骙骙回家还是没能逃掉一顿打,小齐氏一边哭一边打,骙骙躲都不敢躲,皆因她娘哭得太吓人。
骙骙是个孝女,挨了打也不怪她娘,只偷偷和织宋说自己好像真的犯了错,还是怕她娘哭瞎眼睛。
自从听过织宋说有娘因为孩子有事哭瞎了,骙骙行事谨慎很多,这回倒真没料到那么远的后果,骙骙觉得只怪自己和织宋没见过世面。
香莲姊姊又说书里有世面,骙骙屁股被打肿了,趴在床上抄孝经也没有什么怨言,只盼着自己能多见些世面多聪明些。
小齐氏感动不已:“总算是长大了。”
至于织宋,家里人过了那口气,谁也舍不得打,只带她上门去看看骙骙的惨状,口头吓唬吓唬她。
陈老娘也信那套人性天生的论调,这会儿夸道:“骙骙她娘,你真是会生孩子,我看我们家织宋问题还是出在她那个爹上,真是糟蹋了我闺女的好血脉。”
织宋早进屋去找骙骙,陈老娘外头与小齐氏的娘说这话不怕她听到,说得诚心实意。
小齐氏叹道:“我觉着是骙骙自个儿懂事,她虽鲁莽,却也是心疼我们,为着生计日夜操劳,知道银钱不易得,不愿丢了那钱。”
陈老娘也叹:“这倒是。”
小齐氏赶着去织布坊,这会儿只问最后一句:“那贼可有眉目了?”
陈老娘催她赶紧去:“有信我告诉你,快去吧,咱们努把力多赚点钱,孩子们有钱就不会同我们这样斤斤计较扣扣搜搜了。”
小齐氏夸陈老娘言之有理,匆匆出了门,陈老娘也认为自己这话全是理,她回来后反思许久,钱没得从孩子们身上抠的,让他们过于看重钱,反倒轻忽了自己。
陈老娘回了家,把自己这番心得同秦香莲与何氏讲,秦香莲又夸她一通,何氏后来也同陈跛子道:“娘的目光确实长远,大郎既然写信回来要钱,咱们给他吧,他若因缺钱生活误入歧途就不好了。”
陈跛子气愤不已:“他和织宋不是一个情况,织宋那孩子可能是心疼,他却未必,你还看不出来吗?他就知道要钱,过年才几句问候,就要几十贯,他当咱们家有金山银山不成。”
何氏满面愁容:“咱们攒的那些钱,都交给香莲承诺上东京的,可是不给他,他又怎么办?举目无亲,大郎能依靠的,也只有我们了。”
陈跛子思来想去:“我们什么条件大郎难道不清楚?怎么会回来要钱,他从前也不是这样的。”
何氏眉头紧锁:“怕真是有难处,信里不便直说。”
陈世美写信回家要钱的事情,秦香莲并不知情,更不知道陈跛子和何氏彻夜未眠地商量,到底要不要给陈世美捎钱要捎多少。
千百年来,好好做父母的从来不懂什么叫做沉没成本。
秦香莲只注意到木工坊的营收变少了,关切地问了几句木工坊的经营状况。开过店的都知道,营收起落也寻常,陈跛子因心里藏着事就有些心虚,面上不太自然。
秦香莲并未多想,只安慰几句,陈跛子说几句生意不太好,就也扯开话题:“那贼已经被抓到了,现在在衙门里头关着,只等判决下来。”
说这个就是织宋最关心的了,她追问:“怎么抓到的?”
陈跛子便将经过娓娓道来。
那贼人怀恨在心,趁夜色找来秦氏布庄欲行报复之举,被布庄里守夜的秦传宗逮了个正着,天亮就扭送到衙门去了,算是自投罗网。
陈老娘闻言拍了织宋两下:“这下知道了吧!那贼可有同伙?”
陈跛子摇摇头又点点头:“说有也有,说没有也没有。那贼不过十七八岁,未及弱冠,家里什么人也不剩,和同样的几个孤儿住在窝棚里,平素吃不饱穿不暖一身的病痛,从前是专心做乞丐,年景不好讨不到钱,干上偷钱的勾当也是走投无路。”
陈老娘听了沉默,又见家里人一派同情,道:“可别同情了,那些被偷钱的才无辜。”
陈跛子道:“同情也不用,不恨就已经好心肠。穷苦百姓,哪家容易哪家轻松,多半都是难过的,却都不偷不抢,他就是错。这些乞丐最后多半是到荒凉处服役开荒最后能有个安稳住所,安定下来。”
左右罪不至死,不管怎么判,或许也不会比流落街头惨到哪里去。
秦香莲想了想:“施点粥吧,不至于让人在面前活生生饿死。”
秦香莲的想法与县衙不谋而合,知道县衙因抓了一串无法维持生计的乞丐,打听到贫民情况决定施粥,秦香莲也就没有私设粥棚,而是捐了些银钱给县衙。
县衙也仁义,棚上挂了块布写上秦氏布庄捐赠米粮若干的字样,穷人不识字,可总有识字的会记得。
纪秦娥送钱的时候,将秦香莲的施粥掺沙的建议告诉接见她的廖主簿,廖主簿同武当县的县令转述,县令道:“我等不及秦娘子善。”
县令不知道,这个办法是后来的丞相,此时正因劝诫仁宗被贬知睦州的范仲淹提出的,不过被秦香莲十余年拿来出来用。
想起范仲淹,秦香莲就想起他治水的功绩,又想起如今历史上该发生的边防战役,张征也一直不曾给她来信,离开的人都断了线的风筝一样。
县里在县衙施粥,各镇也各自选了位置开始施粥,一天一碗,如此连续到立春,悄无声息之间,嫩绿的春色已铺陈到原野。
龙凤胎们也满周岁了,周岁宴本是要办的,只因人人都忙,家里没个闲人,不能为这事专门抽出什么功夫,秦香莲便做主省了。
只一家人聚在一起,吃了顿好的。
村里的布坊也日日为村民们带来收益,感念秦家,于是村民们自发凑了两件蓝色的百家衣,送过来祝福龙凤胎。
代表小齐氏道:“可不止一百家,我们轮流缝的,缝过又烫又洗,穿在身上虽可能不太好看,但寓意很好,蓝谐音拦,阻拦灾病,祝春娘冬郎俩一生平安顺遂,百岁无忧。”
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