见魏初升始终踟蹰不定，面具人眸子在鬼面后转了转，沉声道：
“这样吧，给你一夜工夫考虑。今夜你便宿在这迎香楼，一应花销皆由我来承担，明日一早，你再给我答复。”
话音未落，他身形一晃，如鬼魅般消失在房内，只余带起的一阵微风。
魏初升僵在原地，双脚像钉在了地上，过了许久才缓缓抬手，推开房门走了出去。
立于门前走廊，他扶着冰凉的栏杆，目光沉沉地扫过整座迎香楼。
楼下喧嚣依旧，丝竹声缠缠绵绵，笑语声浪浪叠叠，杯盏相碰声清脆入耳，织成一张浮华的网，既勾得他心头发痒，又勒得他胸口发闷，几乎喘不过气来。
他心头微微发颤，不由又想起那两枚金叶子，黄澄澄的光芒仿佛就在眼前晃悠，晃得他心猿意马，坐立难安。
不知何时，小厮已候在一旁，见他出神，连忙堆起笑脸上前：“魏郎君，楼上雅间已备好，好酒好菜，还有几位姑娘……不如随小的去看？”
魏初升喉结猛地滚动，本想开口回绝，话到嘴边却像被什么堵住，竟鬼使神差地咽了回去。
他定了定神，恍恍惚惚地跟着小厮往楼上走。
楼上雅间不大，却布置得精巧雅致。
墙上挂着几幅似是名家手笔的字画，桌上摆着新鲜水灵的时令鲜果，一壶琥珀色的酒正袅袅冒着热气，醇厚的酒香丝丝缕缕漫开来，沁人心脾。
三个身着轻薄纱衣的女子见他进来，立刻敛衽起身，盈盈下拜，声音柔得似水波荡漾：“见过魏郎君。”
说着，她们莲步轻移，其中两位一左一右挽住他的胳膊，还有一个从背后轻轻环住了他的腰，指尖似有若无地擦过他的衣襟。
“郎君~这边坐呀~”
女子们的温声软语像羽毛般搔着心尖，魏初升被半扶半引地带到桌前，她们身上淡淡的脂粉香混着花香，让他一阵心神荡漾。
魏初升的脸“腾”地一下涨得通红，手都不知道往哪儿搁，僵直着身子，一副手足无措的模样。
他这辈子，除了何晓莲，何曾与别的女子这般亲近过？
其中一个绿衣女子眼波流转，像含着两汪春水，她上前轻轻挽住他的胳膊，声音软得发腻：
“郎君莫怕，来，奴家陪您喝杯暖酒。”
她的指尖温软细腻，带着一丝若有若无的香气，魏初升只觉得浑身一麻，竟忘了挣脱，任由她将酒杯递到唇边。
一杯杯酒下肚，魏初升脑袋渐渐发沉，先前的拘谨和不安也像被酒气冲散了般，渐渐消散。
女子们的软语娇笑在耳边萦绕，酒液的辛辣醇厚在舌尖蔓延，让他觉得前所未有的舒坦畅快。
他开始眉飞色舞地高谈阔论，说自己的才学如何出众，说自己的抱负如何远大，仿佛那些落榜的失意、那些生活的窘迫，都随着酒气蒸腾而去，烟消云散了。
不知喝到了何时，他再也撑不住，“咚”地一声趴在桌上，醉得人事不省。
第二天一早，魏初升是被窗外叽叽喳喳的鸟鸣声吵醒的。
此时房间里已空空如也，只有他一个人安安静静地躺在床上。
宿醉的头痛如针扎般袭来，他揉着突突直跳的额头坐起来，看着这陌生的房间，昨夜的记忆像破碎的琉璃，一片片涌来。
他猛地想起那两盒金叶子，想起面具男的话，又想起何晓莲在灯下缝补衣物时憔悴的脸。
“不……我不能……”他喃喃自语，挣扎着想要下床，可双腿却像灌了铅一样沉重，怎么也抬不起来。
就在这时，房门“吱呀”一声被推开，面具男走了进来，脸上依旧戴着那张青面獠牙的鬼面，眼神在他身上一扫而过。
“考虑得如何了？”面具男的声音依旧粗砺沙哑，带着一丝势在必得的从容。
魏初升看着他，嘴唇嗫嚅着，想说“不”，可脑海里却不断浮现出迎香楼的奢华景象，昨夜的温香软玉，同窗们鄙夷的眼神，还有自己空空如也的钱袋。
“我……”他深吸一口气，像是下定了某种决心，胸口剧烈起伏着，“我答应你。”
面具男似乎并不意外，发出一声低沉的轻笑：“明智的选择。”
说着他抬手拍了拍，昨夜那位小厮抱着两个木盒，脸上堆着谄媚的笑走了进来，随后将木盒小心翼翼地放到桌子上，缓缓打开——里面装的正是满满当当、闪着金光的金叶子。
“魏郎君，这些可都是您的了。”
“那我妻子……是要我送到这里吗？”魏初升死死盯着那两盒金叶子，眼睛都有些发直，心中却在不断地告诉自己：
他没有错，错的是这个世道！
面具男摆了摆手，笑道：“这魏郎君便不必多管了，我自有我的打算！”
见魏初升眼神恍惚，魂不守舍，他又沉声说道：“魏郎君，你我之间的事，还有罗生典当行的事，千万不要向外透露一丝一毫的信息，否则……”
说着，他浑身猛地散发出一股强大的威压，像翻涌的潮水一般疯狂地涌向魏初升。
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