随后，他转身对身旁的下属吩咐道。
“你带几个人，按照流程将赵老爷的尸体运回衙署，交给仵作做进一步查验，务必仔细，不要遗漏任何细节。”
“是！”下属恭敬应下，立刻带着几个衙役去准备担架。
不多时，几个衙役抬着铺着白布的担架，小心翼翼地从赵老爷的卧房走出来。
赵福跟在一旁，眼眶通红，却强忍着没哭出声。
程庭芜看着担架远去的方向，轻声道：“今夜怕是不会平静，我们得提前做好准备。”
众人默默点头，没有再多说什么，立刻分工，迅速行动起来。
贺云骁与高文州还有陆檀渊一块，跟着赵府的一个小厮，沿着前院仔细勘察。
前院连着府门，是进出赵府的必经之路。
程庭芜则与梅映雪、梅遇青一起，跟着管家赵福往后院走。
后院是家眷居住的地方，院落分布更密集，除了主屋，还有几间厢房、一座小阁楼，以及一个存放旧物的杂物间。
等他们汇合时，夕阳已经西斜，将整个赵府都染成了暖金色。
就在这时，管家赵福匆匆赶来，脸上带着几分歉意：“几位高人，实在不好意思，让你们辛苦了这么久。”
“晚饭已经备好，夫人和少爷们特意吩咐，请几位移步饭厅用餐，也好歇息歇息。”
众人确实有些疲惫，便跟着赵福往饭厅走去。
饭厅设在主屋旁边的一间宽敞厅堂里，刚走到门口，就听到里面传来嘈嘈切切的声响。
推开门一看，长长的梨花木餐桌旁已经坐了不少人，桌上摆满了荤素菜肴，热气腾腾的，透着一股烟火气。
“几位高人来了！快请坐！”
坐在主位旁的一位穿着深蓝色锦袍的男子率先起身，正是赵老爷的长子，他热情地招呼着，给众人安排了靠中间的座位。
程庭芜坐下后，目光不动声色地扫过在座的人，借着赵福在一旁的介绍，渐渐理清了赵家的人员情况。
赵老爷共育有五个儿子，除了最小的儿子赵问寻外出游学去了，其余的儿子都陪在身边。
除了几位少爷，桌上还有赵老爷的大夫人，以及何姨娘之外的另外两位姨娘，外加几位已经成家的少爷带来的媳妇和孩子。
算下来，赵老爷这一支人丁确实兴旺。
可此刻坐在饭桌上的众人，却没半分家族团聚的热闹，面前的饭菜几乎没动几口，每个人脸上都带着挥之不去的惶恐，连夹菜的手都在微微发颤。
沉默压抑的气氛持续了许久，终于有人忍不住，放下筷子，声音带着明显的颤抖发问：“程……程姑娘，今夜那个凶手……真的还会出现吗？”
他的话像是捅破了一层窗户纸，其他人也纷纷抬头，目光齐刷刷地落在程庭芜一行人身上。
程庭芜放下手中的碗筷，目光扫过众人紧绷的脸庞：“不一定会出现，但可能性很大。”
“不过大家放心，我们会整夜守在府中，若是真有动静，定会第一时间赶到，尽力保护大家的安全。”
她顿了顿，又着重交待道：“一会儿吃完饭，还请大家都回到自己的房间，锁紧门窗，不要随意到处走动，尤其是偏僻的后院、库房和阁楼，尽量不要靠近。”
“夜里若察觉到任何不对劲，比如奇怪的声音、陌生的人影，或是身体突然感到发冷，不用犹豫，立刻大声呼救，我们听到后会马上赶过去。”
“好！好！我们都听程姑娘的！”
坐在主位赵家大少爷连忙点头，“我一会儿就让人去通知府里所有人，今晚都待在房里，绝不乱走！”
其他人也纷纷应和。
等赵家众人都离开后，天色也彻底暗了下来。
墨色的夜空像一块厚重的幕布，将整个赵府笼罩其中，只有几颗零星的星星挂在天边，散发着微弱的光。
赵府的下人们提着灯笼，沿着回廊和庭院缓缓走动，昏黄的灯光依次亮起，在地面上投下晃动的光影。
原本雅致的院落，此刻却透着一股说不出的静谧与紧张，连风穿过树叶的声音，都变得格外清晰。
贺云骁站在厅堂门口，望着院内渐次亮起的灯笼，对身旁的几人说道：“时间不早了，我们各自回房准备一下，入夜后按照之前定好的方案，在赵府各处值守。”
众人点头应下，起身离开，整个赵府彻底陷入寂静。
一夜的时间在紧绷的等待中缓缓流逝。
天边渐渐泛起鱼肚白，第一缕晨光穿透云层，洒在赵府的朱漆大门上，灯笼的光在晨光中渐渐黯淡下去。
高文州揉了揉发胀的脖颈，长舒一口气。
看来是平安渡过了这一夜。
他正想派人去通知其他人，却听到府内传来一阵急促的脚步声，伴随着下人惊慌失措的呼喊：“不好了！不好了！大少爷出事了！大少爷出事了！”
这声音瞬间打破了清晨的宁静。
赶来报信的下人是负责伺候大少爷的小厮，此刻他跑得满头大汗，衣衫都被汗水浸透。
见到程庭芜等人，立刻跪倒在地，声音带着哭腔：“大少爷……大少爷死了！是……是被拦腰砍断的！”
他说这话时，牙齿都在打颤，显然是亲眼见过那骇人的景象，此刻回忆起来仍心有余悸。
“我刚才去叫大少爷起身，推开门就看见……看见床榻上全是血，大少爷他……他整个人被从腰腹处砍成了两段。”
“下半身还在被子里，上半身却歪在床沿，肠子都流出来了……跟老爷的死状完全不一样，更……更吓人啊！”
“什么？！”
程庭芜心中一震，昨夜众人明明分守各个点位，前院、后院、下人住处全被覆盖，连一丝异常动静都没放过，怎么还会有人出事？
贺云骁的脸色瞬间沉了下来，上前一步扶住小厮的胳膊。
“你先冷静些！仔细说，你发现大少爷出事时，卧房的门窗是锁着的还是开着的？有没有看到什么可疑的人影，或是听到奇怪的声音？”
小厮咽了口唾沫，努力回忆道：“门窗都是从里面锁好的！我敲了半天门没人应，还是喊了两个家丁一起撞开的，屋里没看到其他人，也没听到什么声音。”
程庭芜深吸一口气，强迫自己冷静下来，沉声道：“立刻带我们去大少爷的卧房！”
小厮连忙爬起来，跌跌撞撞地在前头引路。
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