天光微亮。
魏家一号码头瘫了。
这则消息，在早市的雾气散尽前，已传遍通州。
据说是半夜里，起重主基座的核心传动轴突然锁死，连带着烧毁了三台绞盘。
三艘满载江南丝绸和瓷器的大船，被死死卡在航道上，进退不得。
整个码头，水泄不通。
怨声载道的商贾和无所事事的脚夫，让那片区域乱成了一锅粥。
通州，蒋家，内宅书房。
一名管事快步走入，对主位上擦拭紫砂壶的锦衣老者低声耳语。
蒋天行擦壶的动作没有停。
只是锦帕与壶身摩擦的声音，慢了一分。
他眼皮都未抬。
“四海商会的特使？拿出信物了？”
“是，一枚‘四海通宝’的子钱，确认无误。”
蒋天行放下紫砂壶。
他拿起一块崭新的丝绸帕子，慢条斯理地、一根一根地擦拭着手指。
“让她们进来。”
一刻钟后，秦望舒与周婉儿被领进书房。
房内燃着上好的檀香，墙上挂着一幅巨大的通州水路图。
蒋天行坐在太师椅上，端着茶碗，用碗盖一下下撇着浮沫。
他没有起身。
“钱家的手……伸到我这通州小庙来了？呵，稀奇。”
他的话音不高不低，带着审视。
“不过嘛，苏家大小姐苏令仪才是四海商会真正的东家吧？”
“这笔账，是算钱家头上，还是算苏家的？”
秦望舒开口，声音平静。
“恕在下无可奉告主家之事。”
“今日前来，仅代表我家主人，向蒋老板奉上一份薄礼。”
蒋天行终于将注意力从茶碗移开，落在秦望舒过于年轻的脸上。
“哦？送礼？”
眉毛微挑，发出一声极轻的嗤笑。
“莫不是城外魏家码头那份‘热闹’？小姑娘，那可不是送礼，那是引火烧身的‘祸’！”
蒋天行将茶碗重重搁在桌上，“咔嗒”一声脆响。
“这礼太烫手，我蒋家接不住。”
“这‘热闹’只是一枚开路的引信。”
秦望舒从袖中拿出一卷图纸，放在旁边的桌上。
蒋天行只用眼角扫了一眼。
图纸上画着一个结构简单的装置，旁边用小字标注了几个关键零件的尺寸。
“就凭这个粗制滥造的东西？”
他的语气里全是轻蔑。
秦望舒没有说话。
她身后的周婉儿，挺直了背脊，上前一步。
“蒋老板可别小瞧了这装置。”
周婉儿的声音清脆。
“以此物为基，只消稍作变通——”
“蒋家若得此利器，便是插在魏家漕运命脉上的利刃！取其百万家业，易如反掌！”
蒋天行端茶碗的手，悬在了半空。
周婉儿没有停步。
“而且，我进来时路过您的藏宝阁，那里的机括锁，是前朝的‘八宝玲珑扣’。”
她顿了顿。
“工艺精巧，可惜，防君子，不防小人。”
“只要一碗清水，从气窗浇下去，半刻钟内，锁芯必锈死。”
书房内，只剩下檀香燃烧的细微声响。
蒋天行放在扶手上的手指，蜷了起来。
他重新审视这两个少女。
一个不动如山，一个锋芒毕露。
“好，很好。”他吐出三个字，“你们想要什么？”
“一个安全的落脚点，一些材料，还有通州城里最新的消息。”秦望舒说。
“就这么简单？”
蒋天行笑了。
“小姑娘，胆子不小。你就不怕，我把你们绑了，送去给魏宏当个人情？”
“蒋老板不会。”
秦望舒的回答很肯定。
“魏家是狼，王家是虎。”
“虎狼联手，第一个要吞掉的，就是盘踞通州的蒋老板您。”
“送我们去换取暂时的和平？那是饮鸩止渴。”
蒋天行的手指在扶手上无声地敲击。
他需要权衡。
这两个少女来路不明，却手握四海商会的信物。
她们能悄无声息地毁掉魏家的码头，也能点出自己府邸的防御漏洞。
这是人才，是利刃，更是烫手的山芋。
“伶牙俐齿！那你要如何？！”
“魏家在城南，还有一个二号码头，专走私盐铁。”
蒋天行指向地图上另一处标记。
“那里守卫森严十倍。你若有本事，再给我送一份‘礼’，我就信你。”
“不必了。”
秦望舒直接拒绝。
蒋天行的眉头皱起。
“怕了？”
“蒋老板的格局，太小了。”
秦望舒摇头。
“炸一个码头，烧几艘船，能伤到魏家的根基吗？”
“那依你的意思？”
“我要的，不是小打小闹。”
秦望舒走到那幅巨大的水路图前，她的身影在图前显得格外纤细。
“我要魏家在通州的漕运，彻底崩盘。”
她伸出手指，点在魏家一号码头上。
“现在，你以蒋家的名义，放出消息。就说魏家不堪重用，你蒋家愿意以低三成的价格，接下所有被延误的生意。”
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