“是。”康远瑞从牙缝里，艰难地挤出这个字。
声音嘶哑，带着颤抖。
他明白，此刻任何反抗或质问，都只会招致母亲更残酷的惩罚。
他试图直起腰。然而，身体早已僵硬得不听使唤。
高嬷嬷就站在门口，冷眼看着侯爷踉跄，丝毫没有上前搀扶的意思，眼神里甚至带着一丝轻蔑。
康远瑞好不容易才稳住身形，踉跄着离开了荣禧苑的院子。
一直候在荣禧苑外不远处廊柱下的小厮四九，远远看到自家侯爷那明显不对的姿态和步伐，心头一惊，连忙小跑着迎了上去。
“侯爷！”四九一把扶住康远瑞摇摇欲坠的身体。
再一看侯爷那毫无血色的脸和紧抿的嘴唇，四九又惊又怒，忍不住低声抱怨，“老夫人这也太狠心了！侯爷您怎么就这么实诚地等着？这大冷天的，站了那么久，铁打的身子也受不了啊！您就该…就该…”
他一时气急，想说“就该直接走”，却又知道这大逆不道。
康远瑞借着四九的搀扶，勉强站稳。他缓缓吐出一口浊气，打断了四九的抱怨：
“你不懂，今日我若敢走，明日，母亲会有更狠更让我生不如死的法子等着我…”
他任由四九搀扶着，一步一步，极其缓慢地向前挪动。
身体的剧痛尚可忍耐，但心底翻腾的那个可怕的念头，却勒得他几乎窒息。
他的亲生母亲，为何待他竟狠心至此？
比对待一个仇人，有过之而无不及！
他康远瑞，真的是戚氏亲生的儿子吗？
康远瑞扶着酸胀难忍的后腰，每一步都走得极其缓慢沉重。
四九提着灯笼，满脸担忧地跟在一旁：“侯爷，您这腰伤，真不请大夫瞧瞧？好歹让小的扶您去歇着，惊鸿苑还是静心院？”
灯笼昏黄的光晕里，康远瑞脸色发青，额角是疼出来的冷汗。
他停下脚步，粗重地喘了口气。
“夫人刚小产，身子亏虚，经不得吵扰。燕婷那边怀着身子，更折腾不起。”
提起那个关在柴房里的名字，他眉头都没动一下，“夏欢？哼！不必提她。回书房。”
四九张了张嘴，看着侯爷咬牙硬挺的背影，终究把“请大夫”的话咽了回去，只低低应了声：“是。”
书房里只点了一盏孤灯，冷清得厉害。
硬榻硌着伤处，康远瑞仰面躺着，瞪着帐顶。
腰间的钝痛一阵阵往骨头缝里钻，更磨人的是那股子从心底漫上来的空荡。
偌大侯府，妻妾环绕，竟无一处能容他此刻的狼狈。
他闭上眼，试图把那点不合时宜的孤寂压下去。
“吱呀——”
门轴轻响，一丝冷风卷着若有似无的脂粉香钻了进来。
康远瑞猛地睁眼。
门口立着一个纤细身影。
秋萍穿着簇新的水红袄子，领口袖边细细滚了银边，头发也精心梳过，斜插着一支小小的珠花。
她低着头，手里捧着一只热气袅袅的茶盏。
“侯爷。”秋萍的声音细细的，像怕惊扰了什么，“姨娘惦记您腰伤不适，又怕扰了您静养，特意让奴婢过来伺候着，端个茶递个水。您有什么吩咐，只管使唤奴婢。”
灯火摇曳，映着她低垂的颈项，白得晃眼。
康远瑞的目光在她那截雪白的脖颈和刻意收拾过的发髻上停留片刻，一丝了然滑过心头。
章燕婷倒是会挑时候示好。
他喉结滚动了一下，声音低沉：“进来，门关上。”
秋萍依言转身，轻手轻脚合拢房门。
屋内更静了，只剩下灯芯偶尔的噼啪轻响和她刻意放轻的呼吸。
她将茶盏轻轻放在榻边小几上，垂手侍立，姿态温顺。
“腰疼得厉害。”康远瑞忽然开口，打破了沉寂。
“过来，坐下，给爷捏捏。”
秋萍的身体僵了一下，随即依言挪到榻边，小心翼翼地坐了极小的一点边沿。
微凉的手指轻轻按上康远瑞后腰酸胀的肌肉。
她不敢用力，只虚虚地揉着。
距离骤然拉近。
康远瑞毫无预兆地出手。
铁钳般猛地扣住秋萍纤细的手腕，力道之大，痛得她“啊”地一声低呼。
紧接着一股无法抗拒的力量狠狠一扯。
秋萍只觉得天旋地转，整个人被狠狠丢在榻上。
茶盏被带翻在地，碎裂声刺耳。
“侯…侯爷！”秋萍的惊呼只来得及发出一半，便被堵了回去。
泪水瞬间涌出，顺着眼角无声地滑落。
她不敢挣扎，身体抖得如同秋风中的落叶，只能死死咬住下唇。
昏暗的灯光在墙壁上投下剧烈晃动的影子。
……
惊鸿苑内暖意融融。
廊下，特意燃起了一只黄铜炭盆，上好的银霜炭烧得正旺，偶尔爆开一点火星，驱散了初冬的寒意。
章梓涵裹着一件厚实的银狐裘，慵懒地斜倚在躺椅上。
膝上摊开一本账簿，旁边的矮几上还摞着几册。
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