，一只鸡都没有留下……”
“额……”
听到这里，众人顿时倒吸了一口冷气。
没人怀疑秦怀忠这番话的真实性，莫说是大周，其实历朝历代，对于这种杀官员的事情处理手段都是异常严厉的，因为这关乎到皇权的权威，是任何人都不能忤逆的。
“诸位不必替我担心，若是去的人多了，反而会引起这帮人的惊疑，一旦发生纰漏，可能会弄巧成拙。”
秦明微微一笑说道。
“那大哥一路小心。”
“嗯。”
秦明端起面前的酒碗，仰头一饮而尽……
……
隔日，秦明天未亮，就已经来到县衙的门口。
厚重的朱漆大门“吱呀”一声开启，打破了黎明前的寂静。
一辆黑漆平顶的马车缓缓驶出，车辕在冻硬的地面上碾出沉闷的声响。
车帘掀开一角，露出肖青山那张温润的脸庞。
他穿着略显朴素的青色官袍，外面罩着一件半旧的灰鼠裘，手里还抱着一个不大不小的樟木箱子。
“咱们这次去郭家，你只需要在我左右即可，其他的事情我来处理。”
“知道了。”
秦明点点头，随后两人一同出了县城。
车轮辘辘，碾压着被冻得坚硬无比的官道，足足行了一个多时辰。
天色已由墨蓝转为灰白，视野尽头，一座庞然巨物终于撕开冬日清晨的薄雾，显露出狰狞的轮廓。
郭家庄，确切地说，是郭家的坞堡。
钱家的坞堡与之相比，简直像个土围子。
眼前这座巨堡，堡墙由巨大的条石垒砌，怕是有三四丈高，厚实得令人窒息。
其占地之广，一眼望不到边，足有数倍于钱家坞堡。
而在坞堡在周围，则有两米多深的护城河，四面还有各种拒马和垛口，可谓是戒备森严。
很难想象，在这样一个偏远的县城，居然有如此规模的建筑，所需的财力和人力，绝对是相当惊人的。
眼见秦明和肖青山的马车出现在了村口，坞堡大门立刻放下了吊桥，
几个穿着统一棉袄、眼神精悍的家丁快步迎了上来，为首一人对着马车躬身抱拳，声音洪亮却透着一丝傲慢：“肖县令，请！我家老爷已在正厅恭候多时了。”
“嗯。”
肖青山闻言下了马车，大步向着坞堡，而旁边的家丁将马车牵到了一边。
秦明紧跟着就要迈步，一道魁梧如铁塔般的身影骤然横亘在他面前，几乎挡住了大半个门洞。
那家丁壮得惊人，满脸横肉，眼神里带着毫不掩饰的鄙夷，粗壮的胳膊一拦：“站住！你是什么人？可有邀请函？”
“我是和秦大人一起过来的。”
秦明立刻说道。
“没有邀请函不得入内！”
“他是本县的都头秦明，是我带来的人。”
眼见秦明被挡，肖青山顿时眉头一皱。
“原来只是个都头……”
这壮硕的家丁壮汉嗤笑一声，眼中闪过一抹不屑，随即说道：“国有国法，家有家规，但凡外人要进我郭家坞堡，一律需解下兵器暂存！把你身上带的家伙什交出来！”
“老子向来斧不离身，恕难从命！”
秦明眉头一挑说道。
他这次过来，身上只带了一柄开山斧，并没有带弓箭。
毕竟攻城用的重箭实在是太过惹眼，为了避免不必要的麻烦，所以秦明决定轻装上阵。
殊不知，这柄由精钢打造、重逾五十斤的巨斧，即便是包裹着，其夸张的轮廓也足以让寻常武夫胆寒。
可惜秦明早已视其为臂膀延伸，浑然不觉其形骇人。
“小子狂妄！”壮汉勃然变色，脸膛涨得通红，“知道这是什么地方吗？郭家庄！岂容你这等粗鄙之人撒野！”
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