楚明姝的身体颤抖了一下。
她不敢抬头看兄长的眼睛，手指无意识地绞紧了衣角：“大哥……我真的只见过他两三回而已……在王府，远远地见过，连话都没说过几句……”
她极力想维持平静，可那微微发颤的尾音，泄露了内心的惊涛骇浪。
“只见过两三回？”穆锦向前逼近一步，高大的身影在灯下投下压迫感，“那他为何会深夜潜入穆府？为何会出现在你的院子附近？明姝，看着我！”
楚明姝被这声低喝惊得一颤，下意识地抬起头，撞进穆锦那双仿佛能看透一切的眼眸里。
那里面没有斥责，只有深沉的担忧。
只一眼，楚明姝便溃不成军。
强撑的镇定瞬间瓦解，她眼圈迅速泛红，声音带着哭腔：“大哥……我怕！我真的怕！他是王爷，权势滔天！他若想强纳我为妾，我们穆家如何能抗？父亲还有你，若为了保护我，触怒了他，他会不会伤害你们？会不会给穆家招来灭顶之灾？”
看着妹妹这副泪流满面的模样，穆锦心头一软，方才的逼问气势瞬间消散。
他叹了口气，抬手，轻轻落在楚明姝的发顶，带着安抚的力道揉了揉：“傻丫头。”
“有爹，有大哥在，天塌下来，也轮不到你来扛。穆家护得住自己的女儿，也护得住自己的家人。”
这简单却无比坚定的承诺，像一股暖流注入楚明姝的心田。
她再也忍不住，扑进穆锦怀里，压抑地哭出声来。
待她哭声稍歇，穆锦才沉声道：“现在，更紧要的是处置那个麻烦。”
他扶着楚明姝的肩膀，让她站直，“广陵王凌昭弘，他私自回京已是重罪，竟还敢夤夜闯入私宅，意欲何为？此事若传出去，他难逃罪责。你担心我们伤了他会招祸，那不如……”
楚明姝抬起泪眼，带着一丝茫然：“不如怎样？”
“不如我们主动将他交出去！”穆锦眼中闪过一丝冷光，“明日一早，我便禀明父亲，将他扭送进宫，交由皇上亲自发落！私离封地，擅闯官邸，条条都是大罪！皇上震怒之下，定会将他圈禁，严加看管。如此一来，他自顾不暇，自然再也没机会来骚扰你，更不会威胁到穆家！”
这提议听起来合情合理，既能摆脱凌昭弘这个烫手山芋，又能给皇帝一个处置的正当理由。
楚明姝闻言，眼睛亮了一下，仿佛看到了希望：“真的可以这样吗？皇上会信吗？”
“事实俱在，由不得他不信。他夜闯穆府，身受重伤，这便是铁证！好了，”穆锦轻轻拍了拍楚明姝的背，“别想那么多了，此事自有我和父亲处置。你受了惊吓，好好休息，什么都不要想。”
他替她擦去脸上的泪痕，动作带着兄长特有的温柔。
“嗯。”楚明姝用力点点头。
穆锦看着她躺下，掖好被角，这才转身离开彩云苑。
房门关上的瞬间，他脸上的关切瞬间褪去，只剩下深沉的凝重和一丝忧虑。
他没有回自己的院子，而是脚步一转，朝着穆府守卫最为森严的一处偏僻院落走去。
那里，亮着通明的灯火，空气中弥漫着浓重的血腥味和药草气息。
屋内，柳大夫正全神贯注地俯身在床榻前，额上布满了汗珠。
他的助手端着热水盆，盆中的水已被染成淡淡的红色。
穆管家肃立一旁，眉头紧锁，脸色极其难看。
而床榻上躺着的，正是被打成重伤的广陵王——凌昭弘。
此刻的凌昭弘，脸色惨白，嘴唇干裂发乌，早已失去了意识。
上身缠满了绷带，但最触目惊心的是左肩下方靠近心口处。那里的绷带被解开，露出一个碗口大的创口。
创口边缘皮肉翻卷，呈现出一种黑紫色，中间被剜去了一大块腐肉，深可见骨，鲜血还在缓慢地渗出。
柳大夫正用极细的羊肠线和弯针，小心翼翼地缝合着创面。
“如何？”穆锦走到床边，声音低沉，目光落在凌昭弘那死灰般的脸上。
柳大夫没有抬头，手上动作不停：“外伤极重，失血过多是其一。更要命的是，他伤口上沾染了‘藤毒’！此毒虽不立时毙命，却极为难缠，会随血脉蔓延，最终拖垮全身。老夫已尽力剜除了沾染毒物的腐肉，但……”
他顿了顿，缝合完最后一针，才直起身，用布巾擦去手上的血污，眉头皱得更紧，“毒素恐已渗入血脉。需得尽快用特制的汤药内服拔毒，再辅以金针刺穴之法，强行将残毒逼出体外，方有一线生机。否则，拖不过三日！”
“三日？”穆锦眼神一凛。
这比他预想的还要糟糕。
他看向穆管家。
穆管家立刻上前一步，沉声道：“柳大夫所需药材，有几味府中库房没有，已派人连夜去城中最大的济世堂抓取。只是……其中有两味主药，年份要求极高，价格不菲。济世堂那边说，需现银交易，概不赊欠。”
“钱？”一直没说话的杨庆霄闻言，立刻从角落的椅子上跳了起来，急声道：“管他多少钱！先救命！柳大夫，你尽管用最好的药，务必要把他救醒！”
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