一时室静。
长福在这时将琴谱拿回。
他在正中摊开，几人凑近。
“小人将两处错音标出。”而后又将琵琶平举一旁，“琴谱所对照的两音，分别在琴的这两处。”
琵琶的弦搭覆在木品，切割成了细小的隔间。
长福在其中指点。
“弹错的地方与原本的位置很远，想来不是手误。”长福道：“可这若是指引，究竟玄机在谱曲还在琴中，恐怕只有见了那位姑娘的琴才能判别。”
“那夜大理寺搜来的证物都移交给了刑部，我这便回去找。”季有然起身。
“我与你一同去，顺便和尚书大人一叙。”沈砚跟着站起，转向苏昭，“苏掌柜，你的介入为意外，可见对方对你并无过多在意，如今的目标是小尤姑娘。”
苏昭颔首，简洁道：“我会安排。”
沈砚道：“如此又要将苏掌柜卷进危机。”
“大人。”苏昭扬起唇角，“您约我同舟而行时，不就已经卷进了吗？”
沈砚一怔，目光不觉停滞在她脖颈。
被那歹人勒掐的淤痕，此时愈加深紫。
可她竟始终并无太多情绪流露，甚至还能对尤松循循善诱又尽力安抚。
沈砚敛拢眼眸，轻微一礼，“沈某感激不尽。”
二人离去，尤松有些无措。
“我、我也该回楼里……”
“小尤姑娘。”苏昭看着她，“我问你，刚刚被抓，你是如何想到，谎称自己有那东西，且和我一人一半？”
尤松老老实实答：“那歹人抓我时问我仙子给没给我东西，又将我迷晕了带走，显然那东西很重要，他没寻到就不会杀了我灭口，若想连掌柜的一并救下，只能让掌柜的也拥有那东西，于是信口胡诌了句，你我二人各有一半的话。”
苏昭静静道：“你可知道，若那东西，不可拆解，这谎话不攻自破，你是会死的。”
尤松有些不好意思地搅着衣襟，“我知道呀，可我只能赌。
掌柜多次相帮，与我有恩。
在马车上看掌柜的神色，一点也不像我一样茫然不知所措。
我便猜掌柜的兴许是为了救我才牵扯进来，后来，更是将保命的武器都给了我。”她仰起脸，眼眸亮得似盛两晃清泉，“我怕死，但我更怕负了掌柜的一番恩情！”
一句话，铿锵有力，轻轻在苏昭心上撞了一下。
自家中惊变，万物化刀，斩她嗔娇。
她被迫覆上铁壳，荆棘向内。
然而上一次，直破入心的，还是长福。
彼时也是二人同陷危局，她盯着长福道：“你不怕吗？”
长福咧开笑：“怕啊，但你对我有恩，如果只有杀人才能救你，那就不怕！”
苏昭迎着那汪明眸，“你可愿留下？”
尤松眨了眨眼，似是未懂问：“掌柜的是叫我晚些回去？”
苏昭摇了摇头，“是叫你再也不必回去。”
尤松的神色从迷茫转向惊诧，她张着嘴，扭头看了看长福，又飞快转回盯紧苏昭，小心翼翼：“您、您是说要留我？”
苏昭又问：“你可愿意？”
尤松自刚才事端后一直煞白的脸涌起了血色，“可淮水楼这等地方，哪能出入随意，我不能给掌柜的再添麻烦！”
“其余的事你无需担心。”苏昭道：“你只需回答我的问题便可。”
尤松扬起脖颈，大声道：“自是愿意！”
“好。”苏昭露出浅浅笑意，“明日我便去淮水楼相谈，今天你先在我这歇息。长福。”她扬声：“你将我旁边那间房收拾出来。”
“得令。”长福道。
“我去收拾便是！多谢掌柜的！”尤松连忙跟上，小跑两步，又骤然停驻，“不对！”她绽开笑靥，“现在得唤东家。”
*
“大人，大理寺移交之物尽在此处，册账上并没有什么琵琶。”
刑部的赃罚库内，库官道。
沈砚与季有然对望一眼，对夏临道：“你去查一下那夜我们收库的物件，可有此琴。”又叮嘱一句：“务必隐秘。”
夏临领命离去。
“既然如此，还是先去拜会尚书大人吧。”沈砚道。
刑部的官署中，尹正闻端坐正前。
沈砚与季有然列坐下端。
季有然姿态闲适向后倚靠，视线恰能将余下二人收拢进来。
只见他二位皆是腰背笔挺，手扣膝头。
虽不曾听闻二人过密交集。
然而行事做派，沈砚却与尹正闻诸多相似。
尹正闻对沈砚也是尽显宽爱。
譬如不问缘由便派出增援。
再譬如直接在朝堂揽下那烫手之务。
这于素来孤冷性情的尚书大人来说，已然相当于将“十分喜爱”举在脸上。
此前季有然将整桩事说了大概，如今刑部接手夜袭大理寺一案，沈砚又将一些细节补全。
尹正闻一一听完后道：“所以昨夜之事的关要仍在这假季应奇身上，他如今已然转醒，我安排秘密囚禁，兹事体大，亦还不明陛下旨意，不宜扩散，暂且仅由你二人审问，若沈少卿请示陛下予以公布，再由刑部履行正式审讯章程。”
沈砚与季应奇点头应是。
“昨日凶犯目的为将这假人灭口，往前追溯，假人偷梁换柱始发在我刑部，昨夜有然说送饭时还不曾有误，我已安排调取从送饭至奔赴刑场这期间与他接触过的人员名单，逐一排查，看可有端倪。”
此番言语与沈砚之前部署不谋而合。
季有然抢道：“此事交给属下去办，必要时回季府探查也方便。”
尹正闻颔首，目光却板直钉在沈砚脸上，“昨夜之事，沈少卿就没有存疑的方向？”
沈砚未语，姿态却是禁不住僵住。
季有然也下意识咽了咽喉。
虽然此前苏昭提及了皇城司的可能。
但无论是沈砚还是季有然，陈述时，都有意无意避开了此点，无形的默契。
沈砚站起身，揖了一礼。
这般眼神，沈砚再熟识不过。
以前自己随尹正闻审案，犯人再狡猾的瞒藏，也逃不出他擒来的目光。
“在下绝非刻意隐瞒，只是此时全无证据，皆为推猜，唯恐扰乱大人的决断。”
“果然。”尹正闻默道：“皇城司？”
沈砚缓缓点头，“虽然凶案一事尚无论断，但偷梁换柱及后来的灭口之举，几乎有九成的把握与之有关。”
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