沈冲天父子兴致勃勃在山中围猎，只三五日光景，天庭诏书毫无征兆而至，将沈冲天召回天庭。
甫一见面，天帝敞快直言道：“此前许你半月休假，是朕食言了，实在有事搅扰朕心中，令朕日夜辗转不得宁。”
沈冲天一言不发等待着。
天帝自觉好笑，继续道：“卿的口才永远只在该用时，平常连个敷衍都舍不得给朕。这样也好，什么都说的，朕实在不放心，什么都不说的，朕更加不放心。两件事，朕想听听你的话。其一，你母亲遭难，无怨该死，北方世界半数以上被结界覆盖，北经略神疲惫应付，可怜百里诺苦苦支撑，竟成了经略神中唯一名副其实者。前些年的乱事中，他也遍历波折，立下大小功劳，有星君劝朕莫要委屈了他，你怎么看？”
沈冲天不假思索，当即回答：“万事顺势而兴，顺势而寂，不外沧桑之变，经略神秘神皆是一样，什么委屈不委屈的话，逆势而发未必就是好事，顺其自然，不须强求。只看东、南、北三处便是如此，本来魔界湮灭之后世界归化一统，东海西海相继出事，有三位天尊并荡魔真君领兵剿乱，妖邪尽去，天下渐静，经略神本就成了可有可无的，天道行至此，不假人力。至于百里诺其人，胜在胆量气魄有余，难得如今性子越发沉稳，学识却不足，说起话来词不达意，一旦处尊居显反倒暴露短处，三界看他的笑话不啻笑话天庭，议论天庭用人不善。依臣愚见，不如仍旧放他在凡间，似层台累榭之下垒土之实，更为合适。”
“魔界血脉惟存他一个，且来自民间，与五老、郝隐、皇族血亲之流毫无干系，仙箓俸禄一应财产衣食皆来自天庭，也与他毫无干系，可谓没有前路。经历过前事教训，这些年他的身边一律清静，于子嗣上绝了念想，无有后路。西海劫难时，群龙无首的西经略神府大小半数被妖邪所害，半数因玩忽职守获刑，偌大的经略神府只剩经略神，左右无依傍。这样一个无前路无后路无旁路的，不过留存一份血脉弥补阴阳罢了。”
天帝赞许道：“果然还是你三言两语说得明白，不拖泥带水，不偏不倚，不避亲仇，妙在‘顺其自然’四字，解开多少顾虑。还有一事，连戎下去，西方天尊却不是你，可埋怨过朕？你的本事，朕心知肚明。官职不是越大越好，你来做秘神，于上次劫难后寻来许多新人填补空缺，功德远超他们做天尊耀武扬威的。这件事也算功德圆满，等你回来，还有一件于三界而言更重要的事。”
沈冲天委婉进言道：“寻来的新人未必都合适，还有许多职位空缺，臣不敢懈怠。”
天帝不耐烦听着，挥挥手道：“足够了。上次牵连许多仙家打落凡界，陆陆续续应劫期满，当回归天庭。”
沈冲天心中立时升起一股欣喜之气，不料被天帝打断道：“可惜卿家的母亲与外婆再回不来了。府君想必未跟你透露，她俩被害，你的母亲先入地府，谁知追溯身世时发现一丝不大好的血缘，正巧岑吕重伤难治，顺便带走细细查问，果然漏了端倪。”
“她们出事的日子不早不晚，正是朕要你明察暗访，务必深揪出萧姓逆臣后嗣朋党时，不须谁费力，自行就去了地府。紧接着东西两方世界相继出事，冷氏阴谋败露，你连同南方世界倒成了唯一的宝贝，令朕不敢轻易动你，端的是好谋略。可是你？”
沈冲天悲戚，赶紧解释道：“臣纵使用尽千般计，绝不害亲人挚友。”
天帝点头：“朕也猜测未必是你。如此一想，他更加该死。放心，不论多久，冷氏也再不会回归。你前面那句话十分应景，新人未必都合适，旧人亦是如此，真心深藏膏肓内，几人见得。明面上的邪魔是去除了，可内里祸心又有谁知，若朕交代你的事做得好，世间将再无冷氏这起逆臣，亦无品行缺失、功德有亏者。朕、卿家及后续继任者再不须费劲心力寻找，届时将是遍地的彻亮心思，通透品行，三界尽是良才贤士。”
沈冲天面上立染忧色，却不敢十分显露。
天帝解释道：“世界不止仙、人、魂三界，三界外的魔界乃另一重境地。魔界与这边三界虽是同源，然肌骨早变，你看那边山川风物，或如百里诺之类或证道或平凡之人，仿佛一样，不过如镜自照。你与百里诺相识相知，相伴出入魔界，看似缘分使然，其实那是血脉魂魄都无关联的另一个你。”
“当初你几乎搭上性命破除结界，终使两边贯通，浑成一体。朕感念你的功劳，也知贯通后便于管理，却于彻底清缴之后，不得不以罪臣身躯重设结界，皆因两处气机周转不同，贯通必生乱象，乃是不论多深的修为都不能为之事。至于圜回境，想必早有人为你解释，那是白蟒老神所造，于魔界之外的又一重境地。”
沈冲天本来听得恍恍惚惚，闻最后一言忽然一愣：“臣一直以为是允过所为。”
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