她顿了顿，指尖无意识地绞着桌布的一角，声音里带上了一种孤注一掷般的期盼，“民女如今，只盼着能早日寻到自己的生身父母，回到自己该去的地方。”
凌昭阳端起手边温热的杏仁茶，浅浅呷了一口。
那氤氲的热气模糊了她一瞬的神情。她放下杯盏时，目光掠过楚明姝低垂的、微微颤抖的肩线，心头竟莫名地掠过一丝异样。
这感觉对她而言有些陌生。她是金尊玉贵的郡主，坐拥北地广袤封邑，王府里仆从如云，锦衣玉食，可这份尊荣背后，是长年的孤寂。
父亲常年带兵在外，母亲追随而去，后来连兄长也去了军营，空荡荡的北地王府里，只剩下她一个主子。再多的珍馐美味，再华丽的绫罗绸缎，再前呼后拥的侍奉，也填补不了那份从骨子里透出来的空旷。
楚明姝此刻那份对“家”的执拗渴望，像一颗小小的石子，意外地投进了她心底那片沉寂已久的深潭，激起了一圈连她自己都未曾预料的涟漪。
她沉默了片刻，指尖在温热的青瓷盏沿上轻轻划过，忽然问道：“昨日听你说要去冀州寻亲。若你真去了，找到了家人，”她抬眼，目光锐利地看进楚明姝的眼底，“还会回京城吗？”
楚明姝像是被这个问题猝然击中，猛地抬起头。
她吸了吸鼻子，声音带着浓重的鼻音，却异常清晰坚定：“若真能寻到我的亲生父母，知道他们安在何处，那他们所在之地，便是民女的家。他们在何方，我就在何方。”
“京城里……”凌昭阳微微前倾了身体，声音压得更低，带着一种隐秘的试探，“在意你的人，你都能舍弃？说丢下就丢下？”
楚明姝眼中那层水雾终于凝结，化作一滴晶莹的泪，无声地顺着她光洁的脸颊滑落。
她慌忙用袖子拭去，唇角牵起一个苦涩至极的弧度，“在意我的人？”她轻轻摇头，像在拂去一个不切实际的幻梦，“郡主说笑了。昭平侯府怎会在意一个冒名顶替之人？只怕是避之唯恐不及。”
“至于未出侯府时，也曾有些闺阁交情。可自从我为了生计，抛头露面做起商贾之事，在她们眼中，便已是满身铜臭，不堪为伍了。书信早已断绝，路上遇见，也多是当作眼盲。这京城，哪里还有什么在意我的人？”
窗外，王府的晨雾已彻底散尽，明晃晃的日头爬上飞檐，在青石地砖上投下清晰锐利的阴影。
凌昭阳没有立刻回应。她靠回椅背，指尖依旧无意识地摩挲着那温润的青瓷盏沿。
膳厅里只剩下一种近乎凝滞的安静。连珠垂手侍立在一旁，眼观鼻鼻观心，大气也不敢出。
楚明姝指尖冰凉，紧紧攥着衣角，指节因用力而泛白。方才那番剖白，几乎耗尽了她积攒的勇气，此刻只剩下等待宣判般的忐忑。
许久，一声极轻的叹息，若有似无地逸出凌昭阳的唇畔。
那声音太轻，轻得楚明姝几乎以为是自己的错觉。
“起来吧。”凌昭阳终于开口，声音里听不出明显的情绪，却不再是那种居高临下的审视，反而透着一丝不易察觉的倦怠，“老这么低着头，脖子不酸么？”
楚明姝依言慢慢抬起头，动作带着几分僵硬的迟疑。
她小心翼翼地看向凌昭阳。
郡主的目光已从虚无的远方收回，重新落在她脸上。那双总是带着骄矜的凤目里，先前那种锐利的探究和刻意的审视淡去了许多，取而代之的是一种更为复杂的情绪，像平静水面下涌动的暗流。
“冀州路远，又不太平。你一个女子孤身上路，若有什么难处，可递个名帖到王府门房。本郡主虽不耐烦管这些闲事，但看在你……”她的话突兀地停住，随即恢复了惯常的语调，带着点施舍般的随意，“看在你今日还算顺眼的份上。”
这突如其来的、带着别扭意味的“恩典”，使得楚明姝当场怔住了，一时竟忘了谢恩，只是呆呆地望着凌昭阳。
凌昭阳似乎被她这呆愣的样子看得有些不自在，移开了目光，端起那杯早已凉透的杏仁茶，却并不喝，只是握在手中。
竹帘轻响，凌昭阳指尖叩着红木桌沿，护甲与檀香木相击发出清脆声响。
她忽然想到什么，倾身向前，鬓间金步摇垂下的珠串微微晃动：“你，不是还有个未婚夫么？”
楚明姝正欲端茶的手顿在半空，青瓷茶盏里碧色茶汤泛起涟漪。
她抬眸望向这位以跋扈闻名的郡主，对方绯红裙裾铺满整张紫檀圈椅，像团灼人的火。
“本郡主听说——”凌昭阳故意拖长尾音，凤眼斜睨着阶下素衣女子，“你与靖国公世子是祖辈定的娃娃亲，自小情意甚笃。如今连这般情分都舍得下？”
楚明姝搁下茶盏，垂首露出半截纤细脖颈，声音却清凌凌的：“郡主说的可是顾长安顾公子？”
见对方颔首，她苦笑着摇头：“这婚约原是昭平侯府与靖国公府定的。如今既换了真千金楚明钰，自然与我无关。即便从前…”她顿了顿，指尖无意识摩挲着袖口，“顾世子与我不过数面之缘，何来情意之说？”
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