“这个简单。”艾伦拿起另一张图纸，铺在巴克面前。
图纸上画着一个结构复杂的木质台架，上面有固定铁棒的卡座，还有一个可以手动摇动的手柄，通过齿轮组，带动钢钻缓慢而稳定地旋转。
“这是我设计的‘深孔钻床’。虽然简陋，但只要我们有足够的耐心，一点一点地推进，辅以大量的冷却油，就能钻出一根笔直的内孔。”
巴克看着图纸上那个所谓的钻床，眼里充满了不解与迷惑。
他打了一辈子铁，脑子里全是锤子和铁砧。
这种用木头和齿轮组成的、用来加工金属的“机器”，彻底颠覆了他的认知。
“至于内壁的光滑度……”艾伦从一个木箱里，拿出了另一个更古怪的工具。
那是一根头部可以活动的钢杆，上面缠绕着浸透了磨料和油脂的皮革。
“钻孔完成后，用这个，在内壁反复打磨。只要功夫下得深，铁杵都能磨成针，更何况是区区一根铁管的内壁。”
巴克已经说不出话了。
他呆呆地看着艾伦，看着他手里那些奇形怪-状的工具，看着他脸上那副理所当然的表情。
他感觉自己的大脑，像是被一柄巨锤狠狠地砸了一下，嗡嗡作响。
这些知识，这些想法，这些工具……
这个年轻的人类贵族，到底是什么来头？
这些知识对于他来说，听起来就觉得离经叛道，但是他又不得不说，这么做成功的可行性好像也不低。
“最后，就是最关键的膛线。”艾伦的声音，将巴克从巨大的震撼中拉了回来。
他拿起了最后一个，也是最精巧的一个工具。
那是一根细长的钢杆，头部镶嵌着一小片坚硬的、带着锋利刃口的合金。
“这叫‘拉刀’。把它伸进枪管内部，每旋转一次，就在内壁上刻下一道浅浅的、螺旋形的凹槽。重复这个过程，直到刻出我们想要的深度和数量。”
艾伦将一整套在地球上发展了数百年的枪管制造工艺，用这个时代能够理解的方式，清晰地展现在了巴克的面前。
巴克沉默了。
他沉默地看着那些图纸，看着那些工具，足足有五分钟没有说一句话。
然后，他抬起头，那双浑浊的眼睛里，第一次，没有了任何怀疑。
取而代之的，是一种近乎狂热的、属于工匠的火焰。
“我明白了。”他沉声说道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
他扔掉了手里那柄熟悉的、用来锻打刀剑的铁锤。
他走上前，小心翼翼地，像是捧着一件稀世珍宝一样，拿起了那根奇特的“深孔钻”。
“大人，请您退后一些。”他的声音变得无比郑重，“这里火星和油污太多，会弄脏您华贵的衣服。”
“从现在开始，这里交给我。”
艾伦笑了。
他知道，他已经彻底征服了这个固执而又骄傲的矮人大师。
他点点头，转身走出了这个充满热浪和噪音的工坊。
接下来的日子，巴克大师就像是疯了一样，彻底住在了这个地下的秘密世界里。
他废寝忘食，每天只睡三四个小时。
工坊里的熔炉，火焰二十四小时不熄。
失败。
再失败。
第一根实心铁棒，因为温度控制不好，内部出现了裂纹，废了。
第二根，在钻孔的时候，因为手摇钻床的力度不均，钻头偏了，废了。
第三根，在珩磨的时候，因为磨料选择不对，内壁出现了划痕，又废了。
……
一根又一根昂贵的铁锭，变成了一堆堆无用的废铁，被扔在工坊的角落。
负责运送材料的赫德管家，每次看到那些废料，心都在滴血。
但他不敢有任何怨言。
因为领主大人早就下过死命令，无论巴克大师需要什么，无论他浪费多少材料，都必须无条件满足。
终于，在耗费了足以打造一百副精良盔甲的材料，在经历了无数次失败之后。
第十五天。
巴克通红着双眼，胡子拉碴，像个野人一样，冲出了工坊。
他冲到艾伦的书房门口，甚至忘了行礼，直接用那双沾满了油污和铁屑的大手，将一根沉重的、黑黝黝的铁管，举到了艾伦的面前。
那根铁管的外表粗糙不堪，还带着铸造的痕迹。
但它的管口，却乌黑深邃，笔直得像是一条通往地狱的隧道。
“大人……”巴克的声音嘶哑得不成样子，却充满了无法抑制的激动和骄傲。
“我……我成功了！”
艾伦放下手中的账本，走上前。
他没有在意那根铁管上的油污，直接伸手接了过来。
他将管口对准窗外的阳光。
一道笔直的光线，从另一端穿透而过，没有任何扭曲和瑕疵。
他甚至能清晰地看到，在那光滑如镜的内壁上，四道完美的、呈螺旋状上升的膛线。
“很好。”艾伦点点头，脸上露出了满意的笑容，“非常好。”
“这，只是第一步。”
他将枪管递还给巴克。
“现在，开始制造那些更精密的零件。”
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