杨庆霄苦笑着摇头：“我不敢计较，也没脸计较。我知道，这顿打，是我该受的。”
他迅速收敛了情绪，“我连夜启程，一刻不敢耽搁。路上，就将楚明钰的小像和你母亲的意思，飞鸽传书给你，自己则马不停蹄地往京城赶。只想着，早点回来，护住咱们的女儿！”
说完这段往事，杨庆霄仿佛耗尽了力气，瘫在椅子里。
女儿失而复得，却又陷入新的危局。
杨庆霄絮絮叨叨的悔恨与自责还在耳边回响，穆锦的眉头却越拧越紧。
父他敏锐地从中捕捉到几个关键节点，迅速串联。
“爹，”穆锦打断父亲沉浸在痛苦中的絮语，声音带着一丝锐利，“您刚才说，这大半年，您一直在西北苦等母亲，从未离开？也从来没去过冀州？”
杨庆霄被问得一愣，茫然点头：“是啊！我守在她可能出现的几个地方，寸步不离，连睡觉都不敢踏实，生怕错过！冀州？我没事跑冀州去做什么？”
“那么，您也从未去过冀州，更从未见过楚明钰？”穆锦追问，眼神如鹰隼般锁定父亲。
“楚明钰？”杨庆霄脸上写满困惑，甚至带着一丝厌恶，“我连她长什么样都是接到你的信才知道！之前我只知道咱们抱错了孩子，哪里知道咱们的亲骨肉还活着，就在侯府受苦！”
提起这个，他眼中又涌起愧疚与心痛，“若非你传信，我至今都还被蒙在鼓里！”
穆锦的心沉了下去。
果然！
他深吸一口气，继续梳理线索：“您找到小弟穆玥时，可曾向您提及过，他还有个妹妹？”
杨庆霄的神情瞬间黯淡下来，“他……那孩子性子冷，对我这父亲怨气很深。问他十句，能答一句就不错了。那次见面，是在他百夫长的军帐里，周围都是人，他像是被逼着见我。只说了你娘还活着，在江湖上，改了名字，至于妹妹……”
他摇摇头，声音更低，“他只字未提。或许他也不知道妹妹的下落，又或许他根本不想告诉我这个失职的父亲。”
“所以，”穆锦将最后一点迷雾拨开，“在您收到我的飞鸽传书，得知抱错真相，得知明姝的存在以及楚明钰入京作恶之前，您对楚明钰这个人，一无所知！您从未接触过她，更不可能向她透露过您的身份，甚至暗示过她可以利用您的皇商身份去襄助三皇子夺嫡！”
杨庆霄猛地抬头，眼睛瞪圆：“这怎么可能？我连她是谁都不知道！而且你娘恨我入骨！她怎么可能把我的身份告诉一个鸠占鹊巢的人？绝无可能！”
“这正是关键！”穆锦眼中精光闪烁，“我们之前都陷入了一个误区，认为楚明钰处心积虑抹杀明姝的身份，是为了顶替她，然后利用与您的关系，借助皇商的财力人脉，为三皇子铺路！可事实是，您根本没见过她！”
这个推论如同惊雷，在杨庆霄脑中炸响。
他呆立当场，喃喃道：“那……她为什么？她图什么？她如此针对明姝，甚至想将她贬为奴婢，仅仅是为了泄愤？为了保住她在侯府的地位？可她已经认祖归宗了啊！”
穆锦的眉头锁得更紧，这正是他此刻最大的困惑。
楚明钰的动机，变得扑朔迷离。
“动机不明，其行更险。”穆锦压下心中的疑虑，“无论如何，明姝的安全是第一位的。昨夜她受惊不小，今日谈及凌昭弘，只有恐惧和急于摆脱的态度，并无半分情愫。可见是凌昭弘一厢情愿，对她纠缠不休。”
他眼中闪过一丝冷芒：“既然他如此执着，那便让他好好养伤，无暇他顾。四九！”
他转向一直静立旁听的小厮，“柳大夫那边，用药不必太急。稳着来，务必让广陵王殿下的伤势，恢复得‘稳妥’些，切莫留下任何隐患。尤其是藤毒虽不致命，却最易反复，需得精心调理，慢慢拔除才好。”
四九心领神会，立刻躬身：“世子放心，小的明白。”
所谓“精心调理”，便是要用药控制，让凌昭弘恢复得极慢，长时间缠绵病榻，自然无力再去骚扰楚明姝。
同时，也拖住他，为后续处置赢得时间，更便于向即将回京的母亲交代。
杨庆霄眼睛一亮，拍手称快：“好！这个好！就该让那混账尝尝苦头！看他还有没有力气惦记别人家闺女！”
但随即又忧心忡忡，“可他毕竟是亲王，在咱们府上养伤这么久，皇帝那边，总得有个说法吧？”
“这正是下一步。”穆锦早有计较，“将他私自入京擅闯官邸之事公之于众，固然能让他获罪，但同样会暴露他在穆府重伤的事实，更会被有心人拿来做文章，攻击穆府，甚至借此攀咬父亲您这位皇商与藩王勾结，风险太大。”
他目光深沉，压低了声音：“所以，此事不宜声张。需父亲您寻个合适的机会，私下密奏陛下。奏报内容需斟酌。就说，广陵王殿下不知何故，身中南方奇毒‘藤毒’，此毒虽不立时致命，却极为阴损难缠，需长期静养拔毒。殿下或许是在南境查探时，不慎着了道。此事颇为蹊跷，恐涉及更深，特密奏陛下，请陛下圣裁。”
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