正月十五的灯笼还未撤下，聚香居的门板便在晨雾中被何青云奋力推开。
去年被砸毁的灶台已换成崭新的青砖砌成的样式，八口砂锅在灶眼上咕嘟作响，骨汤混着牛油的香气顺着门缝溢出，在清河镇的青石板路上漫开一道诱人的轨迹。
“姐，麻酱调好了！”
何平安系着新做的靛蓝围裙，将粗陶盆往调料台一放，芝麻酱的醇厚香气混着花生碎的脆响，引得早市的挑夫们纷纷驻足。
何小丫踮脚挂上“开业大吉”的红绸，冻得通红的鼻尖上还沾着点面粉，像只偷喝了蜜糖的小兽。
李重阳披着棉袍从账房出来，手里握着本簇新的账本：“昨日试营业流水十二贯，除去食材成本，净赚七贯三百文。”
他的目光落在何青云鬓角的汗珠上，伸手想替她拂开，却在触到发丝时又猛地顿住，若无其事地收回手。
“今日正式开业，恐怕流水还要看涨。”
何青云用袖口擦了把脸，看着堂内渐渐坐满的食客，心中那块因店铺被砸悬着的石头总算落了地。
重建铺子时她偷偷用了超市里的速干水泥，灶台比原先的更省柴火旺，又从货架底层翻出几袋失传已久的“魔鬼辣”底料，光是这独特的辣味就足够让食客们趋之若鹜。
“让你盯着采购，羊肉卷可备足了？”
她接过李重阳递来的热茶，指尖触到杯壁的暖意，心头也微微一热。
“放心，”李重阳翻开账本第二页，“我特意找了城外的猎户，每日供应最新鲜的野羊肉，比李二郎家米铺卖的冻肉强百倍。”
提到李二郎，他眼中闪过一丝冷意：“那厮自打赔了五十两银子，见天儿在对面米铺盯着咱们，跟个守财奴似的。”
何青云冷笑一声，用长筷搅了搅锅里的红油：“盯就盯吧，只要东西做得好，还怕没人来？”
开业头三日，聚香居的生意好得超乎想象，有人为尝一口“魔鬼辣”锅底甘愿排队半个时辰，有人特意从邻镇赶来打包酱料，连镇上最挑剔的王秀才都在食评里写“辣得过瘾，香得勾魂”。
何青云看着钱箱里日渐增多的银角子，终于明白在这个美食荒漠的朝代，现代调料是何等逆天的存在。
然而好景不长，正月二十刚过，聚香居对面米铺旁边的成衣铺子，突然卸下的招牌，换上了块歪歪扭扭的木匾，上书“二郎麻辣烫”四个大字。
开业那日锣鼓喧天，李二郎穿着锦袍站在门口撒铜钱，引得一群孩子哄抢，排场比聚香居开业时大了十倍。
“姐，你看他们卖什么！”
何平安端着空碗从对面回来，脸色气得发青：“跟咱们一模一样的红汤，连竹漏勺都学着用，一碗才卖三文钱！”
何青云心头一沉，走到门口望去，只见李二郎正唾沫横飞地向食客吹嘘：“尝尝咱这正宗麻辣烫，比对面何家的便宜一半，料还更足！”
几个贪便宜的挑夫果然犹豫着转身进了他的铺子。
“三文钱一碗？”刘雨兰从后厨探出头，“这连本钱都不够，他想干什么？”
李重阳翻开账本快速计算：“聚香居一碗卖五文，食材成本两文，他卖三文，除非用烂菜叶子和变质肉。”
他猛地抬头：“不好！他是想靠低价拖垮我们，再用劣质食材败坏麻辣烫的名声！”
话音未落，就见几个食客捂着肚子从二郎麻辣烫”冲出来，蹲在路边干呕。
李二郎慌慌张张地想把人拉回去，却被眼尖的何青云看到他袖口沾着的暗红污渍，那分明是廉价染布才会有的掉色痕迹。
“姐，你看那帮厨子！”
何小丫指着对面后厨，只见两个熟悉的身影正忙前忙后，正是何老二和何老三！
两人穿着油腻的围裙，脸上堆着谄媚的笑，给食客盛汤时还偷偷往碗里多抓了把野菜充数。
“原来是找了那两个泼皮当帮工。”
何青云眼中寒光一闪：“用何家的亲戚来恶心我们，李二郎这招够毒。”
李重阳看着对面越聚越多的围观人群，低声道：“现在怎么办？他们低价倾销，又有你那两个极品亲戚站台，不明真相的人怕是真以为我们卖高价黑心食。”
何青云盯着沸腾的红汤，突然想起超市里那排标着“食品检测报告”的货架。
她转身走进后厨，从隐秘的角落取出一小瓶透明液体，那是超市里最普通的食品检测仪，只需滴一滴在食材上，就能显示是否变质。
“重阳，你去把里正和王秀才请来，就说聚香居有新品试吃。”
她将检测仪藏在袖中，嘴角勾起一抹冷笑：“既然他想玩阴的，那咱们就来个明的，让所有人看看，什么才是真正的干净食材。”
李重阳虽不明所以，却还是立刻照做。
何青云则走到门口，朗声道：“各位街坊邻里，今日聚香居推出‘放心食材看得见’活动，凡是怀疑我家食材不新鲜的，都可以亲自检测！”
她话音刚落，李二郎就带着何老二冲了过来：“何青云你少在这里妖言惑众！我家的麻辣烫物美价廉，哪像你卖高价……”
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