“自由身？”凌昭弘凑近她的耳朵，“本王不妨提醒你一句，楚明钰现在可还好好活着呢。她背后的人，你想必也清楚。三皇子，还有他母妃卫贵妃，若本王不管你，你觉得，就凭你现在这无依无靠无门无路的‘自由身’，她能轻易放过你？”
“三皇子能让你活到寻亲的那一天？”
“你觉得京城想要搏个富贵前程的高手，又有多少？嗯？”
凌昭弘的话，撕碎了楚明姝最不切实际的幻想，只留下血淋淋的现实。
她垂下眼帘，长长的睫毛在惨白的脸颊投下浓重的阴影，遮挡了所有翻腾的情绪。
她的身体彻底软了下来，放弃了任何抵抗的姿势。
月光惨白，静静流淌在他们身上。
楚明姝肩背挺直如一竿劲竹，透着一股孤绝的力道。
凌昭弘的目光落在楚明姝脸上，带着一丝审视和游刃有余的掌控。
“姝儿，何必如此剑拔弩张？你心底比谁都清楚，这一世，只要你不跑，不玩那些令人头疼的把戏，安心留在我身边。你要什么，我都会捧到你面前。权势、尊荣、富贵、乃至自由，在我允诺的范围内。”
他顿了顿，笑意深了些，带着一种近乎哄诱的腔调，“在这广陵王府里，乃至将来整个西魏，谁还能给你更多？除了依附于我，依靠我，你还有别的路吗？”
他摊开一只手，掌心向上，仿佛真的在向她展示一个唾手可得的锦绣牢笼。
楚明姝静静地听着，脸上没有丝毫波动。
直到他最后一个尾音落下，她才缓缓抬起眼睫，那双清泠泠的眸子，亮得惊人。
“依附于你？依靠你？”
她微微侧头，唇边忽地绽开一丝极淡的笑：“王爷说得真好听。就仿佛，你待我就没有半点亏欠似的。”
凌昭弘脸上的笑意依旧温和，似乎无奈地轻轻吁了口气，用一种理所当然的口吻道：“你是说……半夏那丫头？”
“是了，当时确实是我手下没了分寸。那一箭，本是吓吓你，不想你偏要拉着她亡命奔逃，情急之下射偏了准头。”
“一个婢女罢了。姝儿为此耿耿于怀这么多年，实在不值。若她泉下有知，当明白她的命换来主子如今的处境安稳，亦是值当。”
“住口！”
楚明姝猛地厉喝出声。
她牙关紧咬，发出细微的咯咯声。
“她的命？她值当？半夏七岁入府，跟了我整整十年，如影随形！她替我挡了多少暗害，熬了多少药，陪着我吃了多少苦？她忠心耿耿，至死想的都是护我！可在你嘴里，轻飘飘就是一句‘一个婢女罢了’？”
“她被你们乱箭射杀！死的时候手里还死死攥着我一片撕烂的衣角。她才十七岁。凌昭弘！你怎么敢？你怎么能？用这种轻描淡写的姿态认错？！”
凌昭弘脸上的假意懊恼瞬间褪去，只剩下冰冷的漠然。
他看着楚明姝几乎要喷出火来的眼睛，眼底闪过一丝不耐，仿佛她激烈的情绪只是无理取闹。
“前世我逃跑了，哪怕你前一天许诺，只要我乖乖躺进那金丝笼子，明天就给我放良籍，升做良妾！”
楚明姝眼中是浓得化不开的惨痛回忆。
“可我不稀罕！无论贱籍还是良妾，都不及我想要的万一，所以我跑了！凭我自己的本事，我差一点就抓住了那点光！可你呢？你将我抓回来，当夜就撕碎了那虚假的诺言。你用烙铁在我骨头里刻下了这永世无法摆脱的奴隶印记！用这烧红的铁告诉我，永生永世，都别想跳出你的掌心！”
“依附？依靠？凌昭弘，看清楚！这就是你给我的死路！你所谓的美好未来是什么？是要我带着这身贱籍，在你施舍给我的连主家下人都不如的泥沼里，再泡一辈子吗？”
字字如刀，句句泣血。
凌昭弘身体绷得如同拉满的弓弦，死死盯住楚明姝，薄唇紧紧抿成一条冰冷的直线，半晌，才从齿缝间挤出几个字：“所以……你就骗我？玩弄本王？”
“骗你？”楚明姝昂着头，脸上没有一丝泪痕，只有倔强，“凌昭弘，你告诉我凭什么不能骗？难道只准你用牢笼锁人，用烙铁刻印，就不准我为了挣脱，用尽我能用的所有手段？我的命是贱，我的心却是自己的！从未认过‘奴’这个字！前世是，今生还是！重活一次，我用本事筹谋，用本事为自己挣一个自由身！有何不对？”
凌昭弘猛地站起身，高大的身影带起一阵阴冷的风，几步便跨至楚明姝身前。
楚明姝只觉得眼前光线骤然一暗，凌昭弘已近在咫尺。
他比她高出许多，沉重的阴影将她完全笼罩其中。
她没有后退，只是那双清泠的眸子，毫不避让地迎上他翻涌着风暴的目光。
“伶牙俐齿……”
“凭本事？呵……小骗子，别忘了，普天之下莫非王土。捏碎一根不肯驯服的脊梁骨，本王的手段，可多着呢！”
话音未落，他已猛地松开钳制她肩膀的手。
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