章燕婷眼中瞬间燃起一丝希冀，感激地看向康雯琴。
“坐下！”康远瑞的声音再次响起，比刚才更沉，更冷。他端坐不动，目光如电射向康雯琴，脸上毫无笑意，“雯琴，你离家清修，难得归来，母亲日思夜想，此刻自该你承欢膝下，陪侍母亲身边。这才是你的本分。”
“至于章燕婷，”他念出这个名字，带着一种刻意的贬低，“一个妾室，何来资格落座用饭？”
下巴微抬，命令道，“去，站到你主母身后伺候。立好你的规矩！”
“轰”的一声，章燕婷只觉得一股热血直冲头顶，眼前瞬间发黑，耳朵里嗡嗡作响。
妾室……没有资格坐下……站到主母身后伺候……每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在她的心上。
她身子控制不住地剧烈颤抖起来，指甲深深掐进掌心，才勉强压下喉头那几乎要冲破喉咙的尖叫和晕眩。
眼眶瞬间红透，泪水在里面疯狂打转，却被她死死咬住嘴唇憋了回去。
她难以置信地看着康远瑞，又求助般地看向康雯琴，最后，那充满哀求的目光，死死钉在了上首的老夫人戚氏脸上。
这是她最后的指望了！
戚氏端着茶盏的手顿了一下，眼观鼻，鼻观心，仿佛根本没接收到章燕婷的求救信号。
她慢条斯理地吹了吹茶沫，啜饮了一口。
康雯琴显然没料到兄长会如此强硬，当众给章燕婷如此大的难堪，这几乎等同于打她这个为章燕婷出头的人的脸。
她脸上的笑意有些挂不住，眼底掠过一丝错愕。
飞快地瞥了一眼母亲，见母亲毫无表示，心下一沉，但面上仍强撑着柔和，再次开口：“大哥，燕婷姐姐她终究是双身子的人了。久站恐伤胎气，于子嗣不利。规矩虽要紧，但体恤下情亦是主家仁厚。不如……”
“仁厚？”康远瑞冷笑一声，截断了她的话。
他这次不再看章燕婷，锐利的目光直射向康雯琴，“规矩就是规矩！今日若因她有孕便纵容她坏了嫡庶尊卑，乱了体统，明日旁人就会说我永定侯府治家无方，纲纪废弛！雯琴，你一口一个‘燕婷姐姐’，叫得倒是亲热。她是我的妾室，你该称她一声‘婷姨娘’！
你这般混淆称呼，不知礼数，传将出去，旁人如何看我们康家？如何看你这个待字闺中的侯府千金？你未来的婚配，还要不要名声体面？”
“名声”、“体面”、“婚配”这几个字眼，如同几记重锤，狠狠砸在戚氏的心尖上。
端着茶盏的手猛地一颤，几滴滚烫的茶水溅在手背上都浑然未觉。
她最在乎的是什么？不就是女儿的前程和康家的脸面吗？儿子这番话，直接戳中了她的死穴！
戚氏放下茶盏，抬起眼，目光复杂地扫过一脸不甘的女儿，又掠过摇摇欲坠的章燕婷，最后落在儿子那张冷硬如铁的脸上。
短暂的权衡只在瞬息之间。
戚氏深吸一口气，声音恢复了往日的威严：“远瑞说得是，无规矩不成方圆！婷姨娘，”她第一次用这个疏离的称呼点向章燕婷，语气冰冷，“侯爷的话，就是规矩。还不站到主母身后去？等着人请吗？侍候主母用饭，是你的本分！”
她目光沉沉，带着警告，“好生伺候着，莫要再出差错！”
老夫人这最终的一锤定音，彻底断绝了章燕婷所有的侥幸。
她最后一丝力气仿佛也被抽干，死死咬着下唇，尝到了浓重的血腥味。
在满屋子的目光注视下，她拖着灌了铅般的双腿，一步一步，极其缓慢地挪到了章梓涵后面。每一步，都像踩在烧红的炭火上。
章梓涵端坐着，背脊挺直，仪态万方。她没有回头，却能清晰地感受到身后那道充满了怨恨和屈辱的目光。
她优雅地拿起面前的白玉汤匙，唇角向上弯起一个极小的弧度，那弧度冰冷而讥诮。
饭厅里重新恢复了表面的平静，只有碗筷轻微的碰撞声。
章燕婷僵硬地站着，像个没有生命的木偶。
她看着眼前章梓涵梳理得一丝不乱的发髻，看着康远瑞偶尔低声与章梓涵交谈时侧脸的线条，看着满桌热气腾腾的珍馐美味，胃里却翻江倒海，只想呕吐。
“侯爷，尝尝这清蒸鲥鱼，今早庄子上刚送来的，新鲜得很。”章梓涵的声音温柔响起，打破了沉默。
她拿起公筷，夹了一箸最鲜嫩的鱼腹肉，体贴地放入康远瑞面前的骨碟中。
康远瑞微微颔首，神色缓和了些许。
这夫妻和顺的一幕，刺得章燕婷眼睛生疼。
“妹妹一路清修辛苦，母亲更是日日挂念，今日特意嘱咐厨房备了妹妹素日爱吃的素八珍，”章梓涵转向康雯琴，笑容温婉得体，“妹妹快尝尝。说起来，母亲为了妹妹今日回府，可是破例早早便出了院门相迎呢，这份慈母之心，真真令人动容。”
她顿了顿，目光转向戚氏，带着感慨，“想想儿媳进门七年，日日晨昏定省，不敢有丝毫懈怠，除了那年小产实在起不得身，唉，如今想来，倒是我福薄，未能时时承欢母亲膝下，让母亲如此辛苦出门。”
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