“您太客气了，这东西留在我们这儿也就是个摆设。”村长笑道。
胖子详细询问了关于钢壳瓜村落的具体方位和可能的路线。村民们又热情地塞给他许多易于保存的干粮和肉干。临行前，阿雅一直将他送到村口，眼神中充满了感激和一丝不易察觉的依赖。
胖子看着她甜美的脸蛋，再看看怀里冰冷的瓜瓢，心中哀叹：“唉，要不是这破瓜太重要，胖爷我真想留下来当个赘婿啊……”?
离开村子一段距离后，胖子迫不及待地拿出那半个钢壳瓜瓢。
“喏，好东西，给你加餐！”胖子掂量着黝黑的瓜瓢，在绿素的头上轻轻敲了敲。
“哥……”绿素的声音充满了无奈，甚至带着点委屈，“你确定……我能咬得动这个？这跟啃铁疙瘩有什么区别？我怕牙崩了，胃也穿孔了……”
胖子摸摸下巴：“呃……确实是个问题。要不……用火烤烤？说不定烤软乎点？”
两人在路边生起一堆火。胖子小心翼翼地把瓜瓢架在火焰上方炙烤。火焰舔舐着黝黑的瓜壳，发出滋滋的声响，缕缕青烟冒出，空气中弥漫开一种奇异的焦糊味。然而烤了半晌，瓜瓢除了温度升高变得滚烫，外表依旧黑乎乎、硬邦邦，没有丝毫软化或变色的迹象！
“嘶——烫死胖爷了！”胖子不信邪，想用手去拿，结果被烫得龇牙咧嘴。他恼羞成怒，抓起一块大石头对着地上的瓜瓢猛砸！
砰！砰！砰！
……
石头碎了十几块，瓜瓢依旧完好无损，纹丝不动！
绿素看得愁眉苦脸。胖子却盯着那完好无损的瓜瓢，眼睛越来越亮，最后兴奋地直搓手：“发了发了！捡到宝了！这硬度！绝了！”
“哥，这破瓢有什么好高兴的？黑不溜秋，硬得硌牙，又不能吃！”绿素很不理解。
“傻丫头！谁让你直接啃它了？”胖子小心翼翼地用破兽皮把瓜瓢包好收起，“我是想，如果你能把这东西的‘特性’消化吸收掉，融入你的能力……那你以后创造出来的藤蔓、甲胄甚至武器，该有多硬？普通的刀剑砍上去，不得卷刃崩口啊？”
绿素愣了一下，似乎明白了胖子的意思，但还是苦着脸：“道理是这个道理……可怎么吸收？我感觉它像块石头，根本没有植物的生命力……”
“所以，我们得去找到它的根！找到活的钢壳瓜！”胖子目光灼灼地望向遥远的北方，“附身吧妹子！开路！”
绿素化作植物铠甲带着胖子庞大的身躯腾空而起，载着对“硬”的渴望，向着极北之地疾驰而去。?
漫长的旅途中，胖子并未闲着。他一直在思考如何提升现有武器的火力密度。
“速度不够，数量来凑！”胖子做出了决定，他开始指挥绿素改造那把单管植物枪。
很快，一把狰狞的武器在胖子手中成型：?六根粗壮的枪管被巧妙地编织、缠绕成一个紧密的圆环结构。? 原始笨拙的弹匣被改造成了环绕在枪体周围的六个独立的、容量有限的“种子荚”。
“试试看！”胖子兴奋地将这把原始版的“加特林植物机枪”抱在腰间，对准几十米外一棵粗壮大树。
“突突突突突——！”
一阵密集而略显沉闷的发射声响起！六根枪管在胖子扣下扳机瞬间金属风暴倾泻而出！虽然每颗种子的威力有限，但在恐怖的射速加持下，树干瞬间被打得木屑横飞！仅仅几秒钟，那棵大树便发出不堪重负的呻吟，轰然倒下——正好朝着胖子的方向！
“我靠！”胖子狼狈地扑向一边，沉重的树干擦着他的后背砸在地上，溅起漫天尘土。
绿素费了好大力气才把被泥土半掩埋的胖子扒拉出来。胖子却毫不在意，灰头土脸地哈哈大笑：“爽！过瘾！就是这个味儿！火力压制！绝对的火力压制！”他对这简陋机枪的火力密度非常满意。
“……后坐力好大，震得我手麻。而且子弹打光了补充好慢，六个弹荚都得一个个填充。”胖子甩了甩手腕。“要是能搞个子弹输送带就好了”胖子看着加特林植物枪陷入沉思。
“什么是子弹输送带？”绿素听名字似懂非懂。
“就是把弹匣拉长变成带状物，这样就能供应很多子弹”胖子比手画脚说了一番，总算让绿素明白了。
“就是说问题在于变成输送带后如何把子弹填入枪管”绿素也明白胖子纠结的地方，弹匣是由藤蔓做成的弹簧来压入子弹的。
“是啊！总不能让种子弹自己跑进去”胖子知道植物很难做出机械的构造。
“嗯！当然可以让子弹自己跑进去”绿素想了想，突然在胖子手臂一拍，说自己有办法。植物需要通过根茎来吸收水份输送到树冠上，绿素想利用这个原理来输送种子弹。
胖子听后觉得可行，输送带就跟长长角豆一样把种子弹一颗颗排好夹住，然后在水压作用下往枪管里送，水还能降低枪管的温度。
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