皇后温声道：“快坐下吧，大伙儿就等你了。”
顺王答应下来，刚想走上前落座，就发现其他三个弟弟妹妹都分开坐着，各自不搭话。
他动作一顿，面不改色地走到自己的母亲善妃旁边，笑道：“许久不见善妃娘娘，儿臣甚是想念，您给儿臣让个位置吧，咱们坐在一起叙叙旧。”
善妃笑道：“你个促狭鬼，哪里是来叙旧，分明是准备找本宫讨些赏赐回去，好扩充你府里的库房。”
话虽是这么说，她还是提着裙摆站起身，往旁边挪了个位置，让顺王坐到了自己的身边。
顺王看了一眼旁边的太子，不在意地笑了笑，撩起袍子坐到了两人中间。
直到这时，皇帝才终于迷迷瞪瞪地醒了过来。
他根本不记得刚才发生了什么事，只觉得口渴难耐，伸出手去拿面前的茶盏，却又看见了下首的顺王，有些疑惑道：“你什么时候来的？”
顺王一愣，下意识开口反问道：“儿臣刚刚从门口进来的，父皇没看见吗？”
赵忠和端起一旁的酒壶，给皇帝添酒，笑着打圆场道：“陛下方才吃了些补药，可能睡意上来了，一时没注意到您。”
他附在皇帝耳边，轻声道：“陛下，现在皇子们都来齐了，您可以宣读旨意了。”
“对，对。”
皇帝捂住隐隐作痛的额头，接过赵忠和递来的诏书，把它扔在桌子上，一只手将卷轴掀开，仔细辨认起圣旨上的字迹。
四公主秦温宁微微皱起眉毛，侧过头低声对瑞王道：“三哥，父皇的身体看上去很不好。”
瑞王秦瑞轩看了她一眼，有些诧异道：“你不知道吗？”
“前些日子，父皇原本指派了我和太子二人去打理兵部的贪污案，结果半路遇刺，父皇就把案子重新接手过去，亲自彻查涉事官员。”
“他的年纪大了，根本没精力翻看账本，便让赵大人在一旁侍奉，帮忙整理旧案。”
说到这儿，他抬起头，似笑非笑地看向主位上的皇帝：“只不过你也知道，父皇此人自尊心极强，不愿意让我们这些做儿女的太过担心，所以就没有把身子抱恙一事过多宣扬。”
秦温宁抿紧嘴唇，不知道该说什么。
她没有自己的府邸，只能住在长乐宫里，却没能注意到父皇身体不好，反而只顾着和慕容白出去游玩，实在是做女儿的失职。
一方面，自己作为嫡公主，确实享受了寻常女子没有的待遇，在外人看来，一直颇得圣宠。
另一方面，她也不能否认的是，如今父皇已经上了年纪，这位帝王骨子里的偏执和自负逐渐冒出了头，开始变得昏庸无道。
他不仅要迫害瑞王，还要把自己送去大漠联姻。
就算五弟成为了太子，也不见得多受重用，而只是作为打压出色皇子的工具，被皇帝紧紧地看护着，不准太子有自己的想法和行动。
想到这儿，她的目光落在了那封诏书上，握紧了手里的茶盏，心里开始打鼓。
这封圣旨里写的是什么？
是自己和大漠的联姻赐婚？是将瑞王贬出京城的罚款？还是准备将无所事事的顺王送去前线的任命书，又或者是准备将太子禁足于东宫的责令？
如今这么看来，二姐秦温竹真是太幸运了。
她早早地与驸马离开了京城，远离了权利争夺的漩涡，如今也能置身事外，静静地旁观他们这几人被父皇玩弄于手掌之间。
皇后注意到了女儿难看的脸色，忍不住开口问道：“四公主，你看起来不太好，要不要本宫传太医来给你把脉？”
听见她的声音，秦温宁回过神来，勉强露出笑容：“回母后的话，儿臣无事。”
她端起茶盏浅抿一口，压下了心中的不安。
事到如今，他们兄妹几人只能恭敬坐在原地，认真倾听父皇接下来要说的话了。
这时，皇帝终于举起了诏书，清了清嗓子，道：“朕有五个皇子皇女，个个出类拔萃，是为我朝之幸。”
“然而有些大臣上书，认为太子年幼，无法担起储君的责任，对此朕也深切反思了一番，认为太子确实是身无功绩，不能服众。”
说到这儿，他轻咳一声，抖了抖手里的圣旨，语气里带着满意与自得：“经过朕的考量，朕决定——”
“任命太子秦瑞楚为大将军王，即刻启程，率领十万大军出征，攻打大漠，为我朝开拓疆土，以示储君之威！”
说完，他把诏书甩给身后的赵忠和，累得喘了几口气，才缓慢地坐了下来。
殿内安静得可以听见落针的声音，无人捧场，大家都埋头坐在自己的位置上，不敢发出一丁点动静。
皇帝扫视一圈，有些不满道：“太子人呢？为何不来谢恩？”
过了半晌，被他点名的太子秦瑞楚才终于站起身来，淡淡开口道：“为何谢恩？”
“回父皇的话，儿臣无法担起大将军王的职责，请您收回旨意。”
没有任何征兆的，皇帝就突然下令要攻打大漠。
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