庆王府这门第确实尊贵无匹，若能与之联姻，不仅此刻的燃眉之急能解，晋国公府和她自己，未来在这风云跌宕的都城无疑多了一重坚不可摧的靠山。
父兄的处境、府中的安危，或许都能有所依托。
墨晟乃是庆王的外孙，庆藩铁骑未来的掌舵人，与这样一个手握重权的世家联姻，对她，对整个晋国公府而言，似乎确是一步登天的捷径。
可……那是她一辈子的事！
一个她从未了解过、性情如何都不清楚的男人，一个彻头彻尾的陌生人！
“王爷……”郁澜的声音艰涩干哑，喉咙像是被砂纸磨过，“婚姻大事关乎女子一生，更牵连两府家声，能否……”
她艰难地开口，试图争取一点喘息的空间，哪怕一丝也好。
“时间不等人，丫头！”庆王的声音陡然变得冷硬，带着上位者不容置喙的威压。他手掌重重在紫檀案上拍下！“啪！”的一声，震得茶盏盖碗嗡嗡作响。
“调兵！擅动西府！哪一条都是抄家灭族的滔天大罪！你以为本王有多少时间跟你耗着？本王肯跟你谈，看的是晋国公，看的是你母亲的一点面子情分，更看的是你这份救人的心意。可本王的耐心有限，庆王府担的风险，必须有足够的回报！”
“给你半日时间。答应，本王即刻安排；不答应……”他冷哼一声，锐利的老眼中是不言而喻的冰冷，“那你便自去寻你的法子，本王就当今日你没来过！”
郁澜的心猛地一抽。
半日？这几乎是逼她立时决断！
她下意识地攥紧了扶手，指节因用力而泛出青白，嘴唇微张，那句拒绝的话在舌尖疯狂打转，可目光触及庆王那双深不可测的眼睛时，又死死地被扼在了喉咙里。
就在这令人窒息的僵持中，沉稳而有力的脚步声，由远及近，打破了死寂。
“外祖父。”一个低沉浑厚的年轻男声在门外响起，清晰无比地穿透了厚重的门板，透着一股不容忽视的锐气与冷硬。
庆王锋锐的神情瞬间收敛了大半，眼中闪过一抹真切的暖意：“进来。”
“吱呀——”厚重的紫檀木门被推开。
一个高大挺拔的身影出现在门口，瞬间填满了整个门框。
他穿着一身沾染着霜尘血渍的玄色轻甲，关节处镶嵌的暗银色甲片在透进的光线中反射出幽冷的光泽。
甲胄下墨蓝色的劲装紧裹着虬结贲张的肌肉线条，哪怕隔着衣衫，也能感受到那躯壳下所蕴含的惊人爆发力。
腰带紧扣，束得蜂腰猿背，显得愈发魁伟。
他面上也带着仆仆风尘，深邃的眉眼之间是化不开的倦色与未曾散尽的杀伐。
鼻梁高挺如刀削斧劈，唇线紧抿，整个面庞刚毅冷峻得如同北地终年不化的冰川。
他只是站在那里，目光扫过屋内两人，散发出无形的压迫感和凛冽寒气，让整个书房的温度都骤然降了几度。
墨晟右手按在腰间的佩刀刀柄上，大步流星地走了进来，对庆王的方向抱拳行了个军礼：“孙儿墨晟自北狄回营复命，幸不辱命，已肃清商路残匪，斩首敌酋一名，副酋三名，缴获贼赃若干，现交由副将带人看押清点。特来缴令！”
“好！好！回来就好！”庆王脸上绽开真心的笑容，眼角的皱纹都舒展了开来，“快起来，一路辛苦了！”
他又转向郁澜，脸上的笑容带上了一点刻意的和煦，语气轻松了些许，“来，晟儿，快见过晋国公府的郁小姐。”
墨晟站起身，高大的身躯在书房内投下长长的阴影。
他那双如同寒潭般深不见底的眸子这才第一次落到郁澜身上。
那目光没有好奇，没有审视，没有惊艳，甚至没有看到一个活生生的人时应有的波动。
像在看一件冰冷的物品，或是一个与己无关的陌生人。
薄唇微启，只从喉间挤出一个冷硬的单音：“嗯。”
再无多言。
随后，他那双冰冷如霜刀的眸子，便迅速移开，落回庆王身上，仿佛刚才那短暂的照面从未发生。
离开帅帐，郁澜的心像被扔在火油上反复煎灼。
庆王府的门槛太高，也太过冰冷，那份看似丰厚的“聘礼”，实则是要将她连皮带骨锁进一个全然陌生的牢笼。
正当她枯坐窗前，对着庭院里几株零落的残荷怔忡出神时，廊下传来急促细碎的脚步声。
“澜妹妹！”压得极低的呼唤带着喘。
郁澜回头，见是表姐青橙。
此刻她一张脸比身后的粉墙还要白几分，额角沁着细汗，像被什么可怖的东西追着赶到了这里。
她一步抢进房内，反手“砰”地将门死死关上，背靠着门板急促地喘息。
“姐姐？怎么了？”郁澜连忙起身，心头莫名一沉。青橙这般慌张失态，必有大事。
青橙顾不上喘息匀称，一把抓住郁澜的手腕，指尖冰凉，带着压抑不住的颤抖。
她凑近郁澜耳边，“澜妹妹！跑！千万别应下那门亲事！”
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