次日。
刘莺踩着食堂后厨开门的时间点儿，七点整，扭着腰肢进来了。
那身簇新的碎花衬衫和米白背心，在一水儿的蓝布围裙和油烟气里，扎眼得像只误入灶台的花蝴蝶。
王大姐和小娟已经早早到了，正听苏扶摇安排活计。
王大姐手脚麻利，自个儿就找了块抹布擦灶台边沿的油灰；小娟有些拘谨，但眼神认真，努力记着苏扶摇说的每种菜的洗法和切法。
“哟，都到啦？”
刘莺的声音带着刻意的甜腻，眼睛滴溜溜在后厨扫了一圈，最后落在苏扶摇身上，下巴微扬，“苏主厨，我来报到了！您看，我干点啥好呀？”
苏扶摇眼皮都没抬，手里正飞快地切着待会儿要用的葱姜丝，刀起刀落，细如发丝。
她朝旁边堆积如小山般的几个大筐努了努嘴，声音平淡无波：“先去把那几筐土豆和萝卜洗了，削皮，放清水里泡着。”
“动作快点，等会儿要用。”
那几筐沾着泥的根茎菜，分量可不轻。
刘莺脸上的笑容僵了一下，看着那泥水，再看看自己精心保养、涂了蛤蜊油的手指，眼底闪过一丝嫌恶。
但她很快又挤出笑：“行！洗菜嘛，简单！保证洗得干干净净！”
她慢吞吞地走过去，拿起一个沾满湿泥的土豆，眉头皱得能夹死苍蝇。
勉强找了个刷子，在水龙头下有一搭没一搭地刷着，水花溅得到处都是，效率低得可怜。
王大姐看不过眼，粗声提醒：“刘家妹子，洗菜得使点劲儿，泥巴糊着洗不净！”
“水也别开那么大，浪费！”
刘莺撇撇嘴，不情不愿地加了点力气，嘴里小声嘟囔：“知道啦知道啦，乡下人干活就是糙……”
小娟离得近，隐约听见了，诧异地看了她一眼，又赶紧低头用力搓自己手里的萝卜。
王大姐离得远没听清，但看那样子也知道不是好话，哼了一声，懒得再理她。
苏扶摇把切好的葱姜丝码进盆里，抬眼瞥了刘莺那边一眼。
那磨洋工的架势，她心里门儿清。
但现在人手是真缺，只要不惹出大乱子，能凑合用着分担点杂活也行。
她没说什么，转头吩咐小娟：“小娟，你洗好的萝卜先给我两个，我来切丝。”
“哎！”
小娟连忙应声，挑了两个洗得白生生的萝卜递过去。
苏扶摇接过萝卜，往案板上一放，手起刀落。
“笃笃笃笃……”
密集而清脆的切菜声瞬间响起，又快又稳，细长的萝卜丝像流水般从刀下涌出，均匀得如同尺子量过。
这手功夫一亮，王大姐眼睛都直了，由衷赞道：“苏主厨，您这刀工，绝了！”
小娟更是看得一脸崇拜。
刘莺也忍不住偷瞄，心里那股酸溜溜的劲儿又冒了上来。
哼，不就是会切个菜吗？有什么了不起！
沈厂长那样的人，难道还能喜欢个整天围着灶台转的？
她撇撇嘴，手里的刷子又慢了下来，心思早就飘到了别处。
沈厂长什么时候会来食堂？她得找机会……
结果这一上午，非但没见到沈厂长人。
她刘莺还在后厨忙得像个陀螺。
刘莺洗菜洗得腰酸背痛，崭新的衬衫袖口蹭上了泥点子，心疼得她直抽气。
削土豆皮也笨手笨脚，好几次差点削到手，削出来的土豆坑坑洼洼，浪费了不少。
递东西更是心不在焉，苏扶摇喊“递个盘子”，她能把装盐的罐子递过去，气得白刚直瞪眼。
“刘莺同志！看着点！那是盐！”
白刚没好气地把盐罐子夺回来。
“哎呀，不好意思嘛，看错了。”
刘莺敷衍地道歉，眼睛却总往门口瞟。
苏扶摇眉头越皱越紧。
这刘莺，干活不行，添乱的本事倒不小。
但尚且能分担一个人的工作，且用着吧。
实在不行，今天晚上结束了，再把刘莺赶走。
要是现在就赶走，还得分神争论，耽误时间。
苏扶摇压下火气，尽量把最不需要动脑子的活派给刘莺。
比如搬搬洗好的菜筐，或者看着灶上烧开的水。
饶是如此，刘莺也干得怨声载道，嘴里时不时抱怨几句“累死了”、“油烟熏死了”。
……
上午十点多，正是备菜最紧要的关头。
苏扶摇系着那条洗得发白的蓝布围裙，袖子挽到手肘，露出两截白皙却有力的手臂。
她正麻利地给一条草鱼改刀，刀锋贴着鱼骨游走，发出细密的“沙沙”声。
鱼片厚薄均匀，码在盘子里，晶莹剔透。
旁边灶上，大锅里熬着骨头汤，浓白的汤汁翻滚着，香气霸道地弥漫开来。
刘莺那双描画过的眼睛，时不时就往苏扶摇那边瞟。
眼瞅着苏扶摇把片好的鱼用调料抓匀腌上，又净了手，走到墙角的木柜前，拿出一个洗刷得锃亮的双层铝饭盒。
她打开饭盒盖，动作利落地往里面盛饭——白米饭压得瓷实，上面特意留出了一块空地。
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