“别急着拒绝。”
赵岚没接盒子，作战服的袖口滑下来，露出小臂上道深可见骨的伤疤，“知道最近三个月，长城损失了多少正式战士吗？“
她竖起三根手指：“三十七个。其中三阶以上的精英，占了十四个。“
苏清婉沉默不语，目光落在窗外。
夕阳已经沉下去。
小区的路灯次第亮起，像串温暖的星子。
“猩红裂缝的活跃度在上升，新出现的异种越来越诡异。算上诡异种……这个月已经发生了六起！”
“而这，还只是我们这一个市区的！”
“异种出现的频率越来越高，可通过长城官方实力检测的候选者在这个月却不足二十位……三阶以上的，更是寥寥无几！”
赵岚的声音沉了下来，眉骨上的疤痕在灯光下更清晰。
“所以……”
“我们需要像你这样的人。”
她直视着苏清婉的眼睛：“二阶候选者就能单独斩杀蚀骨蠕虫，实战评分甚至超过部分正式战士。”
“你的潜力，足以进入特别行动队。”
“只要时间足够，甚至代替我也不是难事！”
“我知道你在想什么，我能很明确的告诉你！”
“只要加入长城，你的家人会得到最高级别的保护。医疗、住房、包括你表弟杨晋的教育……”
赵岚顿了顿，“这些，我们都能解决。”
苏清婉看着茶几上的剑盒，指尖冰凉。
她想起望河镇的槐花林，想起林砚最后那个军礼，也想起姨妈每天傍晚在厨房忙碌的身影。
危险从未远离。
即便是此刻没有爆发。
也仅仅是隐藏在表面下的狂涛骇浪，迟早会再次爆发的。
可正因为如此，她才更要守着这份平静。
“我加入长城，是要去前线？”
“以你的潜力，最迟一月，会被编入特别行动队，负责处理A级以上的异种事件。”赵岚坦诚道，“危险肯定有，也会去往最前线，但……”
“那对不起了，赵队长。”苏清婉打断她，声音很轻，却异常坚定，“我拒绝！现在的我……只想过普通人的生活。”
“能守护好自己的亲人，对我而言已经是奢望了。”
“我实在没兴趣将自己亲人的安全交托于他人手中。”
“这剑，你拿回去吧！”
赵岚似乎早料到这个答案，并不意外，反而笑了笑：“没关系，这剑你还是收下。”
她把木盒往苏清婉那边又推了推，“见面礼而已，跟你加不加入没关系。”
她站起身，作战靴踩在地板上没发出声音。
“如果你改变主意，随时打这个电话。”
说着，她从胸前口袋掏出张名片落在茶几上。
上面只有个名字和加密号码。
“对了。”
赵岚走到门口时忽然回头，眼底闪过抹锐利。
“如果你同意，我会让人根据你的战斗数据，定制一套专属装备。比这把剑，只会更好。“
防盗门关上的瞬间，苏清婉拿起那把剑。
剑身在灯光下映出她平静的脸。
金属的冷硬被织物的柔软包裹着，倒也不显得突兀。
她把剑放进储物架最底层。
上面摆着姨妈织到一半的毛衣。
指尖抚过剑柄的云纹，忽然想起监测点老兵那句“一阶候选者最高刻度”的惊叹。
“最终，还是进入了那群高层的视线中吗？”
苏清婉低声说着。
不过声音中，却没有丝毫后悔的意思。
因为晋级所需要的奖励，她需要！
所以，就代表她不可能一辈子隐藏实力下去。
而被长城高层关注，只不过是时间问题。
只是让她有些意外的是……
“竟然这么早就关注到我了吗？”
苏清婉看着窗外，赵岚离开的身影映入眼帘。
赵岚先前的话浮现在她的耳畔，久久不散。
“看来，不是我的错觉。”
“异种出现的频率确实越来越高，实力也越来越强了……以至于长城官方，都开始急切起来了，吸收新鲜血液了。”
说到这里，苏清婉的眸光忽闪忽灭，情绪万千。
在她后面。
储物架底层，那柄唐剑的剑鞘在阴影里泛着微光。
仿佛在等待着被再次唤醒的那一天。
……
长城总部。
指挥中心的全息屏幕上。
正实时播放着苏清婉家客厅的画面。
画面里。
赵岚刚走出门，苏清婉正把那柄唐剑放进储物架。
“这丫头，胆子不小啊。”
穿银甲的一阶传承者摸着下巴，屏幕上的数据流显示着苏清婉的各项评分，尤其是实战反应速度那栏，红得刺眼。
“拒绝赵岚的招揽...”
旁边的参谋官推了推眼镜，“她就不怕我们强制征召？”
“强制？”将军冷笑，“你忘了她在监测点释放的规则强度？二阶能精准控制到纳米级，这种天赋……”
“你是想要长城白白损失一个传承者？”
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