第二天一早,太阳还没升起,吕永就被阵阵细微的交谈声吵醒。他有些懊恼,不知是不是因为经常冥想,自己对外界的感官变得越来越敏感,后院细微的呢喃声在他耳中都格外刺耳,又或者是给那些小孩的工资太高了!
迷迷糊糊来到后院,本想警告他们,如果明天还这么吵闹,以后就不用来了。可话到嘴边又咽了回去,因为眼前的人群中多了许多衣衫褴褛的大人,有怀抱幼儿的妇女,有胡子拉碴的男子,甚至还有白发苍苍的老者。
吕永立刻清醒过来,还没等他开口,仆人便走过来解释道:“阁下,他们都是这些孩子们的家人,是来感谢您的。”
吕永缓缓走到人群前,众人都充满敬畏地看着他,没人敢说话。一位老者突然对着吕永跪倒在地,随后更多的人也跟着跪了下来,把吕永弄得不知所措。
“尊贵的魔法师大人!谢谢您给了孩子这份工作,谢谢您的仁慈!”老者带着哭腔大声喊道。
出于本能,吕永先扶起了那位白发苍苍的老者,又扶起了老者身旁怀抱幼童的妇女。他还是低估了这区区几枚银币对贫困家庭的重要性。多一枚银币,老者就能安稳度过即将到来的冬天;多两枚银币,妇女怀中的幼儿就能健康长大;多五枚银币,家庭的顶梁柱就不用再下到危险的矿洞冒险;多十枚银币,他们的孩子就能接受最基础的教育,获得改变命运的机会。吕永不知该如何应对这种场面,好在经验丰富的仆人帮他解了围,把孩子们的家人都劝了回去。
大人们走后,孩子们一个不差地全部到齐。看得出今天他们做了更充分的准备。有个孩子带了一把更锋利的匕首,说是哥哥送给他的;有个孩子背了个大背篓,说这样能一次性装更多耳朵;有几个孩子换上了更破旧的衣服,说弄脏了也不心疼;那个假小子戴上了一副破烂的手套和护膝,对今天的第一名志在必得。
看到他们如此用心,吕永很是开心。大家都喜欢积极向上的事物,生活在贫民窟是他们无法选择的出身,但只要有一丝机会,他们都会努力从深渊中爬出来。
今天出发比昨天更早,孩子们没在餐厅吃早餐,而是把食物带到车上,这样就能争取更多的战利品和报酬。
城门口的城防军军官见到吕永跟孩子们后,没再阻拦马车,直接让士兵放行。或许这位军官也出身贫苦,他很清楚孩子们跟着吕永能得到什么。
跟昨天一样,吕永负责击杀围上来的哥布林,孩子们负责收集战利品。不同的是,吕永调整了魔力结构,今天击杀哥布林的效率更高了,孩子们收割战利品的效率也提高不少。就这样,一行人朝着森林深处进发,很快就到了正午。看着正在吃午餐的孩子们,吕永心情愉悦。可突然,他察觉到一丝异常,给自己施了个飞行术,飘到半空中。孩子们顿时被吕永的飞行魔法惊呆了,仰着头,满脸羡慕。
没一会儿,吕永落到地面。
吕永说:“没事,只是好像有一群人朝我们来了,以防万一,大家赶紧吃完午餐,我们换个地方。”
孩子们纷纷点头,狼吞虎咽起来。虽然他们没亲眼见过,但从大人口中听过很多故事,也知道一个基本常识:野外最危险的不是魔兽,而是陌生人。
孩子们爬上马车,仆人赶着马车朝森林另一个方向驶去。一路上,吕永眉头紧皱,因为他感觉到身后总有一股魔力波动紧紧跟着,而且越来越近,难道对方的目标是自己?
“马!那边有马!”
半小时后,孩子们看到一匹匹骏马在丛林中朝他们奔来,顿时慌了起来。
吕永停下马车,他必须弄清楚对方的意图。远处的人群似乎也发现了吕永的马车,在领头者示意下放慢速度。靠近后看清对方,双方都松了口气。来人是一位中年男子和六名身穿魔武学院学生服的孩子,吕永一看便知这是魔武学院的实践课,他自己当初在学校也参加过。对方看到吕永马车里的孩子们后也松了口气,要是碰到一群亡命之徒,可就麻烦了。
“尊敬的阁下,很高兴在这鬼地方见到您。”骑马的老师在离马车十米远的地方就开口打招呼。
吕永回应道:“尊敬的阁下,我也很高兴见到您。您这是带学生做实践课题?这让我想起在学校的日子,真是怀念。”
寒暄间,老师和学生们靠近了马车。看到马车上脏兮兮的孩子和血淋淋的战利品,他们的表情十分有趣。吕永下了马车,他们看到吕永胸口的徽章,又看清他稚嫩的脸庞时,老师和学生们的表情变得更加丰富。
老师赶忙带着学生下马,说:“原来是尊贵的大魔法师阁下。我叫格斯,是王都魔武学院的老师,他们都是我的学生。”
吕永微笑着说:“我叫吕永,是魔法师工会的一名魔法师。”
“吕永大魔法师?!”
吕永刚介绍完自己,学生中就有人大声喊了出来。顺着声音看去,吕永心里一惊,这世界也太小了,刚来挪丹城时骗了一群学生去图书馆帮忙,没想到坚持到最后的那个男孩就在这儿!
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